— Но зачем ты это сделала? — возмутилась Камила. — Ты что, с ума сошла?

— Затем, что я дала слово Аманде! Она просила меня, мама, умоляла отступиться от Шику!

— Нет, это уже слишком! — решительно поднялась со стула Камила. — Я думала плохо о Шику, ругала его последними словами, а он, оказывается, тоже страдает, причем по твоей же глупости! Все, хватит! Я поеду к Шику и привезу его сюда!

Селене с трудом удалось остановить ее в тот вечер, но утром Камила все же поехала в Маримбу — только не к Шику, а к Сервулу.

— Вы извините, — сказала она Изабел, — но мне надо поговорить с Сервулу наедине. Потому что речь пойдет о моей дочери и его сыне.

Изабел тактично удалилась, и Камила без обиняков перешла к делу:

— Ты должен помочь мне свести этих двух дураков — Селену и Шику, пока подлая Аманда окончательно их не сгубила!

— Что она еще натворила?! — встревожился Сервулу.

— Сейчас все расскажу по порядку. Наверно, для тебя не секрет, что Селена и Шику любят друг друга. Он собирался жениться на Селене сразу после развода, и женился бы, если б эта психопатка не попала в аварию. А теперь из-за того, что она свернула себе шею. Селена и Шику оказались у нее на крючке. Она измывается над ними как хочет! Представляешь, зазвала к себе Селену, разрыдалась, умоляла отказаться от Шику. И та, дурочка, добрая душа, пообещала, что больше не подпустит к себе Шику ни на шаг! Но это еще не все! Аманда взяла с нее слово, что Шику никогда не узнает об этом их договоре. И теперь он ходит вокруг Селены, а она гонит его и врет, будто любит другого... А потом вечерами ревет в подушку.

— Теперь мне понятно, отчего Шику такой понурый и подавленный! — подхватил Сервулу.

— Вот! Ты тоже заметил? Так помоги своему сыну!

— Но что я могу сделать? Аманда пользуется положением, бьет на жалость. Она приковала Шику к своей инвалидной коляске.

— Да он уже давно готов от нее уйти! Это Селена его сбила с толку. Шику не может понять, отчего она так к нему переменилась. Помоги ему стать счастливым!

— Я подумаю, Камила, как это лучше сделать, — пообещал Сервулу. — Аманда очень коварная и жестокая! Она способна на любую пакость и даже на преступление! Поэтому с ней надо сыграть хитро, по ее же правилам. Иначе мы потерпим поражение. Ты не волнуйся, дорогая, я найду выход. Если наши дети действительно любят друг друга — они будут вместе!

* * *

После ухода Камилы Сервулу долго и напряженно думал, как разрешить эту проблему, чтобы не поставить под удар ни Шику, ни Селену. Перебрал в голове уйму вариантов и понял, наконец, что абсолютно безопасного среди них попросту нет.

Судя по тому, к какой хитрости прибегла Аманда, повязав Селену обещанием, она не хочет отпускать от себя Шику и поэтому не простит ему развода. Но с другой стороны, развода все равно не избежать. И надо хотя бы сделать так, чтобы Аманда не обрушила той гнев на Селену. А Шику — мужчина. Он обязан постоять за себя и за девушку, которую любит!

Рассудив таким образом, Сервулу отправился к сыну и пересказал ему свой недавний разговор с Камилой. А затем дал сыну простой, но единственно верный в этой ситуации совет:

— Тебе надо развестись с Амандой сейчас, иначе ты не разведешься с ней никогда!

— Да, ты прав, это нужно сделать. Но я все же боюсь. Аманда еще очень слаба. Она может не выдержать.

— Чего ты боишься? Что на сей раз Аманда направит свою коляску под колеса грузовика? Но это же чудовищно! Разве можно удерживать возле себя человека путем такого шантажа? Тысячи супругов разводятся нормально, по-людски. А это чудовище приковало тебя цепями! И ты еще говоришь о ее слабости? Это она играет на твоей слабости и мягкотелости! Иди к ней и скажи, что разводишься. Не трать свои лучшие годы на злую, ничтожную женщину! Освободись от нее и женись на Селене. Я желаю тебе счастья, сынок!

Уязвленная тем, что Селена не оскандалилась на посту директора завода, а, наоборот, поправила его пошатнувшееся положение, Аманда решила вернуться к управлению заводом и для этого позвала к себе Адербала.

— Я допустила непростительную ошибку! — заявила она. — Сама вручила завод банде, которую возглавляет Артурзинью! Дикарка с ним спелась, и теперь они там заправляют вдвоем. Этому надо положить конец! Я намерена вернуться на работу. А вы сообразите, как все обставить, чтобы я могла сохранить лицо. Ну, вы меня понимаете?

— Да, я понимаю... Но при всем уважении к вам, дона Аманда, не считаю разумной такую тактику, — мягко возразил ей Адербал.

—— Ах, вот как? По-вашему, я должна сидеть сложа руки и молча наблюдать, как враг захватывает мои позиции?

— Нет, дона Аманда, я имел в виду другое. Завод находился в кризисе из-за распрей с обувной фабрикой. А сейчас эта проблема устранена. Без вашего участия, что как раз и позволяет вам сохранить свое лицо! Полагаю, вы должны вернуться туда лишь после того, как производство достигнет более ощутимого подъема.

— Да?.. Возможно, вы и правы! Я над этим подумаю! Спасибо за добрый совет.

После ухода Адербала настроение Аманды значительно улучшилось. Она вынула из шкафа ожерелье, подаренное Силвейрой, примерила его. Представила себя на балу, в роскошном наряде... При этом слух ее был напряжен, она улавливала каждый шорох за стеной. Вот скрипнула входная дверь. Кто-то пришел... Аманда быстро спрятала ожерелье, и лицо ее сразу же приобрело болезненное выражение.

В комнату заглянул Шику.

— О мой спаситель! — протянула к нему руки Аманда. — Я тут совсем истосковалась...

Шику не поддался на ее уловку.

— Аманда, я пришел по другому поводу.

— Да? То-то у тебя такой суровый вид! Неужели раскопал что-нибудь насчет Силвейры?

— Нет. Судя по всему, он и вправду чист.

— А что же тогда? Будешь требовать развода? Я угадала?

— Да. Если помнишь, ты первая начала бракоразводный процесс. Теперь я хочу довести его до конца.

— Что ж, это справедливо. И к тому же смело! Ведь для того, чтобы бросить жену-калеку, требуется большая смелость!

— Аманда, наш брак уже все равно не спасти. Поэтому давай не будем пускаться в ненужные объяснения.

— Ты прав. Спасибо, что поставил меня в известность, я уже достаточно поправилась и смогу достойно выдержать удар.

— Прости, я не хотел тебя огорчать.

— Нет, ничего страшного. Немного больно, только и всего. Но я это переживу и не создам тебе лишних проблем. Сама позвоню Адербалу, чтобы он договорился о новом судебном заседании.

— Тогда я, извини, пойду... Береги себя.

— Да-да, конечно...

Когда за Шику закрылась дверь, Аманда дала волю своим эмоциям.

— Кобель! Предатель! — восклицала она в ярости. — Ничего тебе не обломится! Ты навсегда останешься моим! Только моим! А Селена дорого заплатит за то, что вздумала тебя увести!

Набрав номер Силвейры, Аманда пригласила его к себе, сказав, что у нее к нему имеется срочное и очень важное дело.

А Шику отправился в Бураку-Фунду, к своей дорогой и желанной Селене. По его счастливому виду Камила поняла, что Сервулу выполнил обещание.

— Шику, ты виделся со своим отцом, да?

— Виделся! И он мне рассказал о вашем чудесном сговоре! Спасибо вам огромное! Вы открыли мне глаза!

— Только не говори об этом Селене, — шепотом произнесла Камила. — Вон она идет.

Шику бросился навстречу Селене и с ходу выпалил:

— Я развожусь с Амандой! Уже сказал ей обо всем, и она согласилась.

— Это невероятно! Шику!.. В такое невозможно поверить!..

— А ты поверь! Я свободен. Мы снова вместе! Обними меня!

— Нет-нет, подождите! — остановила их Камила. — Во всяком случае — не у меня на глазах!.. Сначала надо получить развод по всем правилам.

Шику немного ослабил объятия, но отпустить от себя Селену было выше его сил.

— Я люблю тебя! И ты меня любишь! Скажи, что это правда.

— Я люблю тебя. Шику!

— Ой, ой, хватит! Остановитесь! — закричала Камила. — Идемте в дом. По этому поводу стоит выпить ликеру.