— У нас много узоров, больше, чем у любого из племен, — сказала Тита, а затем понизила голос: — У Осаге богатые традиции. Но кое-какие из них мы бы не хотели передавать по наследству детям. — Тита сунула руку в карман фартука и выудила оттуда миниатюрную глиняную трубку. — Для пожилых женщин, вроде меня, табак стал привычкой, но приятнее она от этого не становится.

— Ты куришь трубку?

— Только раз в месяц и никогда на людях. Молодые не должны знать об этом. — Тита приложила палец к губам. — Т-с-сс! Это будет нашим секретом, верно?

— А разве этот секрет может принести кому-нибудь вред? — Скай тотчас же подумала о собственных тайнах. О фотоаппарате и записной книжке, положенных в тайник. — Твоего секрета я не выдам, Тита, будь спокойна.

Тита вытащила из кармана фартука кожаный кисет и засыпала табак в терракотовую трубку.

— Я делаю смесь из сушеных листьев сумака и сама ее крошу. — Она поднесла трубку ко рту. — Крадущийся За Добычей Волк этого не одобряет, но у нас, у женщин, свои секреты.

Скай видела женщин, курящих сигареты, но трубку — никогда. Да, у женщин племени Осаге голова работает по-другому. Скай была в восторге от независимого поведения Титы.

— Теперь мы можем поговорить. — Тита наклонилась к огню и зажгла спичку. Огонек сначала тлел, потом занялся как следует.

Тита поднесла спичку к трубке.

— Крадущийся За Добычей Волк считает, что я чересчур придерживаюсь старинных обычаев. Это не так. — Она помахала спичками, разгоняя дым, а потом спрятала их в карман фартука. — Я женщина современная.

— Настоящая женщина девяностых годов.

Тита запыхтела трубкой, пустив три кольца дыма над головой.

— Так вот, молодые женщины племени Осаге должны вступить в девяностые годы, ну, и, конечно, мужчины.

— Да, о мужчинах забывать нельзя, — развеселилась Скай.

— Наше маленькое пау-вау — это время учения. Время сплавлять старые обычаи с новыми. Мы должны передавать наши традиции, как мы это делаем с искусством тканья на пальцах, из уст в уста, из поколения в поколение. Ты жена Крадущегося За Добычей Волка, и если молодые увидят на тебе этот пояс, то решат, что такова новая мода.

Скай надела широкий пояс поверх джинсов.

— Как я могу не носить такую прекрасную вещь?

Она завязала пояс двойным узлом, спустив оба вышитых конца поверх левого кармана джинсов.

— Я вижу, что мокасины тоже на тебе.

— Я их даже не снимала. — Скай вытащила из-под себя ноги. — Я в них спала.

— Это хорошо. — Тита сделала глубокую затяжку. — Завтра начинается пау-вау.

— Жду с нетерпением, а особенно я хочу посмотреть на то, как будет танцевать Волк.

— Я тоже. — Тита не сводила глаз с пояса Скай. — Хорошо, что ты здесь. Многое еще надо сделать. Время у нас есть. Когда Волк вступит в священный круг, возрадуется все племя, но сегодня все глаза будут устремлены на тебя, Утреннее Небо.

— Утреннее Небо? — Имя это легко слетело с уст Скай, точно всегда оно было ее собственным. С того самого момента, как они с Вулфом прикатили в лагерь на пау-вау, ее не покидало чувство принадлежности. Ей нравилось это ощущение, что она тут не чужая, ей нравилась и семья Волка.

Тита вынула трубку изо рта и улыбнулась.

— Крадущийся За Добычей Волк тебе не говорил? Так тебя прозвали дети. Как почти всегда у молодых, глаз у них ясен, ум здрав. — Тита дотронулась до кончиков волос, ниспадавших Скай на плечи. — Когда ты въехала в лагерь вместе с Волком, волосы твои были такими же яркими, как утреннее небо. А глаза такими же голубыми, как сейчас. И я подумала про себя: эй-и, вот это настоящая пара, основа всему. Старая кровь и новая кровь, никогда я еще не видела такой пары, в которой люди так бы подходили друг другу. Настоящая современная пара из племени Осаге.

Скай рикошетом ощутила прилив гордости, и вдруг сообразила, что вскоре эта идеальная пара будет оформлять развод. Волк обязан был сказать об этом Тите. Это была его обязанность. Сердце у Скай прыгнуло в пятки, как летит тяжелый камень в прозрачно-голубые воды пруда.

— Когда дети принимают решение… что мы можем поделать? — Тита пожала плечами. — Мы беспомощны. Я говорю тебе об этом сейчас, чтобы потом, когда мы выйдем наружу, имя «Утреннее Небо» не было для тебя чужим.

Тита, докурив трубку, положила ее остудиться на плоский камень подальше от очага.

— Ты принесешь мне эту трубку завтра, так, чтобы Волк не увидел?

— Может быть, ты сейчас еще покуришь?

— Нет, раз ты здесь, мне больше ничего не надо.

— Тогда я отдам тебе трубку завтра, — проговорила Скай и тихо добавила: — Так, чтобы Волк не увидел.

— Ну пойдем. Они уже ждут.

В голове у Скай вертелось несметное число вопросов, обволакивавших ее, словно дым очага, но она послушно последовала за Титой. Первый вопрос: позволит ли племя фотографировать пау-вау. Это она выяснит сегодня вечером, когда Волк задаст этот вопрос племени. А что Скай будет делать, если ей откажут? Съемка исподтишка исключалась. Нет Осаге обязательно согласятся. Должны согласиться.

А когда материал о пау-вау выкристаллизуется у нее в голове, одобрит ли Волк конечный продукт? И где, кстати, Волк? Она бросила взгляд на собравшихся. Там были мужчины, но среди них не было Крадущегося За Добычей Волка.

Ужин прошел именно так, как и предполагала Тита. Скай пошла к младшим и подводила их к переносным столикам, заставленным подносами и мисками с салатами, жареным мясом и курами. Все шло гладко. А почему бы и нет? Племя Осаге устраивало пау-вау ежегодно. Каждый знал свое дело и свое место. Даже Скай чувствовала себя совершенно, как дома.

Когда покормили детей, есть стали мужчины и женщины. Скай дважды наполняла и опустошала тарелку, прежде чем уселась у костра.

— Люблю женщин со здоровым аппетитом, — заявил Золотой Початок, устроившись на бревне рядом.

— Как можно было удержаться? Еда великолепна. — Она пыталась отмахнуться от гнетущего ее вопроса, но не сумела. — А где Волк?

— Он в парной, проходит очищение перед танцами.

Она вспомнила, что около ручья видела куполообразное сооружение.

— Поэтому он с нами не ест?

— Тебе его не хватает. Волк был бы рад услышать это. — Прославленный локоть Золотого Початка ткнул Скай в руку. — Не хмурься и перестань волноваться. Он появится.

— Я лишь хотела знать…

— Волк постится: ничего не ест, пьет только воду. Так он делает всегда, когда танцует. Осаге — народ с традициями. И каждый великий воин слегка дополняет традицию от себя. — Золотой Початок нарисовал на земле большой круг. — Когда луна станет полной и яркой, Крадущийся За Добычей Волк объявит о своем присутствии. — Золотой Початок быстрым движением костыля разделил круг на четыре части. — Четыре у Осаге — священное число; столько времен года, направлений ветра и отрезков жизни человека.

— Ты всегда чувствуешь связь между землей и небом?

— Иногда я ошибаюсь. Все мы ошибаемся, но зов крови силен.

— А как насчет «англо»?

— Носи эти мокасины, Утреннее Небо, и ты тоже почувствуешь мистическую связь земли и неба.

Слова человека из племени Осаге звучали, кок поэзия, но она чувствовала себя разделенной на части, как колдовское колесо фортуны. Она разрывалась между страстно-пьянящим желанием подготовить материал по пау-вау и необходимостью сказать Вулфу, что лишь журнальная работа заставила ее поехать вместе с ним.

— Пойми, что Волк — человек раздвоенный.

— С той поры, как он женился на мне?

Золотой Початок покачал головой.

— Отец Волка был огромным буйволом, полнокровным Осаге. Для огромного буйвола путь всегда один. Для меня и Волка дорога петляет между двумя мирами. — Золотой Початок постучал костылем по кругу. — В нас больше составных частей, чем у этого круга.

«И вы оба гораздо сложнее, чем кажется поначалу», — подумала она.

— Завтра вечером Волк будет исполнять танцы. Мы радуемся тому, что он возвращается в священный круг. Обычно танцуют только молодые Осаге. Но, благодаря Волку, и старые ощутят бой барабанов.