Нейл, вернувшийся от директора, передал всем то, что узнал. В храм решено было отправиться через пару дней, посреди учебной недели. А сейчас демонесса решила приготовить зелье с одним интересным эффектом. Похожим действием обладало зелье Карты, собирающее на бумагу план места, очерченного определенным радиусом. Но это зелье не справиться со слоями пространства, поэтому приготовив стопки листов и зачаровав зал от возможного ущерба, Лея решила создать что-то новенькое и интересное.

Но прежде чем она успела разжечь огонь под котлом с водой, позади раздался нейтральный голос.

– Лейди?

Резко повернувшись, демонесса с удивлением узнала в посетителе Мастера Адена.

– Здравствуйте, куратор.

– Я не думал, что увижу кого-то в выходной день здесь, – заметил урсаил. – Почему вы не отдыхаете сегодня, Лея?

Девушка мимолетно отметила, что куратор, по-видимому, обладает очень хорошей памятью.

– Алхимия для меня – лучший отдых, – равнодушно ответила демонесса.

– Тогда почему вы в Академии теней? – поинтересовался Мастер Аден. – Ведь у нас очень мало внимания уделяется алхимии.

– Меня привела сюда судьба.

– Не стоит бросаться такими словами, – ровно заметил куратор.

– К сожалению, это не просто слова, – пожала плечами девушка.

– Понятно. Что же не буду Вам мешать. О, чуть не забыл. Если я правильно понял, вы решили усовершенствовать зелье карты. Да, Лея? – с затаенной усмешкой поинтересовался урсаил.

– Не усовершенствовать, – усмехнулась демонесса, одним движением зажигая огонь под котлом и повернувшись к куратору, ясно улыбнулась, обнажив жемчужные зубки. – На его основе я хочу сделать то, что мне надо.

– Удачи, – кивнул мастер Аден. – Еще совет, Лея. Не добавляйте звездную пыль и вытяжку голубых кристаллов. Они в совокупности с компонентами зелья карты образуют взрывчатую смесь, очень опасную.

– Спасибо, буду иметь в виду.

Урсаил улыбнулся и покинул лабораторию, оставив наконец девушку наедине с ее любимой наукой.

Глава 13. Седмица туманная.

Вир сидел в комнате. Утренняя боевка завершилась около получаса назад, и у студентов было время, чтобы привести себя в порядок перед завтраком.

Эльф сильно рисковал опоздать на него, но сегодня один из напарников – ассаинов должен был прислать информацию о том, что там на самом деле произошло.

Винтарион бросил взгляд за окно и тяжело вздохнул. Седмица туманная вступила в свои права и оказалась "говорящей". За окном не было видно ничего, кроме тумана. Клубящегося, тяжелого. Передвигаться по улице предстояло по канатам. Покачав головой, эльф перевел взгляд на стену. Их звезде повезло. Чтобы добраться до Академии, не нужно было выходить на улицу. Достаточно открыть портальный коридор. А вот там все было немного сложнее – для остальных. Лею выручало странное ощущение единения с портальным коридором, чувство того, что она каким-то образом с ним связана. Демонесса ориентировалась там так, словно создавала его сама, словно знала в нем каждую черточку. Вторым, кто более или менее смог ориентироваться в коридоре, оказался сам Вир. Эльф сам был удивлен своей способности быстро находить новую аудиторию, причем неважно было, был ли он там – как в подземелье пробуждения стихий, или нет – как в кабинетах лекарей на третьем этаже.

Сейчас Лея увела всех в сторону столовой, а Вир ждал сообщения и, наконец, его дождался. Шкатулка мелодично прозвенела. Это было нововведением от Нейла. Виру и Лее много пришлось рассказывать, в том числе и про то, что эльф чуть не пострадал от неизвестного. Дракон нахмурился и ушел. Вернулся он всего лишь через пару минут с небольшим, наскоро зачарованным артефактом. Теперь при получении чего-то шкатулка звенела, пела, дребезжала. Прозвучавшая мелодия означала, что сообщение пришло от знакомого адресата и при этом ничего постороннего не содержит.

Эльф нетерпеливо откинул крышку шкатулки и вытащил пухлое письмо. Это было уже странно и настораживающе. Такая толщина могла означать, что либо в деле Элии, либо в Гильдии убийц происходит что-то странное или же начались неприятности.

Облизнув неожиданно пересохшие губы, Вир распечатал письмо.

"Привет, Тень.

Да не кривись ты с такой досадой! Все верно, это я, Вайха. Единственная девушка-ассаин в вашей ненормальной компании и как ты любишь заявлять "чокнутая побольше чем некоторые мясники". Что есть, то есть, не буду спорить. Теперь я могу сказать, что ты не лучше меня.

Я знаю, что ты ждал письмо от Сайленса. Но наш Молчун передал дело мне, как только обнаружились первые мелкие несостыковки. Ты же знаешь, что в этом я спец.

Тень, может быть между нами и не было хороших отношений. Но мы одной крови. Мы из одного братства. И я не предам тебя.

А теперь внимай. Глава Гильдии в скором времени будет снят. Толстый боров нарушил наши законы – натравив ассаинов на тебя. Старый глава готовил себе в преемники Молчуна и его желание будет выполнено, он станет новым Главой, хотя сам и не особо рад этому. На все про все уйдет пара месяцев. Поэтому я прошу тебя, нет, мы просим тебя быть осторожнее.

Теперь о твоих просьбах. О Карен Спрингфилд ничего толком не известно. Заказ исходил от Главы Гильдии. При передаче прав мы поговорим с ним и узнаем все, что можно. Но на девушку уже отправлены ашы, точно неизвестно сколько их, кажется три пары – аш и загонщик".

Вир прервал чтение. Ашы – псы-демоны, идущие по следу день и ночь, разрывают пространство. Их загонщики – сумасшедшие твари, полузвери, полулюди, обуреваемые жаждой убийства.

Применить три такие пары – это означает обречь на смерть город средних размеров. А тут натравили таких тварюг на беззащитную девчонку. Что-то тут не так. Да еще и обряд пробуждения стихий прошел как-то странно для Карен. Одна из проекций наги была взволнована. Решив поговорить об этом с самой девушкой, хотя она и вряд ли что-то знает, эльф вернулся к письму.

"Я знаю, что ты сейчас искренне пытаешься понять, что такого в твоей знакомой. Но я не уверена, что это знает даже "заказчик". В любом случае, это очень интересный вопрос, требующее пояснений. Причем любых. Пожалей! Ты же знаешь, что меня сотрет в порошок мое же любопытство.

Так, Вир. Я не знаю, что за история с тобой случилась. Не знаю и не хочу знать. Но история с Элией это нагромождение тайн, недомолвок, сокрытий фактов и убийств.

Первый факт. Неоспоримый. Семья древесных эльфов, а точнее ее старшие представители были умопомрачительно богаты.

Факт второй. Они были заказаны одним из конкурентов по наркобизнесу. Не делай такие круглые глаза. Пыльца лунного цветка, который очень трудно вырастить – сильнейший наркотик для эльфов. Не безвредный, правда, но сути это не меняет.

Факт третий. Старшие эльфы были убиты ассаином, принявшим заказ. Мне очень жаль, Вир, но это был ты. Я знаю, почему ты не помнишь этого заказа. Для тебя это было обычное дело. Неинтересное, ничем не примечательное. Вошел. Два выстрела из наручного арбалета. Два трупа. Вышел. Как обычно безукоризненная операция, без свидетелей и лишних жертв.

Факт четвертый и последний. На следующее утро дом был завален трупами. Наследница Элия чудом осталась жива.

Факты рассмотрели, теперь переходим к домыслам. В ту ночь, после тебя, во дворце побывали чужие. Не наемники из нашей Гильдии, гастролеры. И вместе с ними были немертви".

– Немертви… Кто это? – эльф даже не понял, что произнес все это вслух, пока ему не ответили.

– Ты пропустил завтрак, – Лея поставила перед эльфом поднос. – Поешь перед парами.

– Но…

– Не спорь, – демонесса удобно устроилась на стуле напротив Вира и улыбнулась. – Неужели мама не научила тебя правилам хорошего тона?

– Лея!

– Я уже хм… не скажу сколько, но много лет Лея, – девушка радостно засмеялась. – Поешь. А я тебе пока расскажу, кто таки немертви. На нашем языке они называются Sainto DetuKaresu – неживые стражи гробниц. Я не знаю, насколько должен быть ненормальным тот, в чью голову пришла эта идея. Стражи, созданные из тени праха. Они могли проходить куда угодно, лишь бы там была тень, хотя бы ее проблеск. Все живое в их присутствии погибало или сходило с ума.