После отсадки следует внимательно наблюдать, как ведут себя ондатры и как развиваются у них отношения. Если после знакомства ондатры, обнюхав друг друга, начинают бегать по клетке с характерными звуками, их можно соединять в пару. Если начинают кусаться и драться, за ними продолжают наблюдать, так как через некоторое время животные могут подружиться. Если раздоры продолжаются, подбирают новые пары.

После того как пары подобраны, для них очищают клетки, дезинфицируют их и т. д. Подготовленную для пары клетку оставляют на весь репродуктивный период, так как ондатры не любят, когда их жилище меняют. К началу гона под кожей самцов в паховой области прощупываются семенники. Гон у ондатр проходит в течение суток. Наивысшая активность отмечается вечером. За период охоты самец покрывает самку несколько раз. Спаривание продолжается 3–4 секунды и через несколько минут повторяется. Во время брачного периода мускусные железы самца, располагающиеся около половых желез, увеличиваются и выделяют специфический секрет, запах которого привлекает и возбуждает самку.

Половую активность самцы сохраняют весь брачный период. Вступление самок в период охоты обычно определяют по состоянию их наружных половых органов. Они увеличиваются в размерах, становятся ярко-красными и выделяют слизь. У молодых самок открывается половое отверстие. В некоторых случаях для уточнения из влагалища берут мазки.

При определении первых сроков спаривания учитывают массу животных. У самок масса колеблется в пределах 750 – 1150 г, у самцов – 800 – 1400 г. В период сезона размножения ондатра может дать несколько пометов, что зависит не только от уровня селекции и физиологических возможностей самки, но и от условий содержания – дополнительного освещения, кормления, теплого домика и др. Если в клетках домики теплые, ондатры на открытом воздухе могут переносить морозы до 20–30 градусов, сохраняя при этом высокую плодовитость.

Беременность и щенение ондатр

У ондатр беременность продолжается от 25 до 32 дней. Здесь очень важно определить точные строки ее наступления. По внешнему виду беременность определяется трудно, поэтому основное внимание следует обратить на особенности поведения самок, появляющиеся во время наступления и течения беременности. Обычно на 13–21 день после оплодотворения у самки появляются кровянистые выделения из влагалища, которые продолжаются в течение 20–24 часов. К концу беременности ондатра становится медленной в движении, более пугливой и начинает из сена, стружки и др. сооружать гнездо в виде колодца. Поэтому в период беременности самки, в клетку нужно подкладывать своеобразный строительный материал в виде сена, соломы и др. для сооружения гнезда. Перед родами самка очищает домик от кала и остатков корма. За несколько дней до родов самца можно отсадить.

С особой заботой следует относится к тем самкам, которые совмещают беременность с лактацией (кормлением). Так как условия развития плода в утробный период во многом определяют жизнестойкость потомства, в это время необходимо обеспечить самку полноценным свежим, качественным питанием, чистым питьем, не изменять тип кормления и режим дня. Чтобы ухаживая за самкой, ее не пугать, не следует делать резких движений, обслуживать ондатр нужно очень спокойно.

Перед щенением клетку очищают, дезинфицируют, прожигают паяльной лампой и кладут строительный материал для гнезда. При родах, как правило, помощь человека не требуется. Новорожденных осматривают, когда самки в домике нет. Чтобы щенки из клетки не выпали, под выгулом закрепляют поддон. Щенятся самки во второй половине дня. Количество щенков может быть от 1 до 16. К этому времени самка закрывает лаз соломой или сеном. Результаты щенения заносят в журнал, в котором указывают дату и время щенения и количество новорожденных (живых и мертвых).

Если новорожденные в гнезде издают звуки попискивания – роды прошли благополучно. Нормальный весь щенков – 20 г. Щенки рождаются слепыми и голыми. На 7-й день тело покрывается серым пушком, появляются коренные зубы и резцы. Через 12–14 дней у щенков открываются глаза. Через 7–8 дней их масса удваивается и к 90 дням достигает 700 г. В возрасте четыре месяца при хорошем кормлении и уходе вес щенков может соответствовать весу взрослой ондатры. Подсосный период у щенков продолжается 21–22 дня. На 25 день они могут поедать корм взрослых. В это время проводят отсадку молодняка. После отсадки в домике самки меняют подстилку. Молодняк любит купаться, поэтому воду в бассейнах нужно менять каждый день.

Щенков регулярно взвешивают, наблюдают за ними и результаты заносят в журнал. В последующие годы эта информация используется для сравнительного контроля и отбора ондатр для племенной работы. Приплод отсаживают всем пометом, отмечая племенных животных. Отсаженных щенков выращивают до полного отрастания волосяного покрова и принятия решения об их использовании. В клетках щенков каждый день делают уборку, чистят кормушки и поилки, в гнездо кладут сухую подстилку, дно клетки посыпают опилками, так как они хорошо впитывают влагу.

Если нужно поймать ондатру, ее хватают за середину хвоста. Сильно дергать не нужно, так как с хвоста можно содрать кожу или повредить ноготки, которыми ондатра цепляется за клетку. На короткие расстояния животное переносят за хвост. Для переноски на большое расстояние, ондатру помещают в трубку-фиксатор.

Как выполнять племенную работу

Главной целью проведения племенной работы является усовершенствование полезных качеств ондатр для повышения экономической эффективности и производственного разведения. Для выполнения племенной работы необходимо:

отобрать животных;

создать пары;

вырастить молодняк;

соблюдать ветеринарный и технический контроль;

оценить племенные и продуктивные качества ондатр.

В небольших личных подсобных хозяйствах племенную работу проводить сложно, так как при наличии малого количества животных тяжело найти нужное сочетание полезных качеств ондатры. Тем не менее, и в этих условиях следует выполнять основные требования племенной работы и разведения (отбор и селекция), чтобы получить успешные результаты в достижении главной цели разведения ондатр – получении высококачественных шкурок.

Качество шкурок зависит от следующих товарных характеристик:

размеров шкурки;

состояния мездры и волосяного покрова (окраска, прочность волосков на разрыв, их высота, густота, упругость, блеск, свойлачиваемость);

носки продукции, которая вырабатывается из шкурок.

Воспроизводительные способности животных определяются множеством различных показателей. При отборе ондатр для племенной работы предпочтение отдается тем особям, которые в наибольшей степени соответствуют программе по улучшению рабочих качеств. При этом нельзя забывать, что неполноценное кормление и низкое санитарное состояние стада приводят к снижению генетического потенциала ондатр, что отрицательно сказывается на результативности племенной работы.

Основой наследственного улучшения стада является отбор ондатр, отличающихся устойчивой передачей потомству положительных признаков. Производится отбор в несколько этапов. Первый этап осуществляется при отъеме щенков от матери. При этом проводится оценка взрослых животных по результатам производства, а молодняка – с учетом происхождения, здоровья и общего развития. Если щенки родились слабыми или переболели, их сразу исключают из последующего племенного применения.

Второй этап проводится при отсадке щенков с учетом состояния их здоровья, степени развития и хода смены волосяного покрова.

Третий этап отбора проводится при переводе молодняка в общее стадо. В этом случае учитывают размеры, телосложение, качество волосяного покрова переводимых щенков. Как правило, отбирают щенков, рожденных весной, от наиболее продуктивных родителей с учетом указанных показателей. При полноценном кормлении и содержании у таких щенков быстрее остальных завершается формирование организма, они легче переносят зимние условия и весной вступают в брачный период.