Я побежала к мужчине, которого чуть не зажарил дракон. Он не двигался.

— Ана?

Стэф была как раз за мужчиной, к которому я склонилась. Кровь оставила полоски на ее лице и спутала волосы. Она с трудом встала на ноги.

— Что ты здесь делаешь? Он в порядке? — она покачнулась и упала на колени с другой стороны от...

Сэма. Он лежал на животе и был одет в куртку, которую я не узнала, но вспышки света освещали его профиль. Я коснулась его горла, желая найти пульс. Кожа Сэма была холодной, и с мгновение я думала, что он мертв, но затем я обнаружила биение крови через артерии. Сэм закашлялся и попытался согнуть свои локти, чтобы подняться.

— Еще живой?

Я подавила всхлип.

— Живой.

Он быстро привстал, сел на колени и уставился на меня широкими, неверующими глазами.

— Ана.

Больше всего мне хотелось его обнять. Но я не стала.

— Нет времени для «я скучал». — Я встала на ноги и схватила оружие. — Менехем сделал что-то с Джананом. Никто из умерших сегодня не переродится. Мы должны где-то спрятаться, пока умирать вновь не станет безопасно.

Стэф выглядела слегка не в себе.

— Что?

— У стены нет сердцебиения. — Нахмурился Сэм. — Стой, Менехем?

У обоих явно было сотрясение мозга. Тем не менее, я ткнула пальцем на освещаемый прожекторами храм. Его облепили три дракона, пока остальные наматывали вокруг большие круги, плюясь на людей на рынке.

— И он не светится. Пошли, вы, оба. Оррин где-то здесь? Вит, Сарит?

Сэм покачал головой.

— Они где-то в другом месте.

Не знаю, стоит ли мне обрадоваться или испугаться. Я помогла Сэму и Стэф подняться на ноги. Они были выше меня, потому от меня было мало помощи в удерживании их в прямом положении, когда мы чуть не упали у мусорного бака, но я старалась.

На пути к северному охранному пункту, где нам окажут медицинскую помощь, мы говорили всем, кто слушал, что они исчезнуть навсегда, если умрут сегодня.

Некоторые пошли с нами, но многие не поверили и продолжили борьбу. Те, кто еще не был ранен, решили пойти, чтобы распространить информацию.

В кармане куртки у Сэма были яйца для сильфид. Когда те подбирались слишком близко, я ловила их, но большинство теней просто искали выход.

Наконец, мы добрались до охранного пункта, где люди выкрикивали приказы, а остальные повиновались. Я отвела Сэма и остальных в медпункт, находящийся по левую сторону; кроватки на колесах, с приставленными аппаратами, освещались со всех сторон. Я помогала всем забраться на постель, в то время как медики и менее травмированные пациенты кинулись оказывать первую помощь.

— Что с ними случилось? — спросила девочка. Она выглядела лет на девять, и, при других обстоятельствах, я бы рассмеялась с ее попыток придать себе внушительный вид, с таким-то писклявым голоском.

Она запрыгнула на стул и посмотрела на меня с отвращением.

— Что с тобой стряслось?

— Не знаю. Сэм и Стэф были на стене. Думаю, оба были без сознания.

Я не могла смотреть, как девочка и ее ассистенты заботились о моих друзьях, потому я побежала к окну и уставилась на храм, желая, чтобы свет вернулся.

Вид мне перекрыл Менехем. Я позвала его, но когда тот обернулся, половина его лица была почерневшей и покрытой волдырями.

— Что случилось?

Главный вопрос этой ночи.

— Сильфы, — сказал он. — Злятся на меня за то, что я их привел сюда. В яйцах, если тебе интересно. — Я была слишком усталой, чтобы удивляться.

— Драконов тоже ты привел?

Я много читала о прошлых войнах, но ни в одной не участвовали и драконы и сильфы. Ничто в внутри или вне Сферы не любило сильфид, не важно, какими сильными союзниками они могли бы быть.

— Нет. — Он закашлялся и прищурился на что-то за мной. — Просто удачное совпадение.. Вижу, ты нашла Сэма.

Мне хотелось оставить Менехема, чтобы тот страдал в одиночку. Но я не могла.

— Заходи. Мы позовем медиков, чтобы осмотрели твое лицо.

Я отошла к двери, а снаружи затухала битва. Рев машин и выстрелы пушек сошли на нет. Крики драконов затихали, а скоро и совсем исчезли, когда те улетели в сторону охранной станции, а затем на север, изгнанные из Сердца и Сферы парой летающих самолетов.

Когда Менехем оказался в безопасности в кровати, медики отогнали меня и приступили к работе. Я замерла, прислушиваясь к стонам и ругательствам, лишь мельком замечая его между телами медиков, пока тот признавался в своих грехах. Наконец, они отошли, — их белые халаты были пропитаны кровью, — и сказали, что больше ничего не могут сделать.

Его рубашку порезали и марля покрывала большую часть открытой кожи Менехема. Все остальное было ярко-красным. Он сморщился, но я знала, что ему вели обезболивающее.

— Прости, Ана. — Прохрипел он.

— Расскажи мне, что знаешь.

Не то, что я хотела сказать, но он был уже одной ногой в могиле, и у меня не было времени на вопросы, волновало ли его когда-нибудь, что у него есть дочь. Да и не уверена, что я хочу знать ответ.

— Слишком поздно. — Менехем слабо улыбнулся; стены охранного пункта треснули, и звук громкого пульса наполнил комнату, а затем притупился белым шумом.[5] — Увидимся в следующей жизни, бабочка.

Я вздрогнула. Откуда он знал?

Менехем умер прежде, чем я смогла спросить.

Я задержалась еще на мгновение, внутри меня бушевал водоворот эмоций. Затем я отвернулась и начала проталкиваться сквозь толпу пациентов, чтобы найти Сэма.

Его глаза были закрыты, но сигналы аппарата меня утешали.

— Привет, Ана. С чего столько шума? — пробормотал он.

— Джанан вернулся. — Из угла моего окна виднелся знакомый свет храма. Я коснулась запястья Сэма, чтобы почувствовать его пульс, просто для уверенности.

Его руки отмыли от крови, открывая вид на синяки и лазерные ожоги с прошлого нападения. Последние были все еще перевязаны, а из капельницы с жидкостью торчала трубка, введенная в его руку. Я не нашла ожогов от кислоты, но стоило мне закрыть глаза, как перед ними сразу появлялось видение головы дракона над телом Сэма. Если бы я хоть на секунду помедлила...

— Но не умирай только потому, что теперь это безопасно.

— И оставить тебя с моим пианино? Нет уж.

Помня о порезах на его лице, я наклонилась и легко поцеловала его в губы. Он устало улыбнулся.

— А как же я? — пробормотала Стэф. — Меня не поцелуешь?

— Прости, Стэф. Но я могу подержать тебя за руку.

Проходы между кроватями были достаточно узкими, чтобы туда мог влезть лишь маленький стул. Я взяла Стэф за руку, и она снова заснула, а сама положила голову на подушку Сэма, рядом с ним.

Когда я проснулась, все мои мышцы болели. Солнечный свет освещал опустошенный город. Поисковая группа отправилась за пропавшими, но они никогда не найдут Мойрика. Я все ждала, что кто-то обвинит меня в его исчезновении, но когда пришла Сайн, она просто сказала, что Сэм и его друзья были выписаны, и я снова могу жить с ним.

Когда наш автомобиль проезжал мимо мусорных баков и рынка, я посмотрела на храм. Трещина, которую сделали драконы, соединялась сама по себе под моим взглядом; я почти слышала эхо слов Джанана: « Ошибка. Бесп ричинная ошибка».

Я обняла свой рюкзак и попыталась не прислушиваться к болтовне водителя о семидесяти двух умерших во время затмения храма. Семидесяти двух умерших, которые никогда не вернутся.

Глава 30 - Эпилог

Больше всего я хотела провести пару дней наедине с Сэмом, но Стэф решила пожить с нами. Она не хотела оставаться одной.

Я не винила ее и не возражала. Она с самого начала была его лучшим другом. Я не могла понять, как глубоки их чувства друг к другу, но знала, что это значит. Когда водитель остановился перед домом Сэма, я помогла Стэф выйти. Она заняла мою комнату, а я переехала в гостиную.

Пока они приходили в себя, я сделала все возможное, чтобы привести их дома снова в порядок. Ли и Совет разграбили дом Сэма, а драконы распотрошили каждый квартал своей кислотой.