Она пытливо посмотрела на него. Но тот никак не отреагировал на ее взгляд.

— Нет, Натали. Все вышло именно так, как должно было быть. Кстати, познакомься, это Джи-Джи, моя очень хорошая знакомая. А это Натали, моя старинная приятельница, — представил он женщин друг другу.

Натали смерила Джинджер презрительным взглядом и процедила:

— Приятно познакомиться, Джи-Джи.

— Мне тоже, — с едва заметной усмешкой ответила девушка, отчего старинную приятельницу Ника слегка передернуло.

— Посидишь с нами? — любезно предложил Ник.

— Нет, спасибо. Я пришла с подругами. И они уже заждались меня. Желаю приятно провести время с твоей новой знакомой.

— Всего доброго, — вежливо, но сухо попрощался с Натали Ник.

Повернувшись к ним спиной, Натали удалилась величественной походкой.

— На что это она намекала? — полюбопытствовала Джинджер, когда они остались вдвоем.

— Когда? — Ник посмотрел на нее недоуменным взглядом.

— Ну когда говорила, что все могло случиться по-другому, — напомнила девушка, следя за его реакцией.

— Понятия не имею. — Ник пожал плечами, всем своим видом выражая полное неведение. — Возможно, у нее был еще один кандидат на замужество.

— Возможно. — Джинджер осеклась, понимая, что ведет себя бестактно, вторгаясь в чужую личную жизнь. — Извини меня.

— Как тебе вино? — сменил Ник тему разговора.

— Чудесное, — констатировала девушка. — Такой изумительный букет. И куда приятнее виски.

— Я рад, что тебе понравилось.

Ник посмотрел на нее долгим чувственным взглядом, и Джинджер ощутила, как тело ее затрепетало. Она не могла думать ни о чем другом, кроме как о близости с ним. Да что же это такое?! Она тряхнула головой, отгоняя наваждение.

— С тобой все в порядке? — обеспокоенно поинтересовался Ник.

— Да, то есть, нет...

— Так да или нет? — не понял он.

— Все в порядке, просто стало немного жарко. Наверное, слишком много выпила этого чудесного вина. Может быть, пойдем?

— Конечно, как скажешь.

— Тебя отвезти домой? — спросил Ник, когда они, покинув гостеприимный ресторан, сели в его машину.

— А ты не хочешь пригласить меня к себе? — Джинджер посмотрела на него долгим многообещающим взглядом.

— Хочу, но не решаюсь предложить. Боюсь обидеть тебя... — Ник наклонился и поцеловал Джинджер в губы. Его губы были теплыми, мягкими и нежными. Ей показалось, или у нее действительно выросли крылья, уносящие ее в заоблачную высь?

— Я без ума от тебя, Джи-Джи, — прошептал Ник, глядя девушке в глаза.

— Как ты думаешь, почему я решила поехать к тебе? — внезапно охрипшим голосом поинтересовалась она.

Ничего не говоря, Ник притянул ее к себе и поцеловал еще раз. Джинджер слабо застонала:

— Поехали уже скорее. Ник!..

Как только они оказались в холле его особняка, Ник обнял ее и прижал к себе.

— Что ты со мной делаешь, Джи-Джи? Что ты со мной делаешь? — Он нежно поцеловал ее в шею, потом добрался до мочки уха и слегка куснул ее...

— Нет, это ты что со мной делаешь, Ник? — прошептала девушка, тая в его объятиях.

Они медленными шагами продвигались к его спальне, оставляя позади себя шлейф из одежды, сбрасываемой по дороге. Когда Ник с осторожностью опустил Джинджер на кровать и стал покрывать ее тело частыми и страстными поцелуями, девушка будто растворилась в этих ласках, забыв обо всем на свете. Бостон, Кевин, новая работа Кирстен... Все это было будто в другой жизни. Еще немного, и она просто сойдет с ума от его безудержных ласк! Или он этого и добивается? А потом она закричала, закричала, потому что не могла больше сдерживаться, настолько ей было хорошо...

Ник выпустил ее из объятий и нежно поцеловал в губы.

— Это было что-то необыкновенное, — прошептала Джинджер, гладя его мускулистую загорелую грудь.

— Тебе было хорошо со мной, правда? — нежно улыбался ей Ник.

— Да, мне впервые было так хорошо...

— Замерзла? — Ник нежно провел рукой по ее груди.— Совсем чуть-чуть. — Джинджер подтянула к себе покрывало и накрылась им. — Вот, теперь намного лучше.

— Я могу снова тебя согреть... — Ник придвинулся ближе, и его рука снова начала блуждать по ее телу.

— Я совершенно обессилена, — простонала Джинджер, чувствуя, что еще немного — и ее опять охватит желание.

— Именно этого я и добивался. — Ник убрал руку и насмешливо посмотрел на нее. — Теперь ты точно не сбежишь от меня.

— Сегодня — нет, — пообещала она.

— И почему я тебе верю?..

— Потому что это правда.

— Хочешь чего-нибудь? — Он погрузил пальцы в ее шелковистые волосы.

— Да, — прошептала девушка — Я ужасно хочу спать.

— Тогда спокойной ночи, Джи-Джи.

— Спокойной ночи, Ник.

Джинджер закрыла глаза и почти сразу заснула.

Ник полежал немного, затем осторожно высвободился из ее объятий и встал. Ему еще предстояло много работы. Надев халат, он перешел в гостиную, включил ноутбук и приступил к изучению документов.

…Джинджер проснулась и пошарила рукой радом. Никого. Тогда она открыла глаза, и села на постели. Только сейчас она заметила в слабом предрассветном свете, падающем из плохо зашторенного окна, Ника, дремавшего в кресле. Рядом с ним на полу лежал закрытый ноутбук.

Джинджер поднялась, обернула обнаженное тело выше груди покрывалом и приблизилась к Нику. Села перед ним на корточки, заглянула в лицо. Едва слышное дыхание свидетельствовало о том, что он спит.

Девушка на цыпочках вышла из комнаты и отправилась на поиски кухни, чтобы приготовить кофе. В шкафчике она нашла банку с молотым кофе и зарядила кофеварку.

— Я думал, ты опять убежала, — раздался за спиной бархатный баритон Ника.

— Я собиралась, — улыбнулась Джинджер, оборачиваясь к нему, — но решила выпить кофе перед дорогой. Тебе повезло, что ты застал меня.

— Я тоже так думаю. — Он приблизился и развернул ее импровизированное сари.

Джинджер покраснела.

— Тебе не кажется, что мы немного в неравных позициях? — Она потянула за пояс его халата, распахивая его. — Вот, теперь мы в одинаковом положении.

— Ах ты, дерзкая девчонка! — усмехнулся Ник, подхватывая ее на руки, взвалил на плечо как трофей и увлек обратно в спальню. — Ну погоди, я научу тебя уважению.

— Пусти, пусти сейчас же! — Джинджер со смехом колотила его по спине, пытаясь вырваться.

— Ни за что на свете, — ответил он, опуская ее на постель. — По крайней мере, пока не удовлетворю все свои желания. И твои, надеюсь, тоже…

Глава 7

— Тебе не пора собираться в больницу? — поинтересовалась Джинджер, когда спустя полтора часа они все-таки вернулись на кухню, чтобы выпить кофе.

— Еще рано. — Ник мельком глянул на часы. — Но спасибо, что напомнила.

— Она поселится у тебя?

— Да, наверное. По крайней мере, пока окончательно не поправится.

— Понятно. — Джинджер посмотрела в окно.

Солнце поднималось из-за домов, придавая их стенам золотистый оттенок.

— Тебя расстроило это известие? — спросил Ник.

— Нет. Нисколько. — Для убедительности девушка покачала головой. — Она ведь твой давний друг. Почему это должно меня расстроить?

— И тебе будет все равно, что она будет жить здесь?

— Конечно.

Джинджер посмотрела на него. И, видя недоумение, решила пояснить:

— Я не имею никаких претензий, Ник. Мне хорошо с тобой. Но это не значит, что я теперь вцеплюсь в тебя мертвой хваткой. У каждого из нас своя жизнь. И когда она столкнет нас в следующий раз, неизвестно.

Воцарилось напряженное молчание.

— Какая интересная точка зрения, — недобро усмехнулся он, сжимая в руках кофейную чашечку. Его потемневшие глаза, направленные на девушку, едва не прожгли ее насквозь.

Джинджер первая отвела взгляд.

— Нормальный взгляд на жизнь современной женщины, — пробормотала она.