Тошка загнанно глянул на друга. Тот в своём уме?! Тошка тут впервые, откуда ему знать, где папка?.. Стоп! А почему она должна быть именно тут?! Папка там, на месте прежнего жительства! Именно там Тошка её прятал в своей комнате, а уж никак не здесь!

Павлик ничего не объяснил, просто посоветовал оглядеться.

Тошка так и сделал… Обычная квартира — таких сотни тысяч по всему городу. На стенах — пожелтевшие обои, под потолком, вместо люстры, — старенький абажур, половицы под ногами по-домашнему поскрипывают… Встроенный шкаф, декоративный гарнитур… Всё обычно… и необычно…

Тошка понял, что квартира точно такая же. Основные отличия — это мебель и обстановка. Плюс уровень доходов… Проектировка же точно такая, как и в его ПРЕЖНЕЙ квартире. Соответственно, такое же количество комнат и их взаимное расположение… Стоп! А что же тогда В ЕГО комнате?!

Тошка вздрогнул и, будто запрограммированный, двинулся вперёд. Павлик — следом. Сопит пуще прежнего… Ещё бы, так вляпаться!

Тошка преодолевал метр за метром. По сторонам даже не смотрел, словно знал заранее, что где расположено. А он знал! Непонятно, как и почему… но квартира была до боли знакомой… и родной, что ли!.. Тошка не мог объяснить собственных чувств. Просто в этом месте сохранилось утерянное было тепло, а под потолком парили вновь обретённые только сейчас любовь и ласка! Здесь просто хотелось остаться!

Павлик, похоже, тоже что-то испытывал — сказал, что как-то странно всё… Будто на другой планете очутились.

Тошка машинально кивнул. Ещё бы… Так всё и было! Это другой мир! Возможно другая Солнечная система… другая галактика… другая Вселенная… а может… А может…

Тошка замер у знакомой двери. Нет, именно эту дверь он никогда раньше не видел, но она всё равно пробуждала в груди приятное замирание…

Сейчас Тошка её откроет — и всё закончится!

Тошка толкнул дверь… и с трудом устоял на ватных ногах.

Детская. Но пустая. Вернее меблирована, но без малыша… Повсюду мелькают голубые и розовые тона. У окна замерла колыбель с чистыми простынками и одеялами. На подоконнике — фиалки… Причём точно такие же, что нравились маме! Нравились… Тюлевые занавески подвязаны бантами. Игрушки разбрелись по углам… На первый взгляд, просто хаотично разбросаны… но если приглядеться — аккуратно расставлены, соблюдая определённую симметрию. Папа… Он мог так всё расставлять — со стороны, вроде и беспорядок, а на деле… вот точно так же!

Тошка понял, что больше не может стоять… Осел на гигантское кресло у колыбельки, поставленное тут явно для того, чтобы было удобней караулить малыша.

Павлик ничего не сказал — наверняка так же мало что понимал. Если тут вообще можно хоть что-то понять!

Тошка продолжил изучать комнату. У дальней стены затаился коричневый комод, так похожий на задумчивую черепаху. На комоде — старенький проигрыватель с пластинкой. Музыка. Для малыша?.. Ну конечно! Мама ему тоже включала, только Тошка, естественно, этого не помнит… потому что был слишком мал!

Тогда, может быть, это всего лишь прошлое?..

А за окном тогда что же?..

Тошка привстал, вытянул шею… Настоящее. Но только чьё настоящее? Где они вообще очутились?!

Павлик пожал плечами — видимо Тошка выдал вслух… Затем неуверенно шагнул к проигрывателю. Закачался и поманил Тошку.

Тошка тут же подскочил, как рождественский кролик.

Исцарапанный винил… Только вместо коромысла «Мелодия» — печатный текст, от которого замирает сердце: «Из ОГПУ — срочно!»

Павлик сказал, что это ОНО!

Тошка вылупился на друга, будто стрекоза на водомерку, — что это ещё за ОНО?!

Павлик просто улыбнулся. Это ОНО — послание!.. Только видоизменённое! Да, у них больше нет «компа», но саму загадку-то они разгадали! Потому всё именно так!

Тошка закусил палец. Как — так?! Ничего же не понятно!.. И в первую очередь, что именно происходит!..

Павлик поборол оцепенение и запустил бобину. Та недовольно скрипнула, принявшись раскручиваться вместе с пластинкой и странной надписью. Зашипел встроенный динамик. Павлик приподнял держатель с иглой и осторожно постучал по последней… Динамик ухнул, будто встревоженный филин, источив неприятный фон. Павлик довольно кивнул и опустил иглу на дорожку. Раздался сиплый хрип, затем всё успокоилось. Лишь временами раздавалось приглушенное потрескивание, словно где-то поблизости жарили попкорн.

Тошка почувствовал, как его колотит. Ещё бы, сейчас как скажут, что тварь не остановить, а все, кого она уже утащила, — мертвы!.. Вот это будет что-то, с чем-то…

Но сказали совершенно иное.

72

«…Война проиграна… Аненербе подчинило себе время… а соответственно и сопутствующие параллельные миры. Медиумы повсюду. Вынюхивают, разведывают, ищут слабые места. Теория Шмидт оказалась верна: согласно оккультным наукам — миров, подобных нашему, бесконечное множество… Они переплетены и закручены в виде спирали, как закручено всё в этом мире. Возможно перемещение между соседними рукавами, то есть мирами. И, по сути, это перемещение во времени… потому что пространство-время тесно связаны между собой. Нельзя вернуться в прошлое и изменить настоящее. Так устроен мир. Вы можете отправиться в такое путешествие, но оно окончится ничем, потому что вы попадёте в иной мир… Он может быть похож на ваш мир, в нём могут существовать ваши предки… да и вы сами… Но изменить ничего не удастся. Вы даже можете уничтожить этот мир, но вернувшись в своё время, обнаружите, что ничего не изменилось… Потому что вы снова пройдёте сквозь пространство и попадёте в будущее другого мира… Своего мира. Это парадокс. Гигантская флюктуация, которую можно только принять… Пытаться постичь вряд ли удастся… поскольку всё слишком глобально и не подвластно примитивному человеческому мышлению. Оккультные миры духовны и тесно взаимосвязаны. От их взаимодействия и рождается видимая материя… Но… Все эти миры можно легко уничтожить за раз! Достаточно лишь пустить в один из них что-то извне! Достаточно продать душу Хаосу и тогда случится нечто невообразимое и возможно неисправимое… Проклятие. Оно растянуто во времени и способно перекидываться из одного места в другое, а соответственно беспрепятственно бродить по мирам! Проклятый род уничтожается везде. И вот здесь, невозможное уже не кажется столь абсолютным… Если вы добрались до этого послания — значит, многое вам уже известно. Значит вы способны осмыслить происходящее и оценить расклад сил. Аненербе никому не продавалось, так же как и никого не пропускала в наш мир. Оно лишь воспользовалось угодливым случаем, произошедшим в одном из миров… Кто-то из медиумов предсказал, что Нечто явится из Хаоса… причём натравленным на спецотдел… Мы больше не в силах противостоять этому спруту… Мир постоянно меняется, а первопричина до сих пор не найдена. Если всё будет продолжаться и дальше — миры погибнут… Кругом будет царить сингулярность, одиннадцать печатей падут. Тогда родится новый мир… Вернее наступит вселенский ад. Это послание, единственное, что нам остаётся… В надежде, что потомки всё определят и устранят первопричину. Возможно, она именно в вашем мире…»

73

Тошка смотрел на вращающуюся пластинку и понимал, что сходит с ума. Вот она разгадка. Такой он её ждал?.. Или представлял как-то иначе? Вселенский ужас родился именно тут, причём не так давно… Но затронул ВСЁ!

Динамик умолк. Сработал автостоп, и держатель с иглой возвратились к началу пластинки. Угодливо склонился над дорожкой, словно предлагая запустить запись снова.

Павлик шмыгнул носом. Потом нерешительно остановил бобину. Посмотрел на Тошку: мол, чего скажешь?

Тошка молчал, снова и снова прокручивая в голове свою жизнь за последние полгода… Полгода. А как же всё остальное? Родственники, родители, окружение — только всё наладилось и на тебе!.. Это самое настоящее проклятие!

Тошка глянул на Павлика и заявил, что во всём виновата полоумная цыганка, приставшая к его матери на вокзале! В тот день всё и началось…