- В самом деле? Ну, это хреново для Тайлера, но она не права.

Мышцы на его бицепсах сократились, когда он повернулся вниз, чтобы посмотреть на меня. Я подняла свое тело и села под углом к нему.

- Как же так?

- Надо быть определенного типа девушкой, чтобы встречаться с любым спортсменом, - он начал говорить. - Большинство девушек не могут справиться со стрессом из-за этого. Трудно иметь дело с другими девушками, постоянно бросающимися на твоего мужчину. Но ты уже привыкла к этому. - Он подмигнул, и я ударила его плечом, закатывая глаза.

- Котенок. - Он указал на меня, и голос его заурчал, прежде чем продолжить. - И много девушек не может справиться с количеством путешествий, которые мы должны делать. Мы много ездили, и даже когда мы дома, мы не совсем дома. Бейсбол является нашей работой, так что это наш приоритет номер один. Он должен быть или нас выгонят из команды из-за кого-то моложе, быстрее, или лучше, чем мы. В сумме это занимает больше, с чем большинство девочек может справиться.

- Я никогда как-то даже не думала об этом раньше, - призналась я, мой взгляд метнулся мимо его лица, осев на земляном цвете его стены.

- Потому что ты можешь справиться с этим, - заявил он с уверенностью.

Я наклонила голову.

- Ты уверен в этом, да?

Джек нахмурился.

- А разве не так?

- Я не знаю. Сегодняшний вечер был немного сумасшедший из-за всех этих телефонных номеров и девочек, ждущих тебя снаружи и прочее ... - Мой голос затих, когда он потянул меня за подбородок, наклоняя мое лицо вверх.

- Я знаю, это нелегко, но, пожалуйста, помни, что я занимаюсь этим сумасшествием в течение длительного времени. Это не ново для меня, как с некоторыми другими ребятами. Они чертовы звезды в их глазах, когда они выходят из дверей со стадиона ночью.

- А что насчет тебя?

Он фыркнул, как будто удивился моему вопросу.

- Честно? Все, о чем я думаю, когда выхожу из этих дверей ночью, как долго это продлится перед тем, как я смогу поехать домой, чтобы позвонить своей девушке.

- Ууу.- Я покачала головой и попыталась скрыть улыбку.

- Это правда. - Он наклонился, чтобы поцеловать меня в голову, а потом откинулся на подушку.

- Ты даже не искушался? Совсем? Некоторые из этих девочек действительно красивые. - Я ненавидела, как ад, признавать это, зная, что Джек мог услышать недоверие в моем голосе.

- Почему я должен соблазниться на какую-то из этих девочек, когда у меня есть ты? - Он улыбнулся, прежде чем его выражение изменилось. - О чем я должен беспокоиться, так это о том, чтобы кто-то не украл тебя, пока я не в курсе.

- О, пожалуйста, как будто кто-нибудь даже приблизился ко мне. Они лучше знают, Джек. Ты натренировал каждого мужчину на территории кампуса очень хорошо.

Он издал громкий крик, прежде чем забить ладонью по постели.

- Это офигенно.

- Я рада, что ты так доволен собой.

- Ты знаешь, как дерьмово было бы, если бы я должен был беспокоиться о таких вещах? Я хочу сойти с ума прямо сейчас, просто думая об этом.

Я положила руку ему на бедро.

- Тогда не сходи. В этом нет смысла.

- У нас все хорошо, правда? Я и ты? - Его голос дрогнул слегка, и я заметила, что облака формируются в его глазах.

- Я люблю тебя. - Я хотела успокоить любые неприятные мысли, которые поползли в его сознании.

- И ты счастлива? - Его глаза напряглись.

- Бесконечно. - Я улыбнулась ему.

Он выдохнул.

- Ты мой игрок, изменивший меня, ты знаешь это?

- Игрок, изменивший тебя? - Я покачала головой, не зная смысла этого.

- Единственная девушка, которая все меняет. Единственная, перед кем я сдаюсь. - Он провел пальцем по моей щеке.

- Я не хочу, чтобы ты сдавался из-за чего-нибудь.

- Я знаю это. Но есть бейсбол, котенок. Дата окончания каждого из нас, кто играет, и мы все это знаем. В конце концов моя бейсбольная карьера подойдет к концу, и я смогу жить с этим. Но я не смогу жить без тебя.

Я сморгнула слезы, которые накатились на глаза, когда я наклонилась к его груди, его теплые руки обняли меня.

- Только в один момент я чувствую себя в безопасности, когда я с тобой, - призналась я.

- Потому что ты знаешь, что я убью любого, кто причинит тебе боль. Потому что я супергерой, - сказал он серьезно, его пальцы накручивали пряди моих волос.

- Ты это что-то, верно. - Я смеялась в его голую грудь, закрыв глаза.

- Я твой что-то ... - Его голос затих в шепот, когда я задремала.

Я проснулась на следующее утро от неумолимого звукового сигнала будильника Джека. Я покачала плечи Джека, он ворчал, прежде чем подняться.

- Джек, вставай. Выключи его, - я скулила.

Он протер глаза, прежде чем хлопнуть ладонью по верхней части радио-часов.

- Я не хочу встать. Мне нужно поспать.

- Ты подаешь сегодня, - я напомнила ему слабым голосом.

- Я посплю сегодня. - Он засмеялся прежде, чем схватить меня в охапку и сжать.

- Ты собираешься убить меня, - я выдохнула с сарказмом. - Я умираю. Я не могу дышать. Алло? Земля вызывает Джека?

- Ясно, что ты не умираешь, если ты все еще хлопаешь своими деснами.

Я хотел побить его, его улыбка была настолько проказной.

- Я тебя ненавижу.

- Нет, не правда.

*****

Остальные наши выходные вместе состояли из двух больших бейсбольных матчей, плавании в бассейне, и постоянном напоминании о том, как сильно мы любили быть вместе. Подачи Джека были удивительными во время его матча в субботу, что вызвало распространение слухов о том, что он переместится в Double-A в ближайшее время. Что было быстро, даже по бейсбольным стандартам. Когда он высадил меня в аэропорту в воскресенье вечером, я плакала. Как будто я прощалась с ним в первый раз снова и снова. Видя, как он тяжело это делал, быть вдали, что было своего рода лажей, если бы вы спросили меня.

- Я очень не хочу прощаться с тобой. Это отстой. - Я спрятала лицо у него на плече.

- Я знаю. Я тоже. - Он поцеловал мою голову, его пальцы ласкали мою спину.

Я заставила себя вырваться из его рук.

- Я позвоню тебе, как только приземлюсь, ладно?

- Лучше бы тебе так и сделать, - он дразнил, перед тем как взять мое лицо в свои руки.

- Я люблю тебя. - Его рот прижался к моему, его язык прошелся по моим губам.

- Я тоже тебя люблю, - сказала я, отстраняясь от него.

Я закрыла дверь машины перед тем, как пройти через раздвижные стеклянные двери входа в аэропорт. Я направилась к контрольно-пропускному пункту, радуясь, что он не был переполнен. Когда моя сумка и мое тело были проверены, я нашла свои ворота и шлепнулась в пустой стул, деятельность выходных догоняла меня. Я зевнула, когда мой мобильный телефон зазвонили песней Джека.

- Что случилось, малыш?

- Кэсси, - он кричал, ветер шумел, заставляя связь прерываться. - Ты меня слышишь?

- Вроде того. Ты в порядке? - Я схватила сумку и стала искать более приватную обстановку.

- Я только что разговаривал по телефону с тренером. Они переводят меня в Double-A. Я уезжаю в Алабаму через два дня!

- Боже мой, детка, это удивительно! Поздравляю. Я всегда хотела увидеть Алабаму, - добавила я, радуясь за своего парня.

- Это так?

- Да.

- В этом случае, я не могу дождаться, когда ты прилетишь. - Он рассмеялся. - Я должен позвонить Дину и бабушке. Я просто хотел в первую очередь сказать тебе.

- Я так рада, что ты сказал. Поздравляю еще раз, детка. Я так горжусь тобой.

- Спасибо, котенок. Люблю тебя. Позвони мне, когда приземлишься. - Он повесил трубку, и я не могла заставить свое лицо прекратить улыбаться.

Глава 15

Джек

Штат Алабама принял меня с распростертыми объятиями. Это была хорошая новость. Плохая новость была в том, что воздух был настолько густой и влажный. Я думал, что могу задохнуться. Я никогда не испытывал тепла, которое чувствовалось почти постоянно в твердой форме, бьющее тебе в лицо, когда ты выходишь на улицу. Но люди были доброжелательными, и город хвастался этим чувством маленького городка, которое я думал, было только в кино. Все менялось в организации Diamondbacks, группа парней в моей команде потеряла соседа по комнате. Это сработало отлично для меня, учитывая, что я искал комнату. Я переехал сразу же, заняв не только комнату другого парня в доме, но и его место в реестре тоже. Я приготовился к обидам со стороны других игроков, которые никогда не примут меня. Вместо этого, я обнаружил, что играю с группой очень достойных ребят. Конкуренция была жесткой, но это был еще и командный вид спорта, независимо от того, как ты смотришь на это.