У нас с Феликсом отношения были не только деловыми, но и дружескими. Поэтому он встречал меня тепло и, поприветствовав толстячка, я кивнул в сторону подсобки и спросил:

  - Для меня что-нибудь из империи привез?

  Северин понизил голос до полушепота и кивнул:

  - Кое-что есть. Пойдем.

  Мы прошли за стойку, где сын Феликса предлагал паре молодых дворян из Альманзора серебряные метательные ножи, и оказались в заполненной разнообразным смертоубийственным товаром комнате. Здесь я присел на диванчик, а Феликс вытащил со стеллажа сундучок с непростым замочком, вскрыл его и достал перстенек, обычную круглую печатку-узор с парой серых кристаллов.

  - Что это? - поинтересовался я.

  - Индикатор применения магии. Одна из новейших имперских разработок.

  - И каков принцип действия?

  - Колдует рядом человек, и камушки приобретают синеватый оттенок. Если чародейство демонов, то они чернеют, а перстенек сжимается и подает владельцу знак, что рядом опасность. Ну, а если заклятие готово ударить в носителя этого амулета, то он становится горячим, а кристаллы приобретают цвет крови.

  - Какой радиус у этой игрушки?

  - Двести метров. Расстояние применения большинства боевых заклятий. Вот только это не игрушка, Раги. Испытания подобных индикаторов проводились в Видархейме и перстенек не одну жизнь спас. Сам понимать должен, что кругом зеленка и где находятся твари, не всегда разглядишь. Большой индикатор постоянно применять трудно, а тут раз, и предупреждение. Кроме того, амулет чувствует магические ловушки, активные на сто пятьдесят метров, а пассивные на сотню.

  - И сколько этот перстень стоит?

  - Я купил за пятнадцать империалов, а тебе отдам за двадцать. Ничего подобного в Бельгарде пока не было и в ближайшее время не будет.

  - Хорошо, перстень возьму, - согласился я. - Но если он не будет работать, верну обратно.

  - Конечно.

  - Что еще есть?

  В руках Феликса появился тяжелый сверток. Он его развернул и я увидел то, что давно заказывал, прикрытые прочными стеклянными колпаками разрывные наконечники для арбалетных болтов, которые производятся только в одном месте, на оружейном заводе братьев Смирновых невдалеке от имперской столицы. Такими боеприпасами, которые достать очень и очень сложно, рядового демона можно свалить сразу и без особых проблем, разумеется, если попасть в рогатого. Один выстрел в упор, в голову или сердце. Одна смерть. Я давно просил Феликса привезти мне хорошую партию таких наконечников. Однако даже он, имеющий серьезные связи в империи купец, мог достать всего пять-семь штук. Ну, а сейчас, видать, Северин напрягся и готов продать сто штук. Отлично! Само то, что нужно перед моим последним рейдом.

  - Ты меня порадовал, - сказал я и уточнил: - Цена обычная?

  - Да. Четыре серебряных орлика за один болт. Если возьмешь все, то с тебя сорок империалов.

  Прикинув свои финансы, я решил, что на самый крайний случай боеприпасы всегда можно продать по пять орликов за штуку, если они останутся, и согласился:

  - Идет, беру.

  - А потянешь? - Феликс расплылся в улыбке.

  - Не переживай, денежка есть.

  - Смотри сам. Кстати, магазинный арбалет на десять болтов взять не желаешь?

  - Нет. Меня мой на пять выстрелов устраивает, а у "десятки" ложе слишком толстое и его в руках держать неудобно.

  - Ага! Еще что-то нужно?

  - Нет. Я за болтами заходил.

  - Так может тебе серебряных добавить?

  - Четыре десятка, только чтобы с наговором и магической руной. Больше ничего брать не стану.

  - Ладно, тогда давай рассчитаемся. С тебя, мой друг, шестьдесят восемь империалов.

  - У меня при себе только тридцать, остальное завтра занесу.

  - Договорились.

  Я передал Феликсу свой кошель, а он его встряхнул и расплылся счастливой улыбкой. Потом купец встал, ссыпал монеты в металлический денежный ящик и стал упаковывать мои покупки. Делал он это основательно, чтобы болты не соприкасались друг с другом, и пока Северин был этим занят, я спросил его:

  - Что нового в империи?

  - А тебя что интересует, сплетни, внутригосударственные события или положение дел на Перешейке?

  - В общем-то, без разницы.

  - Ну, раз тебе все равно, то свежих новостей немного, всего три. Первая касается известного бунтаря герцога Алоиза Крамера. Он поднял против императора восстание, но его быстро задавили. Жрецы Талая объявили, что он пособник демонов. После чего, совершенно естественно, его армия очень быстро разбежалась, а герцог удрал заграницу, возможно, в Берлиз. Вторая новость с Перешейка. Паладины собираются в большой поход против демонов и скупают все запасы вооружения. Войско у них серьезное, не меньше семисот рыцарей с оруженосцами и свитой, а цель очистить все земли Видархейма, которые прилегают к оборонительным валам. Но это для публики, а знающие люди мне шепнули, что под прикрытием зачистки рыцари хотят прорваться к горным твердыням Ордена Защиты.

  Феликс, который наверняка знал, что следопыты тоже идут к горам, кинул на меня хитрый взгляд. Однако я был невозмутим, слова купца запомнил и кивнул ему:

  - А третья новость какая?

  - Столица обсуждает неизвестную целителям болезнь Кетиля Первого. Порой, говорят, на него ночами так накатывает, что он кричит, словно бешенный. Это сказывается на всем, ведь у императора нет наследника. Вот и заказ твой я смог выполнить только потому, что армейские интенданты слабину почуяли и стали воровать.

  - Они всегда воруют.

  - Это да, но обычно по мелочи, а сейчас по крупному. Такие вот дела, дружище. Кстати, как ты в свой последний рейд сходил?

  - Нормально.

  - По заказу Совета работал?

  - Да. Разведка и ничего больше.

  - В районе столицы вашего королевства?

  - Там. По пригородам Нургарда шарился.

  - Наверное, хотел к своему дому подобраться?

  - Хотел, - не стал скрывать я. - Но пока не судьба. Слишком много тварей в городе, не пройти.

  - Да-а-а... - протянул Феликс, передавая мне холщовый мешок с покупками, - судьба злодейка. Сколько тебе хоть заплатили?

  - Стандарт. За две недели поиска двадцать пять монет.

  - А потратил, небось, тридцать?

  - В таком деле о деньгах не думаешь. Опять же я не в пустую сходил и кое-что на продажу все-таки приволок.

  - Ну да, само собой.

  Я взял покупки, попрощался с Феликсом и вышел наружу. Габриэль был здесь и, отдав ему мешок, я направился в Совет Следопытов. Дошли быстро. Волли Най передал мне сотню империалов задатка и свежие карты Видархейма. Мы обговорили все нюансы предстоящего дела, атаман напомнил мне про осторожность, и только после этого я покинул уважаемого в наших кругах человека.

  Большое круглое солнце медленно опускалось в океан. По лицу скользили потоки соленого прохладного воздуха, и хотелось бросить все, отправиться на пляж, окунуться в воду и позагорать. Но рядом был Габриэль, о котором мне предстояло позаботиться, хотя бы по минимуму, да и деньги следовало прибрать в надежное место. Поэтому мы отправились ко мне домой.

  Жил я в одной комнате, а вторая была складом и хранилищем трофеев. Здесь находились старые книги, многие из которых в империи под запретом. Оружие, не только человеческое, но и выкованное в подземных кузницах. Доспехи, часть из которых была снята с мертвецов. Недорогие артефакты, облегчающие жизнь путешественнику, магические зелья и прикрученный к каменной стене стальной сейф, где хранилась часть моего состояния, которое я не положил в банк "Лойна". Все это стоило денег, но по большому счету я ничем не дорожил. Это всего лишь барахло, которое как пришло, так же может и уйти. Главное это жизнь и цель, к которой ты идешь, а все остальное пустышка. И как правильно говорят жрецы Талая, которые создали свой культ на фундаменте всех основных религий планеты Земля и местных верований - "Голым человек в мир приходит и голым его покидает. Прах к праху".