На следующий день Джейк выглядел гораздо лучше, и его перевели в палату интенсивной терапии. Кристи облегченно вздохнула.

Мальчуган оживленно болтал и даже смеялся.

Рэдфорд не приходил, к великому ее облегчению, хотя она знала, что он звонил несколько раз.

Вечером она подождала, пока Хлоя ляжет спать, и снова стала разбирать коробку Тэры.

На самом дне оказались дневники. Кристи и не подозревала, что сестра вела дневник.

Сначала Тэра рассказывала о своем неудачном замужестве — чувства, сомнения, метания.

Страницы были закапаны слезами. А вот рассказ о первой встрече с Рэдфордом… Влюбленность. Эйфория любви. Наконец-то она нашла человека, о котором мечтала. Несколько месяцев продолжалось полное счастье. Но потом вновь пошли размытые слезами строчки.

"Он не хочет детей. Он их ненавидит. И он больше не хочет меня. Я видела его с другой девушкой. Он сказал, что это его новый автор, но я прекрасно видела, как он на нее смотрел. Я сыта этим лицемерием".

Записи становились все более и более бессвязными, да и половину слов нельзя было разобрать. Но иногда Кристи встречала важные слова:

"Все кончено. Он порвал со мной".

Так вот доказательство того, что Рэдфорд лгал, а Тэра была права. Кристи захлопнула дневник. Ей непременно нужно поговорить с Рэдфордом. Она нанесет ему удар. Он ведь предложил пожениться только из-за Джейка.

А она предъявит ему неопровержимые доказательства своей правоты, и с ним будет покончено.

Но на следующий день она не успела ему позвонить, потому что в половине девятого утра Рэдфорд оказался на ступеньках ее дома.

Кристи сидела за компьютером, когда он вошел в гостиную.

— Что ты здесь делаешь? — вместо приветствия спросила она. Он выглядел ослепительно красивым в своей небесно-голубой рубашке и светлых брюках.

Его брови поползли вверх.

— Ты не хочешь поздороваться с отцом твоего мальчика?

— Тише! — зашипела Кристи, тревожно оглянувшись на дверь. — Хлоя ничего не знает.

Рэдфорд пожал плечами.

— Скоро узнает.

— Только не от меня.

— Почему же? Когда мы с тобой поженимся, об этом узнают все наши знакомые. — Его улыбка была радостной и счастливой, словно он только что выиграл приз.

— Так вот зачем ты пришел, — проговорила она сквозь зубы. — Что же, я тебе скажу: нет.

Ты не стоишь и ломаного гроша, а уж выходить за тебя замуж…

Глаза у него заблестели.

— Ты считаешь это мудрым решением?

Кристи вспыхнула.

— Это угроза? Уверяю вас, мистер…

— Это я уверяю тебя, Кристи. Я сделаю все возможное, чтобы забрать у тебя Джейка. Женитьба была бы самым легким и наиболее безболезненным решением.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

— Ну, разумеется, — проговорила Кристи яростно. — Только я должна выйти за лжеца…

— Прости, не понял. — Глубокая морщина пролегла между бровей Рэдфорда.

— Ты солгал, — обвинила она его уверенно. Ты сказал, что Тэра первая разорвала ваши отношения.

— Так и было.

— У меня есть доказательство, что это не так.

Я нашла ее дневники. И в них все написано.

— В таком случае твоя сестра попросту лжет.

— В своем дневнике? — спросила Кристи возмущенно. — Не думаю.

— Разреши мне кое-что рассказать тебе о твоей сестре, — сказал он медленно. — Может быть, ты не так хорошо ее знала.

Кристи смотрела на него недоверчиво.

— Какая ерунда. Пока она не перебралась в Лондон, мы с ней были неразлучны. Я знаю все о Тэре.

Рэдфорд бережно взял ее за руку и повел к дивану.

— Сядь и выслушай меня.

— Я не сяду, — фыркнула она, выдернув руку.

— Тогда мы будем разговаривать стоя.

Его серые глаза не отрываясь смотрели на девушку. Она тонула в их глубине, чувствуя себя маленькой и беспомощной. Все ее существо подчинялось одному чувству: ей хотелось быть рядом с этим человеком. Это сумасшествие, настоящее сумасшествие.

— Я любил Тэру, — спокойно сказал Рэдфорд. — Когда я впервые встретил ее, то подумал, что на этой девушке я хочу жениться. Она чем-то зацепила меня. Мы провели вместе много времени. Но потом неожиданно она стала меняться. И показала свое истинное лицо.

Кристи нахмурилась.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Твоя сестра была собственницей и обладала очень своенравным характером. Она всегда интерпретировала события по-своему. Я никогда не врал ей и не изменял, она же непрестанно обвиняла меня во всех смертных грехах, требовала отчета во всех действиях. Я каждый вечер подвергался допросу с пристрастием. Вскоре с ней стали происходить настоящие истерики на этой почве. Я даже заметил, как она следила за мной.

Кристи не могла этого принять. Он врал, наверняка врал.

— Твоя сестра — странный человек… была, сразу же поправился он. — Внешне это была женщина-мечта каждого мужчины. Но если начинал узнавать ее лучше, то приходил в ужас. Прости, что я говорю тебе это, не думаю, что ты мне сразу поверишь, но…

— Конечно, не поверю. Я покажу тебе ее дневник. И ты сам увидишь…

— Я не хочу его видеть.

— Потому что боишься правды?

— Потому что думаю, нам стоит отложить эту тему до другого раза, когда ты будешь поспокойнее. Возможно, прочитать дневник и неплохая идея, только читай его теперь с учетом того, что я тебе только что рассказал. — Он повернулся к двери. — Увидимся в больнице? спросил он через плечо.

— Джейк в тебе не нуждается, — отмахнулась Кристи. — Его уже выписали из палаты интенсивной терапии, и он постепенно выздоравливает.

— Да, знаю, — сказал он, оглянувшись на нее еще раз. — Я навещал его прошлым вечером, когда ты ушла.

Кристи похолодела от ужаса. Теперь ребенка будет легче похитить. И как это она сразу не сообразила?

— Ты же не думаешь в самом деле, что мне безразлична судьба собственного сына? По-моему, у нас с ним завязываются отличные отношения.

Кристи даже села, ноги уже не держали.

Отношения! Проклятье! Что ей делать?

Выходи за него замуж, говорило сердце.

Но я не могу.

Почему же?

Потому что он лжец и убил мою сестру.

Но ты же любишь его?

Люблю.

Тогда в чем проблема? Не делай ошибки, о которой будешь жалеть всю жизнь.

Будет ли она жалеть? И вообще, что будет потом? Кристи покачала головой. Почему жизнь должна быть такой сложной?

Пока находилась в больнице, она постоянно дергалась и оглядывалась, не пришел ли Рэдфорд. Даже Джейк спрашивал, где он.

— Он мне очень нравится, мама, — сказал мальчик. — Он отличный. Он принес мне вот эту машинку.

Игрушка была точной копией собственной машины Рэдфорда.

— Он деловой человек, Джейк, он не может приходить к тебе каждый день.

— Почему? Он тебе не нравится, мама?

Джейк всегда хорошо улавливал малейшие изменения в ее настроении.

— Конечно, он мне нравится, — сказала Кристи, но ей самой ее тон показался неуверенным.

Вечером она села на диван и, взяв бокал вина, задумалась.

Едва она прислонилась к спинке дивана и закрыла глаза, на нее нахлынули воспоминания. Времена, когда они с Тэрой были подростками и Тэра рассказывала своей сестре о своих первых любовных опытах. Однажды она ворвалась в комнату Кристи и обвинила сестру в попытке отбить у нее приятеля. На самом деле Кристи он совсем не нравился. А уж думать, чтобы отбивать парня у собственной сестры…

Обо всем этом Кристи давно забыла и, если бы не случай с Рэдфордом, никогда бы и не вспомнила. Конечно, Тэра всегда была собственницей: она не давала ей носить свою одежду или драгоценности, зато сама, даже не спросив, брала вещи Кристи без зазрения совести.

Но Кристи и в голову не приходило, что Тэра способна так же вести себя с мужчинами.

Так, может, Рэдфорд прав? Но как же тогда дневник? Тэра не стала бы врать в своем дневнике.

Кристи вынула дневник снова. Она быстро отыскала нужную страницу и скоро поняла, что до сих пор она видела только то, что хотела видеть. Половина строк была стерта слезами, но, приглядевшись получше, Кристи поняла, что именно ее сестра первая решила разорвать отношения с Рэдфордом.