Дженнифер почувствовала, как кровь прилила к ее щекам, и она медленно покачала головой.

— Боже, Расс, ты стал более чувствительным! Год назад я бы с огромным удовольствием поставила сто долларов на то, что ты ни за что не заметил бы нечто подобное! — она замолчала, направившись к окну. — Но ты прав. Ты, безусловно, прав. Я думаю, он был самым особенным человеком, которого я когда-либо встречала в своей жизни.

Они оба замолчали, в комнате повисла тишина.

— Да. Он замечательный парень, это верно!

Дженнифер улыбнулась и посмотрела на Раса.

— Как ты можешь это говорить? Вы же встречались с ним всего один раз.

— И этого раза было достаточно. Ты помнишь тот теннисный матч?

Дженнифер кивнула.

— В общем, это произошло на следующей неделе. Я пошел посмотреть демонстрацию матча на Флашин Мидоус. Все для толпы, как говорится, — сочетание хорошего тенниса и хорошего юмора. Во втором сете лучший из двух игроков, очевидно, хотел закончить игру к третьему сету — и он добился этого, уступая и делая так, чтобы мячи пролетали на дюйм от него. Что ж, конечно, это было запланировано — но это было настолько незаметно, что я уверен — большинство зрителей даже не поняли, что случилось. Но я понял, что Дэвид сделал абсолютно то же самое по отношению ко мне в прошлые выходные.

Он подошел к Дженнифер и начал теребить шнур оконной шторы.

— Боже, я могу сказать тебе, что это определенно задело мою гордость. А потом я подумал про себя, ну, в общем, черт, а что насчет самого Дэвида? Для него не имело значения, выиграет он или проиграет. А потом я понял, что для него это не было унижением, потому что все это было выше его, и поэтому он был выше меня. Более того, он заставил меня это понять, фактически не имея никакой необходимости меня разоблачать.

Он отпустил шнур и посмотрел на Дженнифер — женщина улыбалась ему. Она подошла к Рассу ближе и поцеловала его в щеку.

— Так или иначе, он тронул всех, Расс. Я знаю, что это похоже на клише Комедийного Супергероя, но иногда я задаюсь вопросом, почему из всех парадных дверей во всех Штатах он постучался в мою. — Она потянулась вниз, выдернула ноутбук из розетки, свернула шнур и пошла назад, к столу. — Я хочу сказать, что если бы не он, мы не запланировали бы эту поездку в Лондон!

Расс следил за тем, как Дженнифер открыла свой портфель и положила туда ноутбук.

— Почему ты не едешь в Шотландию?

Дженнифер изумленно посмотрела на него:

— Что?

— Почему ты не поедешь и не увидишься с ним? — Он подошел к ней и наклонился, глядя ей в глаза. — Давай, сделай это! Если тебе нужен предлог, скажи, что Бенджи хочет увидеть его. Только не позволяй ему исчезнуть из своей жизни!

Она какое-то время молчала, затем улыбнулась и покачала головой.

— Нет, Расс. Я не могу. Я не знаю его жизнь. Возможно, наши жизни абсолютно разные, не похожи друг на друга. Это был просто случай, счастливый и незабываемый.

Расс посмотрел на дискету, которую все еще держал в руках.

— Да, возможно. Полагаю, я слишком импульсивен. Но слушай, я собираюсь в Лондон с тобой, так что, если ты передумаешь и решишь поехать в Шотландию, я прикрою тебя, идет?

Дженнифер застегнула свой портфель и кивнула:

— Идет, Расс, но я не передумаю.

— О, ну я не знаю. В Великобритании тоже много парадных дверей. Возможно, судьба приведет тебя к нему. — Он повернулся и улыбнулся ей, приподнимая и показывая дискету. — А сейчас будет лучше, если я пойду и займусь этим проектом.

— Расс?

Мужчина остановился, не выпуская дверную ручку.

— Спасибо.

Расс весело кивнул и скрылся за дверью.

Дженнифер набрала номер дома в Лиспорте:

— Жасмин? Привет — это Дженнифер… слушай, это может немного шокировать тебя, но мне понадобится твой паспорт к следующей неделе…

Глава тридцать седьмая

Жмурясь от яркого утреннего солнца, одетый в синий костюм, швейцар «Ритцы» двигался так проворно, словно танцор, вокруг полной женщины, которая пыталась выйти из только что прибывшего такси. Он перепрыгнул с места на место, чтобы оказаться с другой стороны от дамы, и подал ей руку, желая помочь выйти. Когда Жасмин наконец вылезла из машины, она повернулась к нему и с сияющей улыбкой издала вздох облегчения.

— Спасибо, сэр, вы очень любезны. В это такси легче залезть, чем выйти.

— Да, в них может быть немного неудобно, мадам, — ответил швейцар, дипломатично улыбаясь, и, дотронувшись до края своего цилиндра, он плавно проскользнул мимо нее, чтобы придержать открытую дверцу машины для остальных четырех пассажиров.

Как только они вошли во вращающиеся двери гостиницы, Дженнифер услышала, как Жасмин ахнула, восхищаясь великолепным убранством приемной отеля.

— Это то, что я называю «жить в роскоши»!

Дженнифер засмеялась:

— Только не думай о том, что мы могли бы сделать в нашем доме в Лиспорте нечто подобное. Присмотри, пожалуйста, за Бенджи, Жасмин. — Дженнифер открыла свою сумочку и достала оттуда их паспорта. Затем направилась к столу в приемной, где уже регистрировались Сэм и Расс.

— Заполните, пожалуйста, вот этот листок, мистер Калпеппер, — быстро говорила молодая симпатичная служащая приемной, вручая Сэму регистрационную анкету, — а это для мистера Хогана… и миссис Ньюман… и еще с вами мисс Вашингтон?

— Я сделаю это вместо нее, — вмешалась Дженнифер, улыбаясь девушке. — Она приглядывает за моим сыном.

— Хорошо, мадам. Но вам нужно знать номер паспорта мисс Вашингтон.

Дженнифер показала ей паспорт:

— Не волнуйтесь. Он у меня.

После того как девушка помогла заполнить им бланки регистрации, она проводила их через зал к главному швейцару.

— Значит так, — сказал он, вынимая множество ключей, — вы все будете жить на четвертом этаже. Комната мистера Калпеппера — четыреста десять, мистера Хогана — четыреста шестнадцать, миссис Ньюман — четыреста двадцать два и мисс Вашингтон — четыреста двадцать семь. А сейчас я найду кого-нибудь, кто помог бы вам подняться, после чего ваш багаж также доставят в номера.

Он позвал посыльного и вручил ему ключи, и они отправились к лифту, который располагался в углу лестницы. Дженнифер огляделась, ища взглядом Жасмин и Бенджи, и увидела сквозь стеклянные двери, как они медленно шли по розовым ковровым дорожкам в прихожей, разглядывая все вокруг. Она толкнула одну из дверей:

— Эй, вы двое, давайте поживее. Мы расходимся по своим комнатам.

Понимая, что все они сразу на лифте не поднимутся, Сэм взял Расса под руку и произнес:

— Мы приедем следом за вами, Дженнифер. Так будет лучше. — Он обернулся к Дженнифер. — Слушай, я подумал, еще в самолете, что мы должны подготовить несколько опорных моментов для завтрашней встречи, так что мы с Рассом собираемся поработать над этим в течение дня. А что касается тебя… Я хочу, чтобы ты провела этот день по своему усмотрению — возьми Бенджи и Жасмин, посмотрите Лондон или устройте себе еще что-нибудь подобное, на ваш выбор, а мы встретимся здесь все вместе, скажем, в шесть тридцать, идет?

— Ты уверен, что я вам не нужна, Сэм?

Он улыбнулся и покачал головой.

— Нет, я хочу, чтобы вы все отдыхали и получали удовольствие. Если тебе что-то понадобится, просто позвони мне или Рассу. Комнаты четыреста десять и четыреста шестнадцать.

— Хорошо. Спасибо, Сэм. — Она зашла в лифт и встала рядом с Жасмин.

— Едем? — Бенджи посмотрел на посыльного, держа палец над кнопкой четвертого этажа.

— Едем, — ответил швейцар с кратким поклоном головы, и Бенджи ударил кулаком по кнопке.

Через полчаса по настоянию Бенджи они вместе с Жасмин отправились по Пиккадилли по направлению к Зеленому парку. Напротив станции метро они заметили туристический автобус, и, несмотря на довольно прохладный ветер, уступили желанию Бенджи и устроились на втором этаже. Дженнифер и Жасмин пришлось кутаться в свои пальто как можно плотнее, а Бенджи нырял из одной стороны автобуса в другую, когда бархатный голос гида называл и показывал каждую из достопримечательностей — Уголок Гайд-парка, Букингемский дворец, Мэлл, Уайтхолл, Здания Парламента, — прежде чем продолжить экскурсию по набережной Виктории к Тауэру. В тот момент Дженнифер заметила, что Жасмин мужественно притворяется, что она наслаждается прогулкой, а сама сильно продрогла, поэтому они оставили автобус и спустились в теплое метро. Добравшись до улицы Бэйкер, они провели несколько часов в музее «Мадам Тюссо», где Бенджи фотографировался почти со всеми знаменитостями.