- Да уж, - неопределенно сказал он, ощупывая себя на предмет ранений. Однако его тело было снова целым. И, увы, опять мертвым. - Спасибо, что вытащила меня оттуда. Кстати, теперь я знаю про тебя все - в том числе и про фантазии насчет крылатых коней. Так что либо ты должна меня убить, либо я, как честный человек...

   Деликатное покашливание прервало его речь. Повернувшись на звук, Сандер и Василиса обнаружили Степана и Алену, смотревших на них с неприкрытой радостью. Правда, у обоих вампиров изо рта торчали клыки, но этот факт Сандер отнес на счет своего внешнего вида. Для любого кровососа он сейчас выглядел настоящим десертом - если честно, он бы сейчас и сам себя съел.

   - Увы, друзья, раны уже закрылись, - сообщил Сандер на всякий случай. - Разве что вы захотите меня облизать.

   С лица Степана моментально сбежало выражение радости.

   - Ты бы сходил, что ли, помылся, Шварцтейн, - фыркнул он со своей обычной приветливостью. - А то неровен час - не досчитаешься чего-нибудь важного.

   - Это чего, например? - заинтересовался Сандер, поднимаясь с пола. От запаха крови у него у самого начала кружиться голова.

   Степан неопределенно пожал плечами, но в тему вдаваться не стал.

   - Ладно, заткнись, - сказал он миролюбиво. - А то передумаю благодарить.

   Алена тем временем уже подбежала к дочери и на радостях сжала ее так, что у бедной Васи хрустнули кости.

   - Милая! - пробормотала она, уткнувшись носом ей в плечо и пряча глаза. - Ты вернулась!

   - Мам! - Вася попыталась вывернуться из железных тисков, но тщетно. - Ты меня задушишь! Мама! Пап, ну скажи ей!

   Степан на секунду отвлекся от беседы с Сандером и посмотрел на своих женщин.

   - Алена! - позвал он. - Отпусти ребенка!

   Однако та их словно не слышала. Ее буквально трясло - от стресса, радости и витавшего в воздухе густого запаха крови. И еще у нее ужасно щипало в глазах.

   - Мам, ты что, плачешь? - подозрительно спросила Вася, неуверенно поглаживая ее по волосам. - Ты что, не надо, эй! Я же здесь!

   - Вовсе я не плачу, - сказала Алена, на всякий случай вытирая щеку, по которой уже наверняка ползла предательская черная дорожка, - увы, единственной жидкостью, циркулировавшей в теле вампиров, была кровь. - С чего ты взяла?

   - Ага, не плачешь, ну конечно! - у Васи и у самой глаза были на мокром месте. Казалось, еще секунда -- и ее слезные шлюзы снова откроются.

   Сандер и Степан переглянулись.

   - По-моему, пора отсюда бежать, - едва слышно пробормотал Степан. Как и большинство мужчин, как живых, так и мертвых, он совершенно не переносил женских слез.

   Сандер согласно кивнул.

   - Отличная идея, - одобрил он. - Тем более, что мне нужно в душ и переодеться.

   На этом они, стараясь действовать как можно незаметней, выскользнули из палаты, тихонько притворили за собой дверь и, подгоняемые в спину громкими всхлипами, быстро пошли прочь.

   2

   - Так, ну ладно, - сказала Алена, утирая слезу. - А теперь рассказывай все с самого начала.

   Василиса вздохнула.

   - Если вкратце, то я провалилась в параллельную реальность, в которой была богом. Ну, создала свой мир... Там было очень мило, мам, - говорящие единороги и все такое.

   Алена закатила глаза.

   - Подробнее!

   - Ну что - подробнее? Это просто еще один мир, очень похожий на наш. Только без вампиров.

   - Вот как?

   Вася села на постели и обхватила коленки руками.

   - Мам, тут есть какая-нибудь одежда? - спросила она. - И еще еда. Есть просто ужасно хочется! - Алена по-прежнему смотрела молча и выжидательно, и Василиса закатила глаза. - Ну хорошо, ладно! Сандер там чуть не умер, понимаешь? В том мире он был живой, и смертельная для человека рана едва его не убила.

   - И как это произошло? - поинтересовалась Алена.

   - Его проткнул единорог, - призналась Вася. - Они у меня там вроде охранников, так что...

   - Понятно, - похоже, Алена выяснила то, что хотела. Точнее, убедилась в том, что и так подозревала.

   - А как вы догадались послать ко мне Сандера? - спросила Вася.

   Алена пожала плечами.

   - Если честно, милая, он сам вызвался, - объяснила она. - Привел какого-то предсказателя-проводника - он сейчас осматривает остальных спящих... В общем, сначала хотел пойти твой папа, но Сандер его отговорил. Знаешь, не хочу выступить в роли Капитана Очевидность, но твой бойфренд, похоже, и правда тебя обожает. Может, тебе дать ему еще один шанс?

   Василиса неопределенно хмыкнула.

   - Может быть, - загадочно сказала она и мечтательно улыбнулась.

   Алена расплылась в ответной улыбке и погладила дочь по голове.

   - Ну и хорошо, - резюмировала она. - Так, одежду твою я привезла, а за едой сейчас сходим. Если честно, я тоже голодная.

   Василиса ухмыльнулась.

   - Не думаю, что нам по пути.

   - Здесь есть банк крови, - объяснила Алена.

   - Для бедных больных детишек, мам!

   Та пожала плечами как ни в чем ни бывало.

   - Ну, давай притворимся, что я среди них. Будем считать, что у меня заболевание, для которого нужны ежедневные переливания крови. Так тебе легче?

   - Нет, - чем больше Алена сердилась, тем шире становилась васина улыбка.

   - Ну извини. Родителей, если ты не в курсе, не выбирают. Могла бы появиться в семье алкашей, которые бы били тебя смертным боем и гоняли просить милостыню в поездах.

   - Какая волнующая альтернатива, - не выдержав, она рассмеялась и обняла Алену. - Да ладно тебе, мам, я же шучу.

   - Очень по-дурацки ты шутишь!

   - Ну не сердись, - она потерлась носом об аленино плечо. - В конце концов, я всего лишь переполненный гормонами тинейджер.

   3

   Когда Степан и Сандер вернулись в васину палату, их женщины уже были одеты и подозрительно взволнованы.

   - Мы тут подумали... - начала Алена.

   - Посоветовались с предсказателем... - добавила Василиса.

   На этом хорошее настроение, вызванное у вампиров посещением банка крови, явно дало течь. По опыту они уже давно знали: не существует на свете хороших, беспроблемных и приятных вещей, которые бы начинались с фразы "мы тут подумали".

   - И что? - упавшим голосом спросил Степан. - Нам уже начинать бояться?

   Василиса радостно оскалилась.

   - А вы, я смотрю, снова подружились! - довольно заметила она. И прежде, чем отец начал бурно возражать по этому поводу, заторопилась: - Погодите, дайте договорить! Мы подумали, что надо бы вернуться в мой мир и...

   - Нет! - тут же хором сказали мужчины.

   - Погодите...

   - Нет, нет и нет! - безапелляционно сказал Сандер. - Я больше туда ни ногой - и тебя не пущу.

   - Ты мне не папа! - тут же вспыхнула Василиса и в надежде на поддержку перевела взгляд на отца. Однако тот тоже замотал головой.

   - Слушай, что сказал Сандер, - быстро сказал Степан. - Он говорит разумные вещи, так что пользуйся моментом - такое с ним не часто бывает.

   - Ну, спасибо, Степан, - в голосе Сандера явственно прозвучал сарказм. Он хотел добавить что-то еще, но Василиса замахала руками.

   - Постойте! Ну дайте же мне сказать! - она выставила вперед ладони, словно защищаясь. - Сандер, ты чуть не умер потому, что я не приглашала тебя в свой мир. Но если я приглашу, ты будешь там гостем, и ничего плохого с тобой не случится. Это касается и вас тоже, - она обвела взглядом родителей. - Я вас приглашаю!

   Степан нахмурился.

   - Спасибо, конечно, но я, пожалуй, воздержусь. Вы трое можете идти, а я останусь здесь. Нельзя же бросать тебя, беспомощную, без охраны, Василиса! Что, если кто-нибудь захочет навредить тебе, пока ты спишь?

   Прежде, чем ему успели ответить, со стороны двери раздался звук, подозрительно напоминающий деликатное покашливание.

   - Доброго дня всем, - сказал знакомый голос. - Может, я пока посторожу?