- Где ты сейчас находишься?

   - До чего ж ты занудный, и зачем, спрашивается, придираться к мелочам?

   - Заблудилась!- это было даже не утверждение, а бесспорный факт, как будто именно эту глупость он от меня и ожидал.

   - Угу,- покаянно буркнула я, потому что крыть было нечем.

   - А хочешь знать почему?

   - Нет,- ответила честно, потому что нельзя было не почувствовать, как его голос набирает силу.

   - Да потому что операция была не только хреново спланирована, но так же хреново исполнена!- гаркнул он, напрочь проигнорировав мой отказ его выслушивать.

   - Допустим, задумка гениальностью не блистала, и исполнение было... неуклюжим, но результат-то прекрасный. А это самое главное!

   - А какой у тебя результат?- ехидство так и сочилось из его голоса, и это навело меня на мысль, что поздравлений и дальше ждать не приходится.

   - А результатом стало похищение реликвий арр'раша!- гордо отвечала я, абсолютно уверенная в своей победе.

   - Нет, это не твой результат, а двух помощников, которых тебе прислали. Именно они не дали привести к Ктелху подкрепление, они расчищали комнаты от стражей, через которые ты бежала, они убрали лучников со стен, они открыли тебе ворота, они убили высланных по твоим следам преследователей... Они, понимаешь, а не ты!

   - Так для этого они и были посланы. Разве нет? Чтобы помочь и прикрыть меня в нужный момент. Не они проникали незамеченными в охраняемую крепость, не они соблазняли Ктелха, чтоб тот потерял бдительность, не они забирали кунай из его спальни, не они активировали ловушки, тем самым блокировав действия арр'раша и его личной охраны и не они вывезли трофеи за пределы рашвера... Не они, а я!

   - Да что ты говоришь!.. Да, если бы вы работали в одной команде, все было именно так. Но ты шла одна, сама разрабатывала план, сама его исполняла и одна должна была встретиться с его последствия. Рассказать какое бы оно было?

   - Расскажи,- обреченно согласилась я, хотя уже предполагала каким будет ответ и не очень-то хотела его услышать, но иначе от Голоса похоже не отделаешься.

   - Тебя не выпустили бы из рашвера. Ты не дошла бы живой даже до ворот! Твое "исполнение" было не просто неуклюжим, оно было отвратительным. Фактически, это был провал!

   - Эй, это уже слишком!- возмутилась я.- Да, кое в чем я с тобой согласна, но в том, что я провалила задание - нет!

   - А как это еще можно назвать? Ты должна была незаметной выйти из крепости и по возможности без шума из рашвера. Но ты подняла по тревоги всех солдат Ктелха, даже не успев выйти из его спальни!

   - А вот это совсем неправда, из спальни я как раз успела выйти...

   - А потом вернулась, чтоб пообщаться с только что обворованным объектом... Очень профессионально! Браво!

   - У него был Рог, один из моих похитителей, если бы я его не заткнула, уже вся Бездна бы знала, что я человеческий маг!

   - А с чего это он решил вдруг тебя сдать? Перед Сийтом выгораживал, а тут передумал?

   - Понятия не имею. Может, это было частью какого-то "гениального" плана, а может, решил рассказать, когда сам попался, чтоб не одному погибать...

   - И тебе не пришло в голову ничего умнее, чем вступить в диспут с Ктелхом стоя на перилах, как мишень с подсветкой?!

   - Мне было так удобней метать копье.

   - Очень странный выбор оружия для девушки, победившей эльфов в состязаньях по стрельбе из лука! Кстати, мне почему-то кажется, что не заметное убийство, если ты находишься далеко от врага, лучше проводить стрелковым оружием.

   - Лук со стрелами мне никто не предложил, схватила первое попавшееся оружие.

   - Это мне тоже странно слышать от выпускницы Академии магов-воинов. Что значит "первое попавшееся"?!.. А если б тебе хлыст встретился, ты бы с ним пошла?

   - А что очень оригинально и необычно, а главное есть преимущество застать врага врасплох,- попыталась я отшутиться.

   - Да, не знаю как Ктелх, но вот Фебрис бы оценил.

   - Фебрис - это демон-оборотень? А он-то тут при чем?- удивилась я.

   - Не при чем, надеюсь, ты никогда эту его сторону не узнаешь... Так не уводи разговор в сторону!

   - Голос, весь этот разговор напоминает мне беседу с учителями Академии, когда меня отчитывали за неверно выполненное практическое задание, поэтому так и подмывает тебе сказать: "Магистр, вы этого на лекциях не объясняли!",- под "этим" я подразумеваю, что в Академии меня не обучали воровать реликвии, обольстив перед этим их владельцев.

   - И, как показала практика, напрасно. Может предложить твоим учителям восполнить данное упущение?

   - Рискни костями, но я все же не думаю, что данный курс будет пользоваться у адептов популярностью.

   - Снобы, Аймона на них не хватает... Даже, не спрашивай, надеюсь, что и с этим арр'рашем тебе не придется встретиться!

   Я решила не напоминать, что встреча в прошлом у нас уже состоялась, и возобновлять знакомство, помня о серебряном наконечнике копья вогнанным мной меж ребер вампира, как-то не хочется.

   - Голос, я все жду твоего любимого вопроса: "Какой у тебя план?",- и, конечно же, после моего красочного описания, ты дашь парочку маловразумительных советов, но затем предложишь нечто дельное. Так вот, чтобы сохранить тебе и мне время давай пропустим все ненужные этапы и перейдем к главному... Что можешь дельного сейчас предложить?

   - Наглеешь, девчонка, наглеешь на глазах.

   - Я сижу посреди степи в лошадиной накидке, голодная, закусанная комарами и заблудившаяся, так что не жди учтивости.

   - Ты сама во всем виновата, если б...

   - Голос!- рявкнула я так, что аж виски заломило,- Давай перейдем к новой фазе разговора. Если тебе так хочется построить из себя умудренного опытом учителям, то дай мне хоть до стоянки Сийта добраться, там и читай свои проповеди... Я хоть отосплюсь под них. И, повторюсь, драгоценное время сэкономим, если ты помнишь, мне на выполнение задания две недели только отвели, и одна уже прошла!

   - Мне почему-то кажется, что если я сейчас не засуну в твою глупую головушку сколько-нибудь ума, то мои "проповеди" будет слушать некому. Поэтому слушай и запоминай...

   - Голос, предупреждаю, говори только по делу!

   - Засохни, кому сказано, и слушай! Во-первых, с заданием ты... ладно, хрен с тобой, справилась, но отвратительно. На будущее, чтоб всегда быть уверенней используй свои сильные стороны: твоя Сила - ментальная магия! Может затеяться Вторая Межрасовая, эльфы могут начать штурмовать Бездну, а демоны вдруг станут поклоняться Та'алиссе, ты сама можешь заглотить хоть десятки артефактов - все может случиться, но эта твоя опора никогда не изменится. Помни об этом, оттачивай свое мастерство и не лезь на рожон! Поняла?

   - Ну, дя-а-аденька, хочу еще поиграть с монстриками! - прогнусавила я.

   - Не поняла,- сделал свой вывод Голос.- Ладно, разумное сегодня нам не покорилось, попробуем сделать это позже. Как я понял, ты заблудилась, очевидно, ломанулась из рашвера куда глаза глядят, а карту оставила на память Ктелху.

   - Увы, ты прав.

   - Какие-нибудь ориентиры поблизости имеются?

   - Ты говоришь о более примечательных вещах, чем пара лысых кустиков?

   - Именно... А почему лысых?

   - Моему единорогу они очень приглянулись.

   - Да, еще одна важная деталь: зачем ты таскаешь за собой единорога? Или полагаешь, что сможешь с ним затеряться в толпе?

   - Это вопрос не обсуждается, Изи я не брошу!

   - В Бездне самые эффективные из ездовых животных - богеты.

   - Ты бы пересмотрел данное утверждение, если бы хорошо знал моего коня. Я еще нигде не встречала настолько приспособленного к любым условиям жизни существа. Если не веришь, спроси у Великого.

   - Будут у тебя от него неприятности, помяни мое слово.

   - Неприятности у меня могут быть и без единорога, например, от моего кинжала, что-то он многим здесь покоя не дает.