– Ты говоришь совсем как эта Мэри! А тебе не идет, ты ведь другая, Дженнифер! Я пришла, потому что слышала, как тетя Элен говорила с Шарлем, я не дослушала, потому что когда она увидела меня… Ну, ты же знаешь, какая она бывает…

– Догадываюсь.

– Так вот, когда она меня увидела, то захлопнула дверь. А то, что я успела услышать… – Она умолкла и нерешительно посмотрела на Дженнифер.

– Ну, – холодно поторопила та, скрестив руки на груди.

– Она сказала, – Люси перешла на трагический шепот, – что Мэгги и Лейн по вечерам занимались любовью. И… ты на это смотрела… И вчера… – Люси замолчала.

– Ну, и что же было вчера?

– А я не дослушала, – честно призналась Люси.

Дженнифер молчала, начиная злиться. А потом вдруг решила на все плюнуть и ничего никому больше не объяснять. В конце концов, почему она должна доказывать, что она не верблюд?

– Это правда? – Люси страдальчески сморщилась.

– Неужели ты заподозрила тетю Элен во лжи? – с издевкой осведомилась Дженнифер.

Люси растерялась.

– Тебе не идет быть язвительной, циничной… Ведь это очень нехорошо…

– Что именно?

– Ну то, что они делали, то есть то, что ты смотрела…

– Пока я смотрела, они только целовались. А что в этом нехорошего? Да в любом сериале каждую минуту целуются! – Дженнифер начинала выходить из себя. – Тем более что наша высоконравственная тетя Элен тоже подсматривала.

– Но она ждала… чтобы вмешаться…

– Чего ждала?

– Ты тоже должна была вмешаться, – продолжала Люси, не обратив никакого внимания на реплику Дженнифер.

– Пожарных вызвать или полицию? – язвительно поинтересовалась Дженнифер. – Или выдернуть из койки несравненную Эмили? Что, вероятно, и сделала тетя Элен! Я-то что? Я отошла от окна и пошла домой.

– Как ты можешь так спокойно об этом говорить!? Как ты могла отойти и отправиться домой, когда на твоих глазах люди так низко пали, совершили такой страшный грех! – вскричала Люси.

– Куда пали? Они крепко стояли на ногах. Я понимаю, ты достойная дочь проповедника, однако любовь – это не грех!

– Дженнифер, что ты говоришь! – От искреннего ужаса глаза Люси готовы были вылезти из орбит. – Он же женат!

– По-твоему, я должна была пойти и сообщить ему об этом? На случай, если он забыл, что всецело принадлежит супруге?

– Если ты будешь продолжать в том же духе, я просто сойду с ума. Я думаю, что если бы тебя слышала твоя мама… – Люси осеклась, увидев, как исказилось лицо собеседницы. – Дорогая, – тихо позвала Люси.

– Что тебе еще?

Слезы уже катились по щекам Дженнифер. Если бы мама была жива… Я никогда не пошла бы работать в магазин к тете Элен. И…

– Прости меня, Дженнифер, пожалуйста. – Люси тоже вытирала слезы. – Я не хотела сделать тебе больно, я просто сильно разволновалась… Разврат и ты – это совершенно не укладывается у меня в голове. И еще ты так меня встретила, мне казалось, будто я говорю не с тобой…

Дженнифер взглянула на Люси. Ну как я могла устроить этой наивной доброй простушке такое представление? Люси не Мэри, это тоже надо учитывать. Бросила малыша, прибежала ко мне. Наверное, и Шарль скоро заявится, раз с ним разговаривала тетя Элен. И правда, чего я на нее напала? – удивлялась Дженнифер, глядя на сжавшуюся в комок Люси.

– Мне очень одиноко без мамы. И без папы… – тихо сказала она, усаживая гостью на диван и садясь рядом.

– Ты молишься за них? Я не хочу тебя учить… Но когда тебе одиноко, ты не бойся думать о них и молиться…

– Конечно.

– А Библию ты читаешь?

– Сейчас нет. Я сейчас вообще ничего не читаю, не хочу ничего делать. Я оживаю, только когда работаю с витриной или в своем уголке за ширмой в подсобной комнате. Я просто забываю про все. Забываю, что меня никто не ждет дома, что все так поменялось…

– Дженнифер перевела дыхание. – Люси, ты не сердись, но я сейчас хочу побыть одна.

– Да, конечно, я ведь забежала на минутку. – Люси торопливо вскочила. Подойдя к двери, она нерешительно обернулась и, нахмурившись, серьезно сказала: – А насчет того что… Лучше смотри, как целуются в сериалах… Это ведь все неправда, придумано, чтобы людей развлекать.

Дженнифер рассмеялась.

– Ладно, обещаю. Тем более что в этом случае буду абсолютно уверена: тетя Элен не возникнет за моей спиной со скандалом.

Дженнифер проводила Люси до прихожей, радуясь, что сейчас этот огромный день наконец-то закончится. Она приоткрыла дверь, но та вдруг распахнулась настежь и в квартиру, чуть не сбив с ног Люси, ворвалась Мэри.

– Какая удача, что мне не придется биться в твою дверь! О, Люси! Прекрасно выглядишь, как Шарль? Как Леон? Поцелуй малыша в пяточку от гадкой тети Мэри, – протараторила она не переводя дыхания и вытолкала ошарашенную Люси за дверь. Потом Мэри схватила Дженнифер за руку, протащила в гостиную, плюхнулась в кресло и выдохнула глубоко и устало. – Это правда? Ты видела, как они трахаются?

Жаль, Люси рано ушла! – с усмешкой подумала Дженнифер.

– Да, представь, во всех возможных и невозможных позах… – вызывающе ответила она.

– Кто бы мог подумать, что всегда выдержанный Лейн такой страстный? И уж кто бы мог подумать, что наша тихоня Дженнифер способна это оценить по достоинству?

Может, ты прошла целый курс, наблюдая за ними в окно?

– Люси только что отпустила мне все грехи за излишнее любопытство, – невозмутимо парировала Дженнифер.

– А кто отпустит тебе твою рассеянность? Как ты могла позволить курице Элен застукать себя за столь полезными и приятными наблюдениями? И тем более: как ты могла обломать ей кайф и не дать досмотреть все до конца? – не унималась Мэри.

– А конца ей все равно не удалось бы увидеть, – сообщила Дженнифер.

– Ах да, вы наблюдали прелюдию. Они, вероятно, потом смывались в его кабинет.

Что же мешало им предаться страсти прямо не сходя с места и доставить истинное удовольствие тебе и тете Элен?

– Наверное, шанс ощутить в голой заднице горсть булавок, – нашлась Дженнифер, удивляясь своей наглости.

Мэри расхохоталась.

– Дженни, фиксирую твою полную победу! Слова ты тоже умеешь классно сочетать.

Мне даже было трудно удержаться с тобой на одном уровне.

– Откуда тебе все известно? – спросила Дженнифер.

– Из вечерних газет. Мне, увы, не удалось взять интервью у главного свидетеля и борца за справедливость – тети Элен… Но встретившийся мне агент Фил успел бросить пару слов.

– А он откуда знает? – Дженнифер нахмурилась.

– Что-то успел выпытать у папаши Кло, кажется, под угрозой, что сам пойдет к тебе и все узнает. А еще что-то ему рассказал Шарль, на которого в обеденный перерыв успела обрушиться тетя Элен со своими переживаниями. Главным образом, за то, что ты сбежала, когда она хотела с тобой по-матерински поговорить.

– Всю жизнь мечтала о такой заботе! – фыркнула Дженнифер.

– Не повезло Мэгги.

– Не то слово. Ты уже знаешь, что ее выгнали?

– Да, и что твоя витрина произвела на всех сильное впечатление. И что Мэгги расплакалась возле нее, тоже знаю. Я, в общем-то, на минутку. Просто хотела зайти к тебе и сказать, чтобы ты не брала в голову. Ты здесь ни при чем. Ведь, если бы курица сама не положила глаз на Лейна, она бы, как и ты, отошла от окна и отправилась домой. Больше всего, как я понимаю, тетя Элен злится потому, что ей не удалось организовать встречу Лейна и Мэгги с обманутой супругой. Казалось, сделала все: позвонила Эмили, та еще быстрее прилетела, но было уже поздно. Все ограничилось одними подозрениями.

– А-а… – вдруг поняла Дженнифер, – вот почему с самого утра Эмили прикатила к нам в магазин! Якобы за зеленым шелком… и все щебетала тете Элен «звоните мне, звоните… я так волнуюсь за Лейна»…

– Серьезно? Миссис Сейзар примчалась к курице? – Мэри приподнялась в кресле. – Надо же, а я и не знала. Да… Следующей пассии господина модельера придется вползать к нему в кабинет через слуховое окно – новоиспеченная подруга Эмили теперь не покинет своего боевого поста…