— Что за спешка? — спросил Мрачек врача.

— Распоряжение военных властей. Прошу поторопиться.

Антонин помогал матери одеться. Как и всякий человек на ее месте, измученный долгой болезнью и одиночеством, она была раздражительна, капризна и по всякому поводу начинала плакать.

— Почему не принес душегрейку? — жаловалась она. — Как я доберусь до дому в такой холод?

— Мы поедем в машине, — ответил Антонин. — И не домой поедем, а в деревню.

Мать вытерла платком глаза.

— Это еще в какую деревню?

Антонин объяснил. Он старался внушить ей, что у подполковника ей будет хорошо, он и его жена чудесные люди и предоставляют ей свой кров на время болезни.

Мать опустила руки и испуганными глазами посмотрела на сына.

— Нет, ты с ума сошел!.. Ехать к чужим людям в таком состоянии? Да ты понимаешь, что говоришь? — и она снова залилась слезами, жалуясь на свою судьбу.

Отказ матери озадачил Антонина. Он был уверен, что она охотно согласится ехать в деревню, и теперь не знал, как уговорить ее. У койки стояла медицинская сестра и с нетерпеньем ждала, когда наконец он уведет больную.

— Хорошо, только одевайся скорей! — воскликнул Антонин в полной растерянности. — Мы поедем домой.

На улице, увидев чужого человека у машины, мать снова запричитала:

— Не мучай ты меня, Антонин!.. Никуда я не поеду, я хочу родные стены видеть.

Вмешался Мрачек. Но его доводы тоже не помогли. Мать умоляла отвезти ее домой. Она благодарна добрым людям и видит, что они проявляют заботу от чистого сердца, но она хочет домой. Как у людей ни хорошо, а дома всегда лучше.

— Ладно, — согласился Антонин. — Только, смотри, потом не жалуйся.

У квартиры Сливы Антонин и Мрачек позвонили в начале одиннадцатого. Зденек вышел в нательном белье, с газетой в руках, с очками на носу.

— А-а-а… Деятель новейшего типа! Оппозиционер! — воскликнул он, увидев сына. — Чего ради пожаловал?

— Мать привез, — мрачно ответил Антонин.

Зденек сделал неприступное лицо.

— А кто тебя просил брать ее из больницы? У меня нет денег на то, чтобы приглашать врачей на дом.

Антонин молча протянул ему извещение из больницы. Отец поправил на носу очки, прочел извещение и вернул его сыну.

— Мало что им взбредет в голову! Они обязаны лечить — и пусть лечат. На то и больницы существуют…

— Сейчас не время рассуждать, — прервал эти словоизлияния Антонин, — надо отпустить машину.

Антонин и Мрачек помогли матери выйти из машины и повели ее в дом.

— Где тебя положить, мама? — спросил Антонин.

Больная робко, боясь, что услышит Зденек, ответила:

— В дальней комнате, там поспокойнее.

Уложив мать в постель и простившись с ней, Антонин вслед за Мрачеком вышел в первую комнату. Отец сидел у стола и делал вид, что читает газету.

— Я ухожу, — сказал Антонин. Видя, что отец не отзывается, он добавил: — Через два-три дня зайду проведать.

Зденек посмотрел на сына поверх очков.

— А уж это совсем ни к чему. Обойдемся и без твоей заботы.

— Я не к тебе приду, а к матери.

— Это дела не меняет. Твои посещения только полицию наводят на подозрения. Небось с уголовниками водишь компанию… Шляешься невесть где.

Мрачек не стерпел:

— Ваш сын незапятнанно-честный человек.

— А я вас знать не хочу! — взвизгнул Зденек, подскочив на стуле. — Тоже мне адвокат! Когда человеку оправдаться нечем, он берет себе на подмогу другого, в качестве подпорки… Из-за этого незапятнанного, честного человека мне полиция покоя не дает. Он срамит меня на всю улицу!

Антонин сделал шаг к отцу и проговорил, сжимая кулаки:

— Тебя мне срамить незачем. Ты давно сам себя осрамил. А с полицией ты всегда найдешь общий язык… Я бы никогда не переступил этого порога, если бы не мать.

— Иди ты к чертовой бабушке вместе со своей матерью! И когда вы развяжете мне руки? В печенке вы у меня сидите. Проваливай! Нам не о чем говорить.

Антонин, пошатываясь, крепко сомкнув веки, стоял у двери. У него не было сил смотреть в глаза сидящему перед ним человеку, который назывался его отцом.

Мрачек взял своего друга за руки и коротко сказал:

— Пойдем. Здесь тебе действительно делать нечего.

Было за полночь. Прага засыпала. Мрачек и Антонин шли пустеющими улицами. Погасли огни в домах, стихло движение. Только у ночных ресторанов слышались музыка и оживленный говор.

Загородный автобус уже не ходил.

— Придется идти пешком, — сказал Антонин виноватым голосом. Он стыдился перед Мрачеком за все происшедшее и не знал, как сгладить неприятное впечатление, которое, несомненно, создалось у Мрачека.

— Что ж, прогуляемся, — согласился Мрачек. — До утра еще далеко.

Они пересекли площадь и свернули в боковую улицу.

— Постой! — придержал Мрачек Антонина. — Что это там?

На другой стороне полицейский патруль проверял документы у прохожего.

— Странно, — с недоумением проговорил Мрачек, — таких вещей раньше не бывало. На всякий случай давай-ка вернемся назад и пройдем другой улицей.

Они снова вышли на площадь и, пройдя квартал, свернули в боковую улицу. Но и здесь оказался патруль.

— А, черт! — выругался Антонин. — Какого дьявола они сегодня липнут на каждом шагу!

— Пойдем дальше, — шепнул Мрачек и потянул Антонина за рукав.

Но их уже заметили.

— Стой! — раздался окрик.

Несколько полицейских перебежали мостовую и двинулись к Мрачеку и Антонину.

— В чем дело? — как можно спокойно спросил Мрачек.

— Предъявите документы!

Они сказали, что документов у них нет.

— Мы приезжие… Из Братиславы, — решительно заявил Мрачек. — У нас выкрали и документы и деньги.

— Обыскать!

Полицейский нащупал в кармане у Мрачека пистолет и рассмеялся.

— Все выкрали, а эту штучку оставили? Какие церемонные воры! Ловко! Видать, вы стреляные парни. Фамилия?

— Конечный, — наобум ответил Мрачек.

— Прутский, — сказал Антонин.

Последовала команда:

— Кругом! Вперед марш!

Друзей окружили и погнали по мостовой.

Глава двадцать пятая

В ночь на пятнадцатое марта инспектор розыскного отдела политической полиции Ян Блажек был внезапно вызван на службу. Когда он явился в полицейпрезидиум, там уже толкались чиновники всех рангов. Перешептываясь, шушукаясь, заглядывая друг другу в глаза, они пытались угадать, что произошло и зачем их потревожили среди ночи.

В томительном ожидании прошло больше часа. Наконец начальник полиции Выслужил пригласил в свой кабинет основной руководящий состав полиции. Блажек тоже вошел. Когда все расселись по местам, Выслужил спокойно объявил о том, что германские войска вошли в Моравскую Остраву. Гаха и Хвалковский подписали в Берлине соглашение, приняли ультиматум Гитлера и отдали чешский народ под защиту германского государства. Завтра германские войска войдут в Прагу. Делать секрет из этих событий не имеет смысла. Задача состоит в том, чтобы поддержать в столице полный порядок и гостеприимно встретить дружественные войска. До утра необходимо изъять наиболее подозрительные элементы и этим самым создать все предпосылки для порядка.

Для Блажека это не явилось неожиданностью. Морально он уже подготовил себя к самому худшему. Но равнодушие, безразличие, с которым объявил эту новость начальник, покоробило его.

«И это говорит чех! — с горечью подумал он. — Под защиту германского государства! Как у него, проклятого, поворачивается язык!»

Блажек одним из первых изъявил желание участвовать в «прочесывании» города и постарался обеспечить за собой тот квартал, где скрывался под вымышленной фамилией Ярослав Лукаш. До сих пор Блажек имел прямое отношение по службе исключительно к розыску террористов, шпионов и диверсантов, которых забрасывали в страну иностранные разведки. Внутренние дела его не касались. Но ему, как давнему сотруднику полиции, не стоило особого труда выяснить, на кого сегодня обрушится удар. Всем участникам облавы передали списки лиц, подлежащих аресту. В их числе был и Ярослав Лукаш. Блажек получил на руки ордер на его арест с указанием, что Лукаш находится в розыске.