— Спалить их что ли? — задумчиво спросил он.

— Закопай тут, в щебенке, — предложил Веник.

— А и правда.

Фил вырыл небольшую ямку носком ботинка, бросил туда документы и повязки, а потом забросал все это щебенкой.

— Готово. Пошли что ли?

— Погоди, — сказал Борода. — Давайте как следует отдохнем, чтобы как пойдем, так сразу до "Курской" и идти без привала.

Веник, вставший было на ноги, снова присел. Идея толстяка ему понравилась.

Фил достал схему и посветил на нее фонарем. Некоторое время он смотрел на нее, а затем задумчиво сказал:

— Я тут вот чего подумал. Зря мы, похоже, пошли сюда, на "Площадь Революции".

— В каком смысле? — поинтересовался Борода.

— Да я про то, что нам надо было идти по Красной линии до самой кольцевой, до "Комсомольской". Я так думаю, она наподобие "Нижнего парка" и там полно чужого народу. Так что мы вполне могли улизнуть оттуда на "Курскую".

Толстяк посмотрел в свою схему и нахмурил лоб. Веник тоже посмотрел в схему Фила и нашел Красную линию.

— Да, — сказал Борода. — Так и надо было. Возможно, меньше канители было бы. Хотя, чего уж говорить. Задним умом мы тут все крепки.

— Там еще три станции до "Комсомольской", — сказал Веник. — Наверняка на них везде посты стоят и кто знает, может нас где-нибудь и тормознули бы.

— Может и так, — согласился толстяк. — Однако идем.

Все трое встали и продолжили свой путь.

Они прошли уже немало, когда Борода вдруг остановился и оглянулся. Он давно уже озирался, но Венику и без этого было жутко. Один Фил шел, сосредоточенно глядя себе под ноги.

Тоннель, по которому они двигались, сильно отличался от тоннелей "Красной линии". Не было хоть редких, но иногда встречающихся горящих лампочек. Не было никакого движения. Венику даже показалось, что воздух здесь какой-то спертый и пыльный. Часто попадающиеся по сторонам ответвления в непонятные темные лазы только усиливали беспокойство.

Борода остановился.

— Кто-то идет за нами.

— Опять задницей чуешь? — спросил Веник, хотя ему было не до шуток.

Борода серьезно кивнул, но ничего не сказал.

Мастеровой тоже остановился и посмотрел назад.

Все трое они так постояли немного, глядя назад, во тьму, что начиналась за границей желтого света, что давал луч фонаря Веника.

Веник вместе с остальными вслушивался в тишину тоннеля.

— Жутко, — сказал он. — Даже не шумит ничего.

— Тихо! — сказал толстяк. — Слышите?

Тишина. Веник ничего не слышал.

— Ладно пойдем, — сказал Веник.

Через некоторое время толстяк снова остановился.

— Блин, — сказал он. — Неужели вы не слышите? Это ведь почти рядом кто-то идет.

Они снова некоторое время прислушивались, но Веник ничего не расслышал.

— Слышите теперь? — с надрывом спросил толстяк.

— Нет, — тихо сказал Фил.

— Да я клянусь вам…

— Давай сделаем так, — перебил его мастеровой. — Зайдем в одно из ответвлений, которое первым попадется и подождем несколько минут там. Если кто-то за нами идет, то…

— Давайте! — толстяк развернулся и быстро пошел вперед.

Фил и Веник поспешили за ним.

Ответвление отыскалось быстро. В правой стене тоннеля показался лаз, где нормальный человек вполне мог пройти чуть согнувшись. Куда он вел неизвестно, но места в нем было достаточно. Друзья залезли в него и потушили фонари оказавшись во тьме.

— Так что делать будем, если там кто-то идет? — спросил шепотом Веник.

— Погоди, — отмахнулся Фил. — Может, это только почудилось.

— Э, нет! — возразил Борода. — Давайте сразу сговоримся, чтобы потом дурака не свалять.

— Хорошо, — сказал невидимый им мастеровой. — Давайте так. Если будут шаги, Веник с фонарем первым быстро выбегает к рельсам, ложится там и включает фонарь. А мы с тобой с оружием тоже быстро вылезаем и валим этого… преследователя.

— Толково, — похвалил толстяк товарища. — Только оружие давай сейчас приготовим.

— Давай.

Пока его товарищи готовили оружие, Веник пересел к самому краю лаза. Все трое, повозившись, затихли и стали ждать, прислушиваясь.

Вскоре Веник услышал посторонние звуки. Борода был прав. Кто-то осторожно крался по тоннелю. Странные шаги, как если бы кто-то шлепал по шпалам босиком.

"— Кто же это? — беспокойно подумал парень. — Лазутчик с Диаметра?".

Шаги приблизились и вдруг затихли совсем рядом.

Веник напрягся. Послышались новые звуки, как будто кто-то тихо царапал бетон.

"— Это еще что?" — с ужасом подумал парень. — Что за ерунда?

Сидящий рядом Фил ткнул его в бок.

— Давай! — прошептал он в ухо.

Веник глубоко вздохнул и, сжимая в руках фонарь, вылетел из лаза. Он немного не рассчитал и споткнулся о невидимый рельс. Падая, он включил фонарь, направив яркий луч света в ту сторону, откуда слышались шаги.

Упав, Веник сильно ударился коленками и локтями, но удержал фонарь. Глядя на освещенный тоннель, он чуть не вскрикнул. На рельсах никого не было! Пустые рельсы и пустой тоннель.

Он посмотрел на товарищей, которые, выйдя из лаза с оружием наготове застыли на месте. Лица их были обескуражены.

Веник хотел им что-то сказать, как вдруг заметил, как что-то мелькнуло наверху. Подняв лицо и направив пучок света на потолок тоннеля он закричал. Это не был крик предостережения, Веник завопил от страха. Рядом вскрикнули друзья.

На потолке сидел голый человек. Самое ужасное было, что сидел он вниз головой держась за потолок всеми четырьмя конечностями.

Парень в панике, забыв про оружие, закричал и выронил фонарь, который упал на шпалы и потух.

Тут же заговорили автоматы Фила и Бороды, ярко осветив тоннель и оглушив их. Веник, забыв что он тоже вооружен, отпрянул назад и с перекошенным лицом наблюдал, как несколько длинных очередей сбили монстра с потолка и тот грохнулся на рельсы.

Тоннель снова погрузился в темноту.

— Веник, ты где? — позвал Борода, включая свой фонарик.

— Тут я, — неожиданно быстро парень оправился и уже стыдился за свои вопли.

— Фонарь включай! — потребовал Фил.

— Сейчас, сейчас, — бормотал Веник, дрожащими руками шаря по полу и натыкаясь на шпалы. — Сейчас…

Наконец, он нащупал фонарь и зажег его. Широкий луч света снова осветил тоннель.

Держа наготове оружие, друзья осторожно приблизились к тому, кто упал с потолка. Веник, с бешено колотящимся сердцем, подошел и наконец подробнее рассмотрел убитого. Это был человек, но очень худой. Череп туго был обтянут пожелтевшей кожей. Веник видел несколько раз черепа и лицо сильно напоминало череп, разве что зубы были очень острые.

Пули достигли цели и тварь истекала кровью.

— Ну не хрена себе, а? — сказал Борода. — Вот так блин…

— Зашибись! — сказал мастеровой. — Если бы он по потолку подобрался бы к нам, когда мы вылезали то…

— Это человек или что? — спросил Веник.

— А фиг его знает, — ответил толстяк. — Вроде человек. Был.

— Мутант это, — сказал Фил. — Точно вам говорю.

Венику снова сделалось жутко.

И правда, подумал он, проклятый тоннель здесь…

Вдруг труп неожиданно сильно изогнулся, разинул перекошенный рот и издал леденящий кровь вопль, который чуть не заложил им уши.

Фил и Борода одновременно выстрелили и прикончили гада.

— Вот что, — сказал Фил. — Надо нам…

В это время, в тоннеле, откуда они пришли, где-то далеко раздался еще один такой же вопль. Значительно более тихий от расстояния.

Веник задрожал. Не успел он ничего подумать, как там же, вдали вдруг захлопали выстрелы. Как одиночные, так и длинные очереди.

Друзья переглянулись.

— Бежим, — сказал Фил.

Схватив пожитки, они быстро побежали дальше по тоннелю.

— Я там не рассмотрел, — сказал Веник. — Он что, был это… типа?..

— Да, типа, — зло ответил ему Фил. — Смотри по сторонами и потолок не забудь.

Веник обшаривал лучом фонаря стены и потолок, но все было чисто. Вдруг Борода остановился.