- Да, пожалуй ты прав... ладно, вечером свяжемся. Надеюсь, у Татьяны найдется для меня несколько минут.

Надо сказать, что как раз именно в этот момент магичке было вовсе не до Тайрона. И не до домового. Ей бы со своими проблемами как-нибудь разобраться! Она нервно ходила по спальне, а лежавший в постели Лавр с усмешкой за ней наблюдал. Эта ленивая, собственническая, фривольная ухмылка, уводила мысли Татьяны совершенно не в ту сторону.

- Лавр, прекрати на меня так смотреть, ты мне думать мешаешь, - не выдержала, наконец, магичка.

- Иди сюда, - похлопал по постели эльф, - вместе подумаем.

- Угу. Мы и так уже всю ночь... думали! - фыркнула Татьяна. - А вопрос, между прочим, серьезный! И касается нашей с тобой дочери!

- Ты все еще не можешь успокоится, что она этому орку свой Первый Эльфийский Поцелуй отдала? Да наплюй! Всего лет двадцать, и дарованная им связь оборвется!

- Ты действительно не понимаешь, или только вид делаешь? - разозлилась Татьяна. - Лайра не стала бы просто так с ним целоваться! Тем более зная, к чему это приведет!

- Точнее не зная, к чему приведет, - хмыкнул Лавр. - Первыми Поцелуями орков еще не награждали. Я даже боюсь предположить, как он подействовал на Тронгрейма.

- А как мог подействовать? - обеспокоилась магичка.

- Ну... улучшится реакция. Возможно, появятся небольшие магически способности...сложно сказать. В любом случае, ничего страшного.

- Да Лайра влюбилась по уши в этого типа! Неужели ты не понимаешь? Она вздыхает, страдает, и даже отважилась попросить меня поговорить с Ширайсой. Дескать, действительно ли между ней и Тронгреймом ничего нет.

- Ну и как? - заинтересовался Лавр. - Нет?

- Нет.

- Ну и в чем проблема?

- Проблема? - окончательно вышла из себя Татьяна. - Проблема в том, что Ширайса вернулась. А это значит, они с принцем официально откажутся от помолвки. Тем более, что оба этого страстно хотят. И когда к нам прискачет делегация от королевского дома орков, чтобы просить руки и сердца нашей дочери для Тронгрейма, вот тогда ты и поймешь в чем проблема!

- В чем?! Что ты имеешь против орков? - не мог понять Лавр. - Ты сама воспитывала дочь так, чтобы она не была похожа на стандартную Перворожденную! Чтобы нормально относилась к другим расам и не страдала снобизмом! И в чем теперь дело? Считаешь орка недостойным? Неужто пообщавшись с эльфами, ты сама прониклась неприязнью к другим расам?

- Не говори чепухи! - нахмурилась Татьяна. - Мне абсолютно безразлично, к какой расе принадлежит Тронгрейм! Но я хочу знать, достоин ли он моей дочери? Будет ли он ее любить и беречь? Может, эта увлеченность - просто прихоть принца, которая пройдет, стоит ему только заполучить желаемое?

- О боги, - закатил глаза Лавр, встал с кровати и ловко поймал метавшуюся по комнате Татьяну в объятия. - Успокойся. Сделай глубокий вздох и досчитай до десяти. Я понимаю, что ты переживаешь за Лайру. Я тоже за нее волнуюсь. Но таков закон жизни. Дети когда-нибудь вырастают. А насчет Тронгрейма... я тоже заинтересованное лицо. И тоже не хочу, чтобы моя дочь совершила ошибку, связав свою жизнь с недостойным мужчиной.

- И что ты собираешься делать?

- Делать?... - задумался Лавр. - Я согласен с тобой, принца надо проверить. Дать ему поручение какое-нибудь. Даже человеческие женщины устраивали своим рыцарям испытания. За головой дракона посылали, или еще что-нибудь придумывали...

- На фига нам с тобой нужна голова дракона? - здраво возразила Татьяна. - Что мы с ней делать будем? Над камином прибьем? Нет, конечно, для магических опытов я не отказалась бы от драконьей крови или зубов, но... овчинка выделки не стоит. Я хочу проверить Тронгрейма, а не угробить его.

- Голова дракона нам действительно не нужна, - согласился с женой Лавр. - А вот мир с их племенем пригодился бы. Если бы мы сумели подписать договор о сотрудничестве, то получили бы прямой выход на Великий Северный тракт. С тех пор, как драконы появились на этих землях, никто Трактом не пользуется. Уже триста лет как. Придется делать большие вложения, чтобы восстановить его, построить гостиницы, наладить связь... но если это удастся... ты понимаешь, какие открываются перспективы?

- Лавр! Я тебя обожаю! - расхохоталась Татьяна, обняв мужа. - И почему эта светлая мысль не пришла к тебе в голову раньше? Драконам Тракт на фиг не нужен. Они не торговцы и не путешественники. Другие расы там не появляются, поскольку это земли драконов. И если мы захватим власть над Северным Трактом... это же практически неограниченные возможности! Мы сможем диктовать свои условия даже Светлым эльфам!

- Но для этого надо добраться до драконов и попытаться заключить с ними соглашение. И Тронгрейм для этой цели подойдет как нельзя лучше. О нем отзываются, как об очень неглупом принце. Думаю, он прекрасно поймет всю выгоду нашего предложения. И если принц действительно любит Лайру... то будет грызть зубами землю, но с драконами договорится, - хмыкнул Лавр. - Как по-твоему, это достаточное испытание, чтобы проверить, достоин ли принц нашей дочери?

- Безусловно, - согласилась Татьяна. - Но мы должны выдвинуть Тронгрейму еще и дополнительные условия. Если он хочет жениться на Лайре, значит, принц должен поддержать законы Нейтральных земель и разрешить смешанные браки. Вторым условием станет разрешение на беспошлинную торговлю между нашими землями. То есть номинально наши территории почти объединяться, став союзными государствами. Тогда я смогу быть спокойна за свою дочь.

- Неплохое предложение, - расплылся в хищной ухмылке Лавр. - Но пойдет ли на это его величество Гофорейн? Ведь королем Омрии пока является не Тронгрейм, а его отец. Весьма прагматичный и дальновидный орк.

- Посмотрим. Но поторговаться нужно в любом случае. И еще... раз уж мы приняли решение, не стоит откладывать его исполнение в долгий ящик. Завтра же нам нужно послать принцу письмо, чтобы с ним встретиться.

- Хм... вообще-то, он тебя слегка опередил, любовь моя, - рассмеялся Лавр. - Тронгрейм подключил своего отца, и тот не далее как вчера имел со мной серьезный разговор насчет возможности породниться.

- И ты ничего мне не сказал? - возмутилась Татьяна.

- А я тебя видел? - резонно возразил Лавр. - В последнее время тренировкам с некромантом ты уделяешь гораздо больше времени, чем любимому мужу.

- Ну уж... - фыркнула Татьяна. - Не прибедняйся! Лучше расскажи, что тебе его величество сказал по поводу своего сынка.

- Ну... говорит, что принц от великой любви сильно страдает, не спит ночами, похудел, - иронично улыбнулся эльф. - Спрашивал меня, дескать, зачем наша любимая дочь его драгоценному сыну мозги пудрит, если ежу понятно, что орк ей на фиг не нужен.

- Что значит "пудрит" и почему "не нужен"? - удивилась Татьяна.

- Видишь ли, радость моя, король орков почему-то считает, что его сын не пара Перворожденной, - фыркнул Лавр. - Но поскольку Тронгрейм достал отца до печенок, тот счел нужным все-таки с нами поговорить. И слегка... опешил, когда я сказал, что его сын действительно нравится нашей дочери. И что у него вполне есть шанс. И ты знаешь, какой вопрос задал мне этот старый интриган?!

- Какой? - искренне заинтересовалась Татьяна.

- Гофорейн спросил, какое приданое мы даем за Лайрой!

Магичка расхохоталась.

- Вот она, истинная сущность орка!

- Словом, сразу же после того, как Тронгрейм и Ширайса официально откажутся друг от друга, принц к нам приедет, - поставил Татьяну в известность Лавр. - Я разрешил ему появиться на Нейтральных землях. Думаю, Тронгрейм парень не из робких, и сразу попросит у нас руки и сердца нашей дочери. Думаю так же, что ему нужно дать возможность пообщаться с Лайрой. Пусть девочка сама решит, чего она хочет. Может, орк ей только на первый взгляд понравился. А на второй разочарует.

- Угу... разочарует. Ты его видел? Это ж сплошное искушение!

- Настолько хорош собой? - удивился Лавр.