— Допустим, это так, — нехотя проговорила Лина. — Но главный вопрос остается. Вы согласны вернуться под наши гарантии? Это для вас единственный шанс.

Вот это уже интересный разговор. Иван надеялся, что любезности долго не продлятся и Рьялхи почти сразу перейдут к угрозам. Особенно, если подумают, что он в их руках. А девочка все-таки ничего, неплохо держится. И где же они такую нашли? В нашей деревне таких не делают. Прет нахрапом, как бульдозер. И одновременно активизировались атаки на его защиту, охранные «демоны» с аппетитом «жевали» атакующие зонды, на этот раз не стесняясь и не пряча клочки, летящие по закоулочкам…

— Я не вижу такой возможности, госпожа Лина, — усмехнулся Иван. — При всем уважении, ваши гарантии не стоят ничего. Я просто знаю, что если вернусь, из меня вытащат импланты, на этот раз наверняка, сотрут память и оставят где-нибудь подыхать. Зачем мне это нужно?

— Мы не желаем вам зла, — нейтрально ответила Лина Эл. — Но неужели вы хотите прятаться всю жизнь? Срока давности не будет. Обязательно попадетесь. А Вэй Тьяо не остановится, даже если мы официально закроем расследование.

Опять его пугают этим Вэем Тьяо! Ну сколько можно, не детский сад же!

— Если меня вдруг найдет Вэй Тьяо, это станет проблемой только для самого Вэя Тьяо, — отмахнулся Иван. — Меня интересует другое. Предположим, вы не обманете и я смогу вернуться. Что в таком случае вы скажете остальным? Надавите на Четверку, чтобы те все замяли? Доверять мне все равно никто не будет.

Ага. Проняло. Задумалась. Точнее, задумался их «штаб», а Лина просто ждет решения, чтобы озвучить. Ну, соображайте, родные! Либо будут сейчас сулить золотые горы, либо…

— Мы решили, что уговорить вас не удастся, — наконец произнесла посланница, подойдя совсем близко. — Вы зашли слишком далеко. Извините, но мы не можем вам этого позволить. Наши технологии не должны попасть в чужие руки.

Это прямая угроза уничтожения. С другой стороны… Она и вправду сожалеет о том, что говорит, или это только кажется? Иван молчал, ожидая продолжения.

— Вы раскрыли кодировку наших следящих сигналов, — медленно сказала Лина Эл, и в этот раз в ее голосе было настоящее сожаление. — Прекрасное достижение. Вы очень способный человек, но без понимания физики процессов вы не могли знать о вторичных и третичных гармониках… Которые тоже содержат в себе сигналы.

Она в упор посмотрела на его ошарашенную физиономию и продолжила уже спокойнее: — И теперь мы знаем, где вы прячетесь, Иван. Жаль, что так вышло. Прощайте.

Изображение мигнуло и погасло. В следующую секунду ничем не примечательный лесок в паре сотен километров к северу от Ярославля разом смело вспышкой трехкилотонного ядерного взрыва.

Конец первой книги