– Посмотри, Адам, какая чудесная семья! – обратилась к карликовому пуделю проходящая мимо пожилая дама.

Лейн и Дженнифер смущенно посмотрели друг на друга. Малыш вырвался и побежал к матери, выскочившей из дверей Бейджхауса. Дженнифер опомнилась первой.

– Вот видите, я должна быть все время в магазине.

Она развернулась и скрылась в дверях. Почему слова этой дамы так смутили ее?

Дженнифер выглянула на улицу и вдруг представила, что они с Лейном идут к Бейджхаусу и ведут за руки своего сына… Пожалуй, она хотела бы родить ему ребенка… И сын был бы похож на него…

Через некоторое время Дженнифер уже нетерпеливо пританцовывала за прилавком.

Где же эта чертова тетя Элен? Куда запропастилась? Дженнифер посмотрела на часы. Еще немного, и можно считать, наступит вечер, а она точно решила, что вечером в Бейджхаус ни за что не пойдет, – слова Люси все-таки немного тревожили ее.

Тем временем Лейн, сильно раздосадованный неожиданной колючестью Дженнифер, ходил вокруг своих платьев и нетерпеливо ждал, когда Элен Вейст уделит ему внимание. Также он досадовал на самого себя: зачем пошел за Дженнифер на второй этаж, разглядывал эти мини-модели… Хотел с ней поговорить…

Не успела тетя Элен войти, как Лейн с негодованием обрушился на нее.

– Что это за характер и манера разговаривать у вашей Дженнифер?! Отказалась идти со мной сюда, ей, видите ли, не на кого оставить магазин! Скажите пожалуйста, какая добросовестная!

– Это легко исправить, я ее сейчас отпущу, – заверила тетя Элен. – Не обращайте внимания, Дженнифер очень быстро отходит, и ей самой становится неловко за свою резкость. А что вы хотите? Девочка столько пережила…

– Ах да, я не подумал. Но она очень нужна мне сегодня, Элен, очень.

– Хорошо, я все поняла. – Тетя Элен была уже возле двери. – Сейчас я ее пришлю к вам.

Когда она подошла к магазину, Дженнифер караулила ее у дверей. Тетя Элен не успела и рта раскрыть.

– Я пошла, меня уже ждут, – заявила Дженнифер и бросилась к Бейджхаусу.

Прежде чем войти в кабинет Лейна, она напустила на себя скучающий рассеянный вид.

– Ну, я пришла, – заявила она, приоткрыв дверь.

Лейн поспешно загасил сигарету.

– Очень хорошо, я вас жду, пойдемте.

Они прошли в закройный зал, и модельер сразу же подвел ее к готовым платьям. Два из них Дженнифер не понравились, и она поняла, что данное себе слово ничего больше для Лейна не делать будет трудно сдержать.

– Ну как? – спросил он.

– Эти два неудачны, я сразу могу сказать, – без обиняков сказала Дженнифер. – На остальные я еще должна посмотреть. Дайте мне бисер и все, что еще необходимо, и, пожалуйста, оставьте меня одну. Я должна сосредоточиться только на работе.

– Разве я вам раньше мешал?

Кажется, он слегка обиделся, и Дженнифер немного оттаяла, но решила пока не расставаться с маской холодной деловитости.

– Нет, не мешали, но сегодня у меня другое настроение. Да и вам важен хороший результат, а не мои дурацкие разговоры. – Она отвернулась от него, отыскала стул, уселась и принялась разглядывать платья.

– Зря вы так.

Лейну стало действительно обидно, несмотря на то что Дженнифер безапелляционно выложила чистую правду. Он развернулся и ушел в свой кабинет. Тихоня права, для него важен, конечно, результат. Но сейчас Лейн задумался. Казалось, что платья – это уже не самое главное. Тем более что в эти дни он часто ловил себя на мысли, что скучает без Дженнифер. Чем-то она походила на ту застенчивую девочку, с которой он когда-то целовался первый раз в жизни. Тогда он хотел этого сам, а после больше уступал желанию женщин.

Дженнифер тем временем с удовольствием принялась за работу. Она сняла отделку с тех двух платьев, которые ей не понравились, и стала придирчиво разглядывать фасоны.

Все-таки Лейн действительно чего-то не понимает, не улавливает, с удовлетворением подумала она. У меня получается лучше.

Тетя Элен следила за ней в окно с удивлением, восхищением и даже с легкой завистью. Девчонка делала все быстро и уверенно, словно всю жизнь только этим и занималась. Шарль прав: ей надо помочь как-то устроиться и она обязательно должна учиться.

Телефонный звонок оторвал ее от размышлений и наблюдений.

– О-о, миссис Сейзар… Нет-нет, как же я могу про вас забыть… Я как раз наблюдаю в окно, там работает Дженнифер, у нее потрясающее чутье, я просто засмотрелась. Лейн?..

А его там нет. Нет, я не хочу сказать, что все делает одна Дженнифер, она мало что умеет.

Нет-нет, вы меня не так поняли… Он объяснил ей, что надо делать, и теперь занят чем-то более важным. А, конечно, заодно и сами все посмотрите. У вас прекрасный вкус, поможете им. Ой, то есть ему…

Нервы Лейна наконец не выдержали, и он решительно пошел в закройный зал.

Дженнифер сидела на стуле и изучала оставшиеся платья. Она расставила вешалки и манекены в каком-то непонятном для Лейна порядке и теперь пристально смотрела на них. Он тихонько вышел из зала: почувствовал, что сейчас действительно может ей помешать… Послышался грохот, он бросился обратно в закройный зал, С пола поднималась смущенная Дженифер.

– Боже, с вами все в порядке?

– Да. Ничего страшного. Я слишком сильно стала раскачиваться на стуле и забыла, что рядом нет никакой стены, и вот… – Она потерла спину.

– Вы сильно ушиблись? – заволновался Лейн.

– Да ерунда, главное голова цела. – Дженнифер улыбнулась. – Правда, кое-какие мысли оказались выбиты. – Она подошла к платьям. – Это уже так и будет, это тоже можно оставить, – говорила она, передвигая вешалки и манекены, – а вот над этими я бы еще подумала, чего-то не хватает, но не так явно, как было с первыми двумя…

Она отошла в сторону. Лейн с восхищением осмотрел преобразованные модели.

– Дженнифер, вы волшебница! – выдохнул он. – Я готов встать перед вами на колени…

Дженнифер растерялась.

– Ну, на сегодня достаточно. Я устала, хочу есть, и мне пора домой, – сказала она, стараясь не смотреть на модельера.

– Может быть, я отвезу вас куда-нибудь поужинать? Вы ведь потратили на меня столько сил…

В этот момент за дверью Эмили зажала рот что-то говорившей тете Элен и стала напряженно прислушиваться.

– Ну что вы, пустяки! Тем более что вы просили вам помочь, а мне это не стоит больших трудов.

Лейн подошел к ней и взял за руки.

– Дженнифер, я могу что-нибудь сделать для вас? Мне бы очень этого хотелось.

Она попыталась выдернуть руки, но Лейн держал их нежно и крепко, Дженнифер перестала сопротивляться, пальцы их сцепились, губы потянулись друг к другу.

– С меня хватит! – Эмили оттолкнула тетю Элен и распахнула дверь.

Дженнифер уже стояла возле двери, и Эмили чуть не сшибла ее. Боже, как вовремя я вырвалась! – пронеслось в голове у девушки.

– Добрый вечер, миссис Сейзар, – поздоровалась она.

Эмили, глядя мимо нее и ничего не ответив, подошла к Лейну и взволнованно спросила:

– Как успехи дорогой? Ты уже заканчиваешь? Могу я тебе чем-нибудь помочь?

Знаешь, мне не сидится дома, когда я представляю, как напряженно ты работаешь.

Она подошла к платьям и стала рассматривать именно те, которые только что переделала Дженнифер.

– Вот теперь это элегантно, несмотря на обилие бисера…

– Благодаря усилиям Дженнифер, – устало проронил Лейн.

Эмили словно ужаленная отскочила от платья и повернулась к другому.

– А вот это просто изумительно…

– И это тоже Дженнифер… – снова разочаровал ее Лейн.

Тетя Элен потянула застывшую возле двери Дженнифер за рукав.

– Иди, детка, спасибо большое… Иди, а нам еще надо обсудить кое-какие детали.

Девушка вышла. Эмили и Лейн молча смотрели друг другу в глаза. Потом Лейн отвел взгляд и сказал:

– Я же тебе говорил, что она нужна мне для работы. Теперь ты сама убедилась в этом.

Эмили еле сдерживала ярость. Она не могла признаться мужу, что подсматривала за ним в замочную скважину и слышала, как он приглашал Дженнифер на ужин, видела, как держал ее за руки… Не ворвись они с Элен, неизвестно, что было бы дальше…