По негласной рекомендации Рузвельта федеральные власти как могли мешали Лонгу проводить в его штате экономические и политические реформы. Одновременно его активно травили многие газеты.

5 августа 1935 года Хью Лонг выступил в сенате США и огласил стенограмму тайного собрания своих противников, которые стремились во что бы то ни стало не допустить его переизбрания на пост губернатора в 1936 году. Кто-то даже сказал: «Я не сомневаюсь, что Рузвельт простит любого, кто убьет Лонга». Заговорщики решили, что убийцу Лонга выберут, бросив жребий.

Неизвестно, в результате заговора или нет, но Хью Лонг вскоре погиб. Вечером 8 сентября 1935 года он приехал в Батон Руж, чтобы выступить в палате представителей штата Луизиана.

В холле к нему подошел молодой человек и после нескольких слов выхватил маленький, почти игрушечный пистолет. Раздался выстрел. Нападавший успел нажать на курок только раз, но и этого было достаточно. Лонг получил тяжелое ранение в живот. На покушавшегося набросились телохранители. Молодой человек попытался выстрелить еще раз, однако пистолет заклинило.

Убийцу изрешетили на месте — позднее на трупе насчитали свыше 60 попаданий.

Хью Лонг не переставая причитал:

— Почему он стрелял в меня? Кто он?..

Раненого доставили в больницу. Неопытный хирург не смог правильно сделать операцию, и сенатор прожил лишь 48 часов. Все это время он молил Бога:

— Боже, не дай мне умереть, мне еще так много надо сделать...

Убийцей оказался 29-летний Карл Уэйс, врач-ларинголог, скромный интеллигент, любимчик городских дам. По одной версии, он стрелял в Хью Лонга потому, что по приказу всесильного губернатора преследовался его близкий родственник. Существует, правда, предположение, что Лонга убил вовсе не Уэйс, а собственный охранник, нанятый людьми Рузвельта. Врача же якобы пристрелили, чтобы скрыть следы.

Следует также учесть, что Хью Лонг был связан с крупнейшими мафиозными структурами, которым он позволил установить в штате сеть игральных автоматов, получая за это постоянные взятки. Возможно, в какой-то момент губернатор не выполнил договоренностей с мафией, решив играть по своим правилам. За что и поплатился.

ВАШИНГТОНСКИЙ СНАЙПЕР

В октябре 2002 года в штатах Мэриленд и Вирджиния в округе Колумбия началась настоящая паника — здесь объявился неуловимый убийца, которого газетчики прозвали «Вашингтонским снайпером». Всего за три недели, появляясь в разных местах, он «снял» из снайперской винтовки Colt-AR15 десять человек; еще двое были ранены. Вот краткая хроника событий.

2 октября.

17.20. Аспен, штат Мэриленд. Выстрел в окно магазина Michaels. Жертв нет.

18.05. Витон, штат Мэриленд. На территории автостоянки продуктового магазина убит Джеймс Мартин, 55-летний программист.

3 октября.

7.41. Окрестности Роквилла, штат Мэриленд. Убит 39-летний садовник Джеймс Бучэнен в тот момент, когда он косил газон.

8.12. Аспен, штат Мэриленд. 54-летний водитель, уроженец Индии Прем Кумар Уолекар, застрелен в день своей «серебряной» свадьбы, когда заправлял мини-фургон на бензоколонке, торопясь домой на праздничный обед.

8.37. Аспен, штат Мэриленд. Выстрелом в голову убита 34-летняя сиделка и домохозяйка Сара Рамос. Она сидела на скамейке перед зданием почты и читала письмо.

9.58. Кенсингтон, штат Мэриленд. Убита 25-летняя Лори Левис-Ривера, вышедшая из мини-фургона на бензоколонке, чтобы заправить машину.

21.15. Вашингтон. Убит прогуливавшийся по авеню Джорджия 72-летний уроженец Гаити плотник Паскаль Чарлот.

4 октября.

14.30. Фредериксберг, штат Вирджиния. Ранена 43-летняя женщина, загружавшая продукты в мини-фургон, находившийся на автостоянке возле супермаркета.

7 октября.

20.09. Графство Принсес-Джордж, штат Мэриленд. На территории средней школы тяжело ранен в живот 13-летний подросток.

9 октября.

20.18. Манассас, штат Вирджиния. На бензоколонке застрелен заправлявший свой автомобиль 53-летний инженер Дин Хароль Мейерс.

11 октября.

9.30. Фредериксберг, штат Вирджиния. На бензоколонке застрелен Кеннет Бриджис, 53-летний бизнесмен из Филадельфии, отец шестерых детей.

14 октября.

21.15. Фоллс-Черч, штат Вирджиния. 47-летняя Линда Франклин, аналитик ФБР, вместе с мужем возвращалась с покупками из универмага. В момент, когда муж загружал продукты в багажник, убийца застрелил жену.

Когда все эти преступления были раскрыты, оказалось, что «вашингтонский снайпер — это не один, а два человека — 42-летний ветеран войны в Заливе, афроамериканец Джон Аллеи Мохаммед, и его приемный сын, 18-летний Ли Бойд Мальво (сыночек, правда, застрелил только одного человека — Линду Франклин). Задержал преступную парочку Чарлз Муз, начальник полиции округа Монтгомери (штат Мэриленд).

История Джона Мохаммеда проста и примитивна. Родился в трущобах. Искал пути вырваться из нищеты. Внушили, что нужен родине в качестве военнослужащего. Вступил в ряды доблестной американской армии. Началась война в Заливе — по большому счету, глупая и тягомотная, не принесшая лавров ни одной из противоборствующих сторон. Демобилизовавшись, Джон смотрел телевизор, где сплошь и рядом мелькали негативные комментарии. И тогда он понял, что власти его цинично «использовали».

Кто виноват, это понятно. Но существует более страшный вопрос: что делать? Разгружать вагоны? Подметать улицы? Мыть полы в общественных туалетах? И это — после войны, где напряжены все нервы, где ты несешь ответственность за интересы величайшей державы мира? Извините, не приучен! Вернуться в пошлую повседневную жизнь — это не для меня. Так что буду жить на военную пенсию. А уж как «сочинить» к ней недостающую денежную прибавку — это, sorry, мое личное дело.

Задумавшись о «пропитании» на гражданке, Мохаммед довольно быстро освоил специальность изготовителя поддельных документов. Почти до самого ареста он зарабатывал тем, что помогал гражданам Ямайки по фальшивым паспортам проникать в США.

Во время суда и следствия выяснилось, что до кровавой вакханалии в Вашингтоне Джон Мохаммед и его приемный сын убивали и раньше — в штатах Луизиана и Алабама.

Суд приговорил отчима к смертной казни, а Ли Бойд Маль- во получил пожизненное заключение. Поговаривают, что этому способствовал правильно «смоделированный» адвокатами внешний вид подсудимого — на судебные заседания он надевал свитер на три размера больше, отчего выглядел худосочным подростком. Вот и дрогнули сердца присяжных.

Между тем в США пожизненное заключение (уточним: однократное, как в данном случае) позволяет преступнику в случае примерного поведения в тюрьме выйти на свободу через 20 лет. Ли Войду Мальво в это время исполнится 38. Самое время подумать о смысле жизни.

Или смерти.

notes

Примечания

1

Здесь покоится Лукреция по имени, а на самом деле - Таиса, Александра дочь, жена и невестка.

2

По другой, более распространенной версии: «И ты, Брут?»

3

Марка револьвера.

4

Подождите минуту (франц.).

5

Известный учитель фехтования.