- Я непременно устрою тебе экскурсию на досуге. Но сейчас вы, возможно, хотите освежиться? - Он повернулся к Кэрри. - Почему бы тебе не проводить Лесли наверх, дорогая, а мы бы пока поболтали с Гарри?

Сердце у Кэрри замерло. Вражда между двумя мужчинами была тщательно скрыта налетом вежливости, но ее нервы были так натянуты, что она ощущала малейшие нюансы. А слово «поболтаем» прозвучало для нее как зловещее предупреждение.

Одна Лесли пребывала в счастливом неведении.

- Лучше оставить тему искусства, - посоветовала она полушутя-полусерьезно. - Ты уже наверняка заметил, Майкл, что мой муж - обыватель.

- В таком случае мне, возможно, удастся… переубедить его, - ответил Майкл, открывая дверь в кабинет.

- И не надейся, - почти прорычал Гарри. - Кроме того, нам нужно обсудить кое-что гораздо более важное… - Его голос прервался, когда Майкл закрыл дверь.

- Пойдем, Кэрри. - Лесли кипела от возбуждения. - Мне до смерти хочется взглянуть на эту знаменитую кровать под балдахином.

- Знаменитую? - бесцветным голосом повторила Кэрри. Она словно приросла к полу, уставившись на дверь кабинета, за которой ей уже чудился треск мебели, свидетельствовавший о том, что у мужчин дело дошло до драки.

- Майкл говорил, что у нее славная история, - настаивала Лесли.

Кэрри наконец заставила себя обернуться к своей гостье.

- У моего мужа оригинальный взгляд на историю, - сказала она и, посмотрев в последний раз на дверь, стала подниматься по лестнице. - Надеюсь, в его словах не было ничего шокирующего?

Лесли рассмеялась.

- О, я не поверила ни единому его слову, но это было так забавно! Он удивительный… - Ее голос замер, когда Кэрри открыла дверь в спальню. - О, Кэрри!

Огромная кровать сразу привлекла к себе внимание. Высокие светильники по углам мягко освещали тяжелые драпировки, покрывало, а также кремовый шелк и кружева роскошной ночной рубашки, которую Кэрри видела впервые. И повсюду розы - ярко -и темно -красные, источавшие волшебный аромат. Это было великолепно! Нечто достойное голливудских фильмов. Кэрри не покидало ощущение, что это и в самом деле сценическая декорация. «Почему бы тебе не проводить Лесли наверх, дорогая?» Ну конечно! Последнее убедительное доказательство. Но кого Майкл пытается убедить?

Лесли шагнула к кровати и прикоснулась к тяжелой вышитой драпировке.

- Ты должна чувствовать себя королевой, засыпая в такой кровати, - проговорила она.

- Не знаю, - рассеянно пробормотала Кэрри, проводя пальцами по мягкому шелку ночной рубашки. Она была глубоко обеспокоена внезапным приступом неодолимого желания. - На самом деле я здесь еще не спала…

- О, Кэрри! Ты невыносима! - смеясь, воскликнула Лесли. - Ты просто хочешь заставить меня ревновать!

- Нет… - Кровь прилила к щекам Кэрри, когда она поняла, что сказала, и как Лесли может истолковать ее слова. - Я лучше пойду вниз, - быстро проговорила она. - Гости придут с минуты на минуту. Ванная там. Ты найдешь обратную дорогу?

Когда Кэрри спустилась вниз, Майкл стоял у лестницы.

- Ну как, спальня произвела на нее впечатление?

Значит, все его усилия действительно были направлены на то, чтобы не нарушить покой Лесли. Кэрри поежилась словно от холода.

- Где Гарри? - быстро спросила она, стараясь преодолеть неожиданно вспыхнувшее чувство разочарования. - Что ты сказал ему, Майкл?

Тот посмотрел слегка озадаченно.

- Думаю, тебе бы стоило беспокоиться о том, что он сказал мне.

Кэрри побледнела.

- Что?

Он поднял руку и коротко провел пальцами по ее плечу.

- Мне нравится это платье.

Всего одно прикосновение лишило Кэрри способности думать, двигаться, дышать. Вид его спальни - их спальни, эта ночная рубашка… поколебали ее уверенность в своих силах. Она робко заглянула в его глаза - непроницаемы, как и прежде. И Кэрри с болью вспомнила, что для Майкла ничего не изменилось. Любое проявление заботливого внимания - как эта спальня - не более чем витрина, вывеска, декорация.

Ну что ж, тогда она покажет собственный спектакль. Подняв руку, Кэрри прикоснулась к мягкой ткани платья, обтягивающей ее грудь.

- Я рада, что платье тебе нравится, Майкл. - Кэрри опустила ресницы. - Оно стоило тебе целого состояния. - И направилась к дверям, впустившим первых гостей.

Это был самый длинный вечер в ее жизни. Кэрри улыбалась и непринужденно переговаривалась с людьми, которых никогда раньше не встречала, и, когда Лесли, переполненная впечатлениями, собралась уйти пораньше, она испытала огромное облегчение и… чувство вины.

- Может быть, мне поехать с тобой? - заботливо предложила Кэрри, когда Гарри усадил Лесли в машину.

Но та немного устало улыбнулась.

- Ты не можешь уйти с собственного свадебного обеда, Кэрри. Гарри позаботится обо мне. - Она сжала руку мужа. - Правда, милый?

Кэрри почти жалела Гарри. После беседы с Майклом он стал каким-то подозрительно спокойным и все время поглядывал то на Лесли, то на Майкла, словно пытаясь что-то понять.

В ответ на слова жены он только кивнул.

- Хорошенько присматривай за ней, Гарри. Если что-нибудь понадобится, обращайся ко мне. Я позвоню вам попозже.

- Спасибо, Кэрри. Спасибо… за все. - Его глаза досказали остальное. Наверное, кризис в их семейных отношениях миновал, когда он узнал, что Лесли носит его ребенка.

- Она в порядке? - спросил Майкл, выходя в холл в поисках Кэрри.

В его голосе слышалась такая нежная забота, что Кэрри на мгновение почувствовала жгучую вспышку ревности - скверной, тошнотворной ревности. Как ей была необходима такая забота, такая нежность!

- Да. Они оба в порядке. Как ты узнал, что она беременна?

Майкл посмотрел на Кэрри спокойным затуманенным взором.

- Женщины по -особому выглядят во время беременности.

- А ты специалист в этом вопросе?

- Я провел всю свою жизнь, внимательно наблюдая за окружающими…

- И стал внимательнее во сто крат, когда познакомился с Лесли. - Глаза Кэрри потемнели до цвета индиго, и ей пришлось впиться ногтями в свою ладонь, чтобы удержаться от слез. - Не понимаю, почему ты не поощрял меня сбежать с Гарри. Случись такое, и путь для тебя был бы свободен.

Она повернулась, чтобы немедленно уйти прочь, но Майкл поймал ее за руку.

- Прими мои уверения, Кэролайн, в том, что остаток вечера я безраздельно посвящу тебе.

Однако столь заманчивое обещание ее почему -то не утешило.

Когда за последним гостем закрылась дверь, Кэрри направилась к телефону.

- Что ты собираешься делать? - спросил Майкл.

- Позвонить Гарри и узнать, как дела у Лесли. Наверняка ты хотел бы того же.

Он помолчал, а затем пожал плечами.

- Передай, что я люблю ее.

- Скажи ей это сам при встрече.

Майкл нахмурился.

- Ты на что-то намекаешь или у тебя просто дурное настроение?

- Предоставляю тебе решить самому.

Кэрри повернулась к нему спиной и набрала номер отеля.

- Ну? - Майкл уже снял пиджак, ослабил узел галстука, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и обнажил мощную шею, привычно склонив голову немного влево. Он устал. Кэрри так хотелось подойти к нему, обнять и утешить…

Но она заставила себя спуститься с небес на землю. Сколько же глупости отпущено на долю одного человека!

- Лесли спит. Гарри просил передать благодарность за прекрасный вечер… и обещал позвонить тебе через пару дней. - Кэрри помедлила. - Зачем, Майкл?

Утомленный супруг, наливавший себе бренди, качнул бутылкой в ее сторону и, проигнорировав вопрос, в свою очередь поинтересовался:

- Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?

- Нет, спасибо. С меня довольно.

- Но ты же ничего не пила весь вечер, кроме минеральной воды.

Он, по -видимому, не спускал с нее глаз на протяжении всего обеда, но ведь именно этого ожидали гости от влюбленного мужа. Хотя актрисой была Джулия, Майкл тоже вполне преуспел бы в профессии лицедея. Только Кэрри сумела заметить его нежные взгляды, обращенные к Лесли.