Поставив сумку с вещами на пол около столика, Маркус принялся перекладывать вещи со своей кровати на кровать соседа. Это дело не отняло у него много времени, покончив с ним, он открыл прикроватный шкафчик, намереваясь переложить в него из сумки свои личные вещи. Внутри обнаружились подушка, простыня и одело.

   Обнаружение спальных принадлежностей показалось Маркусу добрым знаком, так как личного постельного белья у него не было, и он полагал, что придется снова спать одетым.

   Заправив постель, после недолгих раздумий он решил не разбирать свои вещи.

   - А вдруг провалю завтрашний экзамен? - подумалось ему. - Чего зря соседа смешить? Вещи туда-сюда перекладывать.

   Поэтому, не тратя более время зря, Маркус огляделся в поисках туалета. Все-таки у него уже довольно долгое время не было возможности посетить это поистине необходимейшее место.

   И действительно в дальнем углу обнаружилась небольшая дверь, за которой нашелся небольшой предбанник с двумя еще не обследованными дверьми.

   Заглянув внутрь, Маркус увидел за одной из них туалет, а за второй душевую комнату. Обрадовавшись очередному подарку судьбы, он бросился к своей сумке, на ходу стаскивая с себя верхнюю одежду.

   Он простояв под теплыми струями льющейся из душа воды не менее пятнадцати минут, и лишь тогда преодолевая большое внутреннее сопротивление он, наконец, выключил напор и пошел, обратно, в комнату.

   Самым неожиданным и приятным открытием оказалось, что одновременно с включением душа пол душевой комнаты также начинал подогреваться и приятно грел ступни.

   Какое же это оказывается наслаждение лежать в чистой постели после освежающего душа. Раньше когда все это у него было, он не понимал. Как странно устроена жизнь, чтобы оценить прелесть кровати, ему потребовался месяц ночевок, где попало и как попало.

   С такими мыслями Маркус заснул, свернувшись калачиком на правом боку и зарывшись в одеяло с головой.

***

   Проснулся Маркус уже поздним вечером, потянувшись, он отбросил одеяло в сторону и осмотрелся.

   - Привет сосед.

   Глянув на голос, Маркус увидел молодого человека лет восемнадцати - двадцати, спортивного телосложения, с короткой прической и шрамом на правой щеке.

   - Ой, привет, - улыбнулся Маркус. - Извини, я твои вещи переложил с кровати.

   - Да, все нормально, - улыбнулся сосед. - Ты как новенький? Или с предыдущим соседом не ужился? Ты пойми, я не из любопытства, просто хочу понять, что за птица ко мне подселилась.

   - Новенький, вот только после теста вступительных тестов.

   - Это на мозг чтоли? - одними губами улыбнулся собеседник. - Знакомо, проходили.

   - Ага, а завтра предстоит тест на физическую подготовку, - грустно продолжил Маркус.

   - Боишься?

   - Боюсь.

   - Пошли, - поднялся сосед. - Одевайся и пошли.

   - Куда? - испугался Маркус.

   - В спортзал, посмотрим на твои способности. Кстати я Адам.

   - Маркус, - представился он и начал быстро одеваться. - Ты откуда Адам?

   - Попла.

   - Ух, ты, я тоже, - обрадовался Маркус. - Вот это повезло! Это ж надо так совпало, из всего такого большого числа комнат попасть к земляку.

   - А ты думаешь так просто все? - рассмеялся Адам. - Это Сол постарался, он же увидел, откуда ты родом, когда ты ему давал свою идентификационную карточку. Поэтому он и подселил тебя ко мне. Вот память у человека! Не голова - компьютер право слово.

   Спортзал оказался огромным, как и вся учебная база Zeta.

   Огромное крытое помещение, длинной километра в два и шириной не менее пятиста метров. Крыша из прозрачного материала терялась где-то высоко в небе, и временами казалось, что ее просто нет.

   - Вот это да... - протянул Маркус, оглядывая спортзал.

   - Впечатляет?

   - Не то слово!

   - Все с лирикой закончили, - стал серьезным Адам. - Пошли там, в глубине есть турник, посмотрим как у тебя с подтягиванием.

   - Хотя нет, - передумал наставник. - Начать следует с отжиманий, ну а уже после них перейти к подтягиваниям.

   Через полчаса у земляков на руках оказались следующие результаты: с отжиманиями оказалось все в порядке, Маркус сумел даже перевыполнить норму, сделав целых двадцать два отжимания. А вот с подтягиваниями дела обстояли гораздо хуже, более девяти раз так и не получилось.

   - Маркус запоминай главное - подтягиваешься ты хорошо правильно без раскачиваний, это конечно замечательно, но не в данном случае. Понимаешь в чем дело, при поступлении качество не засчитывается, засчитывается количество. Поэтому завтра ты должен любой ценой сделать двенадцать раз, раскачивайся... да хоть подпрыгивай на перекладине! Твоя задача набрать двенадцать раз. Понял?

   Устало кивнув, Маркус вытер выступивший на лбу пот, и присел на корточки, придерживаясь руками за стену.

   - Устал? - участливо спросил Адам.

   Сил у Маркуса хватило лишь на то, чтобы кивнуть.

   - Все пошли домой, а то загоняю тебя и завтра не то, что подтянутся, отжаться не сможешь.

***

   Ночь прошла, настало утро. А вместе с утром подошло и время сдачи теста на физическую подготовку.

   Когда за Маркусом пришел Сол, с известием, что Гордон уже ждет внизу, соседа на месте не оказалось, куда-то умчался, и подбодрить Маркуса было не кому. Мысленно сжавшись в комок, как собачка, ожидающая удара, он побрел вслед за Солом.

   - Ты чего парень? - даже невозмутимый Сол заметил, что с его новым жильцом творится что-то неладное.

   - Да так... - не захотел вдаваться Маркус в подробности.

   Буркнув по своему обыкновению нечто неразборчивое, Сол достал из кармана небольшой портативный компьютер и защелкал клавишами.

   - Ну, ясно, вердикт присяжных понятен. Не добрал вчера до нормы, вот только чего: подтягивания или отжимания не уложился?

   - Подтягивания, - грустно подтвердил Маркус. - только девять раз сделал, но зато по всем правилам.

   - Ну и дурак! Зачем по правилам, если с раскачиванием тебе никто не запрещает, - заявил Сол и дальше пошел уже молча.

   Маркус так же молча, следовал за ним, по длинному коридору жилого корпуса. У дверей его ждал неизменный лейтенант Гордон.

   - Готов?

   - Не, знаю, - покачал головой Маркус.

   - Ну, так как? Ты идешь или нет? - потребовал определенности Гордон.

   - Да, да, конечно, молчу! Вернее иду, пошли! Я готов! - решился Маркус.

   - Тогда вперед, шагом марш!

   И пошли они уже знакомым путем по направлению к спортзалу. Но на середине дороги Гордон вдруг свернул в сторону.

   - А разве спортзал не дальше? - удивился его спутник.

   - А откуда такие познания мой друг?

   -Да бывал там, - неизвестно почему смутился будущий солдат.

   - Уж не вчера ли вечером с соседом? - рассмеялся лейтенант. - Ну, признавайся, ходил свои силы попробовать?

   Смущенный Маркус, лишь только кивнул в ответ. Он не знал, что ответить этому прожженному мастеру словесных игр.

   - Да все нормально, это даже хорошо. Теперь ты знаешь свои силы. Как они кстати?

   И снова Маркус не захотел отвечать, лишь неопределенно пожал плечами.

   - Более - менее, - с трудом выдавил он из себя.

   - Ну, вот и хорошо, вот и прекрасно, - продолжал болтать неугомонный лейтенант. - Понимаешь тот спортзал, куда тебя водил сосед, он слишком большой, в нем проводятся занятия согласно штатному расписанию. Поэтому и было решено провести твои испытания в небольшом, резервном. А главный мы трогать не будем пускай там ребята занимаются.

   По сравнению с тем залом, куда вчера привел Маркуса Адам, этот был совсем не внушительный, можно сказать, что даже скромный, всего-то каких-то метров сто в длину и семьдесят в ширину. Крыша оказалась не прозрачной и намного более низкой. Свет, как это было видимо, заведено на планете Кэйс, падал рассеянно, и не было никакой возможности определить его источник.