- Становись, Эрнест, - промолвил Арчи.

  Табс стал на весы, принесённые Баунтингом из дому. Табсу всегда казалось, что он огромен, тяжёл, и его даже немного тошнило от этих ощущений. И ему было стыдно. Стыдно? Да, исполняя полученное от Арчи задание, он ел словно сумасшедший, на этот раз, оправдывая свой аппетит, он откармливал себя словно свинью, с чувством стыда и вины, и, что ещё ужасней всего, с наслаждением отсутствия голода.

  - Баунтинг, что у нас показали весы? - командным голосом спросил Арчи.

  - Сто девяносто девять… - пропел Баунтинг, склоняясь над шкалой. - И ещё четыре фунта.

  - Потрясающе, - сказал Арчи и одобрительно улыбнулся. - Ты выглядишь великим, Эрнест. Что ты должен признать, что ты ещё и толстый. Не надо с этим бороться. Послушай совет Арчи: ешь и будь счастлив. Правильно, Эрнест?

  - Правильно, - повторил эхом Табс желая, чтобы эта пытка, наконец, закончилась. И в голове его играли мысли: «Я не собираюсь всю свою жизнь быть жирным. Я сяду на диету. Обуздаю аппетит. Стану стройным и худым. И даже, может быть, в мою дверь снова постучится Рита.

  - Это - всё, Эрнест, - сказал Арчи ровным голосом, обозначая этим, что его неинтерес к Эрнесту Касперу и к его проблематичному весу внезапно исчез. - И пусть теперь зайдёт Крюто…

  Табс преднамеренно медленно сошёл с весов. Он ещё покажет Арчи Костелло и остальным, на что он способен - похудеть и стать стройным. Он прошел к двери, повернулся и остановился. Он знал, что выглядит смешно, но скоро Табс Каспер будет выглядеть иначе. И первое, что он сперва сделает - поднимется наверх к своему шкафчику, где его ждёт коробка с печеньем «Динг-Донг», удовлетворит весь свой голод, что поможет ему снять нервное напряжение, и дальше можно будет приступить к плану соблюдения диеты, и начнёт он завтра. Он удовлетворённо улыбнулся всем сидящим, и его светящаяся улыбка сказала им: «Когда-нибудь перед вами предстанет новый Табс Каспер».

  Оби посмотрел ему вслед и подумал: «Бедный Табс. Как он ожирел. Это ещё один повод для сведения счётов с Арчи Костелло - то, что он сделал с Табсом Каспером».

  В помещение вошёл одетый в бейсбольную униформу Крюто. Его подмышки были окрашены потом. Он был шорт-стопером - очень худым и с длинными руками, по-обезьяньи болтающимися по бокам. Бедный Крюто. Он то в одну, то в другую сторону бросал взволнованный взгляд. Каждый, кого вызывали на собрание «Виджилса» приходил сюда с таким взглядом.

  «Наверное, Арчи тоже поставит его на весы - для контраста. И, конечно же, он будет в два-три раза легче Табса. Интересно, он заставит его скинуть десяток фунтов, или нет?», - подумал Оби, но в это время Баунтинг убрал весы в сторону.

  Арчи продолжал в своём обычном стиле, с его дружелюбной улыбкой и развязанной манерой говорить.

  - Ничего личного, Крюто. Это традиция «Тринити»…

  - Тебе предстоит немного повалять дурака, - продолжал вещать Арчи.

  Крюто часто и с трудом глотал воздух, его подбородок почти ложился на грудь.

  - Не надо так волноваться, Крюто, - сладко произнёс Арчи - Ты не пострадаешь. Немного «водных процедур», вдобавок, тебя повалят на землю и немного испачкают, конечно… будет немного забавно… немного волшебства и фокусов…

  Вдруг показалось, что Арчи стало скучно от всего того, что ему приходится говорить, он безразлично посмотрел на Крюто, словно тот оказался здесь по ошибке, и начал задыхаться зевками, фыркать от несвежего воздуха замкнутого пространства.

  Повернувшись к Картеру, он громко произнёс:

  - Молот.

  Картер автоматически стукнул по столу, и его глаза начали искать Оби. Но глаза Оби были где-то не здесь, они смотрели в никуда.

  - Что у нас ещё? - спросил Арчи уже другим тоном.

  Оби быстро распахнул свою тетрадку.

  - Только это, - сказал он оживленно.

  Арчи кинул жест Картеру.

  - Чёрный ящик, - скомандовал он.

  Дрожащие руки Картера извлекали наружу чёрный ящик. Но Оби этого не видел. Он хлопал глазами, пока Арчи медленно шёл к Картеру. В затхлой атмосфере этого помещения собралось напряжение, глаза сидящих приклеились к Арчи. Крюто расценил ящик с немым протестом в глазах, зная, что шар, который вытащит Арчи, может принудить его испортить День Ярмарки, чего ему так не хотелось.

  Арчи опустил руку в ящик, достал оттуда шар и небрежно подкинул его в воздух. Чёрный шар поймал свет. Он был похож на космическую чёрную дыру, поглощающую окружающее её пространство.

  В испуге Арчи не сумел поймать шар, который, отскочив от его пальцев, упал и с грохотом покатился по полу, исчезая где-то в тени.

  - Боже… - прошептал чей-то голос.

  Это была не то, чтобы молитва или проклятие, а скорее выражение страха и удивления. Словно только что мир раскололся на части, и это разрушился мир Арчи Костелло, поглощаемый катящимся по полу чёрным шаром.

  Члены «Виджилса» в замешательстве переглянулись. Арчи не думал, что на этот раз ему достанется черный шар, что было похоже на солнце, взошедшее на западе. Логика - это факт жизни. Но на этот раз логика была разнесена в пух и прах. И все глаза уткнулись в Арчи, словно он мог что-то сделать, что-то такое, что смогло бы объяснить увиденное всеми. 

  Арчи улыбнулся собравшимся, но Оби никогда не видел такой улыбки на его лице. В ней не было ни радости, ни сердечности - просто так, сложенные губы, словно работник морга, вылепил в плоти покойника гротескную пародию на улыбку. Но глаза Арчи не улыбались. Они, как булавка, воткнулись в Оби, словно он был насекомым, распятым под стеклом на стенде в классе биологии. Оби беспомощно посмотрел на Арчи, и проклятье сошло. На губах Арчи внезапно загорелась улыбка - улыбка проигравшего или просто неудачника, достаточно добрая, чтобы без сожалений принять своё поражение.

  - Увидимся на ярмарке, - сказал Арчи. Ещё раз взглянув на Оби, он снова повернулся к собравшимся. - Свободны, - крикнул Арчи.

  Ещё какую-то долю секунды, никто не двигался, никто не смел пошелохнуться, и затем раздался грохот, потому что все встали и решили уйти одновременно.

 «Увидимся на ярмарке».

  И Оби присоединился к толпе притискивающихся в единственную дверь. Он искал ответ на вопрос: эти слова были утверждением свершившегося факта, обещанием или угрозой?

  Они наткнулись на Джанзу в кафе «Свит-Шоп», где он занимался своим обычным делом. Это значило, что он перемещался от кабинки к кабинке, от столика к столику, запугивал, угрожал и вымогал деньги (не обязательно в таком порядке). Запугивал, просто останавливаясь у края кабинки и бросая на сидящих внутри свирепый взгляд, осматривая их с ног до головы.

  Присутствие Джанзы всегда являлось угрозой. От него исходила энергия насилия, и всем казалось, что он вот-вот взорвётся от злости безо всякого предупреждения или причины, и каждый раз, где появлялся Джанза, оживлённая беседа прекращалась, дети отворачивались от него, чтобы не встретиться взглядом с его маленькими свиными глазками.

  Теперь, как он крутился вокруг «Свит-Шопа», появляясь то здесь, то там, «заимствуя» доллар у возбужденного сверстника, чьё имя он позабыл, и вряд ли увидит его снова, но останется ему должен, или у кого-нибудь помладше, с кем разговор был ещё короче. Расхаживая с важным видом и осознавая, что его присутствие так влияет на других, он получал жирную порцию удовольствия.

  Джерри и Губер выжидали в тени и наблюдали за кафе. Губер переступал с ноги на ногу, что-то негромко насвистывая и чувствуя себя неспокойно. Джерри просто стоял и ждал, наблюдая за каждым шагом Джанзы, время от времени вытягивая шею, чтобы не упустить Джанзу из вида.

  Спустя какое-то время Джерри сказал:

  - Он идёт сюда.

  - Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - сказал Губер.

  - Не волнуйся, - ответил Джерри.