Очередной лист отличался от остальных - он был черным. Должно быть, этот лист - первый, а, следовательно, должен лежать на самом верху. Мертвец так его и положил. Следующие листы ничем не отличались от предыдущих. Вернее, содержание было разное, только вот для сталкера это все те же кляксы. Он закрыл глаза. После того, как он открыл их, картина стала четче. Сталкер машинально потянулся к открытой папке и невольно посмотрел на верхний лист. Поначалу он не поверил, что видит, поэтому зажмурился, но, снова открыв глаза, Мертвец понял, что ему не показалось.

В центре черного листа - белые линии, образовывающие «пустой» треугольник, с углами в 60 градусов. Это не только геометрическая фигура, но и… «…И буква греческого алфавита - дельта», - вслух закончил сталкер. Глаза опустились чуть ниже и Мертвец, задержав дыхание, прочел:

- Проект «Белая Дельта».

Осознав прочитанное, сталкер выронил из рук листы. Он не верил в то, что написано. Ему казалось, что все это - галлюцинация. К несчастью, это была реальность. И Мертвец, протерев глаза, был вынужден признать данный факт.

Он относился к разряду наемников, которые четко выполняли поставленную задачу, а Нарколог приказал доставить документы (Мертвец не сомневался, что работодателю нужна именно эта папка), поэтому читать ее сталкер не собирался. Кому-то это может показаться глупостью - не знать, что берешь… или кого убиваешь, но он считал, что, чем меньше знаешь - тем лучше. В конце концов, Мертвец не сомневался в правильности решений Нарколога. Однако, чуть позже он серьезно задумался над этим. Сталкер подобрал с пола последние два листа, которые выронил и, засовывая их в папку, случайно скользнул взглядом по строчкам.

01. 01. 2011 - Сектор № 14-02. Прием партии оружия.

Статус - Выполнено

02. 01. 2011 - Свалка. На Кордон отправлен агент.

Статус - Выполнено.

03. 01. 2011 - Мертвые Болота. Доставка Наркологу заказанного товара.

Статус - Выполнено.

04. 01. 2011 - Свалка. Ожидание возвращения агента.

Статус - Выполнено.

05. 01. 2011 - Агент вернулся. Изменение плана по ликвидации Сидоровича.

Срочный выезд на Мертвые Болота с целью обсудить с Наркологом новый план.

Статус - В процессе.

06. 01. 2011 - Разведка Могильника.

Статус - Подготовка к операции.

Мертвец поперхнулся собственной слюной. Такое не могло присниться даже в самом жутком кошмаре. Мало того, что «Белая Дельта», так еще и Нарколог! Известие о

причастности последнего к проекту стало настоящим нокдауном. Сталкер очень надеялся,

что все не так понял, но, перечитав лист, убил в себе надежду.

Собрав всю папку, Мертвец засунул ее в пенал. Он не закрывался - кодовый замок

от соприкосновения с лезвием лопнул в трех местах и пришел в негодность. Будто сама

Зона подталкивала сталкера к прочтению, но Мертвец поборол в себе это желание. Он

помнил о бомбе, поэтому, чтобы уцелеть, надо сваливать.

Сталкер с трудом поднялся и посмотрел на часы. Они показывали 02:31. К слову,

Мертвец совсем не был уверен, что следует уйти. Он всерьез подумывал о том, чтобы остаться и сгинуть в небытие с бункером и всей информацией. Но! «Белая Дельта» угрожает Зоне, а Зону Мертвец любит, поэтому примет правильное решение.

Он достал КПК и написал Журналисту сообщение: «Пять километров на восток от

Милитари. Под электрой - вход в бункер. Торопись!». Сталкер был уверен, что излом

прольет свет на это темное дело и объяснит ему, что за псевдособака тут вообще происходит.

Спрятав наладонник, Мертвец подошел к папке, собрался спрятать ее под

комбинезон и тут его осенила мысль - раз Нарколог послал меня за документами, значит,

он хочет уничтожить «Белую Дельту»! От этого вывода сталкер воодушевился и

расстегнул жилет.

Сзади раздался щелчок. Мертвец быстро развернулся и увидел темное дуло пистолета Форт-12, смотревшее ему в лоб.

- Зря ты открыл папку, - сухо сказала фигура в черном плаще.

Сталкер понял, что его держит на мушке один из разведчиков Нарколога. Он

догадался о том, что происходит, и что намеревается сделать агент.

- Объяснишь, как Нарколог связан с «Белой Дельтой»?

- Тебя это уже не касается. - Отрезал агент. - Давай сюда папку.

Сталкер знал, что в любом случае умрет. Либо от взрыва, либо от пули в голову. Он

предпочел первое. Мертвец понял, что проиграл, но привык бороться до последнего,

поэтому решил тянуть время, надеясь, что агент ничего не знает о взрывчатке. В случае удачного исхода событий взрыв уничтожит и его, и агента, и документы.

- Отдай ее. Ты в любом случае покойник - если не от пули, то от детонации бомбы.

- Откуда знаешь про взрывчатку? - с грустью спросил сталкер - идея с бомбой провалилась. Ему поставили мат.

- Я следил за тобой, - сухо ответил агент.

- Выходит, мне нечего терять? - Весело сказал Мертвец. - Так зачем я буду напоследок облегчать твою задачу?

- Ты не оставил мне выбора, - палец, лежащий на крючке, начал медленно сокращаться.

Сталкер стоял на месте. Он не пытался спастись - с такого расстояния промахнется разве что слепой, а агенты Нарколога - стрелки весьма не плохие. Можно попробовать прикрыться папкой, но толщина стенок пенала - всего пара миллиметров, поэтому пуля пробьет его насквозь. Да и вообще глупая затея - даже под стимулятором вовремя не успеешь отреагировать на выстрел.

За то мгновение, что палец агента давил на курок, сталкер успел подготовить себя к смерти. К слову, он никогда не боялся умереть. Дело не в том, что Мертвец не понимал, что значит прекратить жизнь. Он прекрасно понимал это. Просто сталкер верил, что смерть неизбежна и неизвестно, когда она придет - может, завтра, может - очень не скоро, а может - прямо сейчас. Поэтому Мертвец всегда был готов к встрече с ней и не видел в этой встрече ничего страшного. Сталкер перестал думать о «Белой Дельте» и обо всем вообще - через секунду он умрет, что ознаменует окончание его роли в этой игре, под названием «жизнь». Главное - Журналист получил сообщение, а уж излом разберется. Что поделать, если у Мертвеца судьба такая - умереть почти в двадцать два года в каком-то бункере.

Говорят, что в последнюю секунду перед глазами проносится вся жизнь, но в случае Мертвеца все не так. Он пристально смотрел на пистолет и ни о чем не думал. Сталкер даже не собирался закрывать глаза - смерть нужно встречать спокойно и без страха. Мертвец много раз бывал в ситуациях, когда нить жизни рвалась по волокнам, поэтому он, можно сказать, уже привык и сейчас ничего нового не испытывал.

Еще чуть- чуть и палец выжмет курок, в результате чего вылетит пуля. Сталкер не дрогнул. Со стороны могло показаться, что он давно ждал этого момента. В принципе, так и есть -Мертвец с детства задумывался о том, что будет, если он погибнет. Да ничего не изменится! Земля как вертелась, так и будет вертеться. Не то чтобы сталкер не хотел жить, просто был уверен, что после его смерти абсолютно ничего не изменится. Скорбь близких - не в счет. Да и кто не хочет узнать, что представляет собой жизнь после смерти? Любой хочет.

Около пояса агента появились два одинаковых, острых на концах, пупырчатых «пальца» песочного цвета. Затем они сомкнулись. Фигура в черном плаще дернулась и начала отрываться от пола. Раздалось чавканье - агент удивленно посмотрел вниз и увидел, что бока сминаются, рвутся, истекают кровью, а потом в них что-то хрустнуло. Пояс оторвался от туловища, а ноги согнулись в коленях и рухнули на пол, окропив сталкера кровью, вторая половина тела упала на левый бок; из руки выпал пистолет.

Мертвец с недоумением смотрел туда, где только что стоял агент. Сталкер видел только окровавленную клешню. Мозг уже внушил организму мысль о том, что сейчас раздастся выстрел и все закончится, поэтому Мертвец никак не отреагировал на случившееся.