Павлик, в свою очередь, поинтересовался, что она имеет в виду.

Девочка перечислила уже произошедшее, начиная ещё с первого визита Павлика и Тошки в это подземелье. Затем неуверенно посмотрела на Тошку, словно спрашивая того, не желает ли он сам рассказать про свои находки… Тошка лишь поморщился: мол, не до разговоров — давай сама. Света кивнула и рассказала про недостающие страницы в книге и про портрет Папюса.

Павлик тут же спросил, кто такой этот Папюс и что за книга.

Света терпеливо объяснила про Папюса. Об Н. Бердяеве — она особо ничего не знала. Вроде бы какой-то философ… А там, кто его знает.

Павлик кивнул. Затем склонился над сейфом и принялся тщательно изучать замочный механизм. Ничего необычного — шесть кругляшков, как на Железном Феликсе. Нужен код.

Света машинально спросила, где же им его взять.

Павлик пожал плечами и деловито заключил, что ключ, скорее всего, именно в этом ЗАЖГИ. Вот только, что ОНО значит?

Тошка оторвался от своих процедур и спросил, что значили рассуждения Павлика про живых и мёртвых, которые якобы могут обходиться без света.

Павлик нахмурился и глянул на Тошку. Его лицо исказилось длинными тенями, приобретя зловещее выражение… Будто над Тошкой склонился не Павлик, а какой-нибудь безумный гений! Тошка с трудом изничтожил страшные ассоциации и снова уткнулся в холодный металл баллончика.

Павлик сказал, что бессмысленно шифровать сообщение именно так. Потому что в данном виде оно доступно любому человеку на этой планете! Соответственно, разгадать этот шифр может как друг, так и враг!.. Вопрос лишь в том, кто доберётся до ответа раньше! Если только, конечно, твой враг не прибыл из другого мира. Например, из мира мёртвых… Ну, или из любого другого, обитатели которого могут обходиться без света…

Тошка поёжился — и зачем только спрашивал? Затем вспомнил про меркабу и тут же покосился на Свету.

Девочка невольно вздрогнула, будто ощутила Тошкин взгляд всем телом. Затем задумалась и неуверенно прошептала, что знает, кого именно опасались в ОГПУ…

Теперь уже вздрогнул Тошка. А Павлик как-то напрягся и подался в сторону девочки.

Дело в том, что Аненербе в своих лабораториях проводила опыты над медиумами и экстрасенсами… И в первую очередь, над предсказателями, которые силой мысли могли перемещаться во времени — вперёд или назад. В этом случае подобному фантому, возникшему, скажем, в нашем времени, свет мог и не требоваться, потому что мысль — она и так повсюду…

Павлик кивнул — он помнил про силу оккультной мысли, которая является прародительницей материи.

Света согласилась. Возможно, в конце войны у Шестого отдела появилась информация, что Аненербе может перемещаться в пространстве и времени, поэтому они и выбрали именно этот шифр… Шифр света. Но тогда становится совсем страшно! Возможно, это вовсе и не послание… а предупреждение, переданное сквозь десятилетия!..

Тошка ощутил, как боль и звон погибли под очередной волной страха, наждачной бумагой прошедшейся по сознанию.

Похоже, это никогда не закончится! А чем дальше попытаешься заглянуть, тем всё более страшные картинки будут тебе открываться!

И кто его только за язык тянул?!

Павлик молчал. Потом снова уставился на сейф. Провёл пальцами по металлическим бокам, понюхал… даже вроде лизнул…

Гадость! Тошка непроизвольно сморщил разбитый нос.

Павлик, похоже, так не считал. Снова задумался…

Света зачем-то сказала, что сейфы не горят в огне… В некоторых даже документы целыми остаются после пожара — она сама видела по телевизору. Обугленный сейф, на котором даже вся краска выгорела, а бумажки даже не почернели!..

Павлик вздрогнул и попросил умолкшую девочку повторить только что сказанное.

Света пожала плечиками и повторила — чего уж там, ей не сложно.

Павлик вдруг затрясся, будто припадочный, — совсем как мама — и принялся в очередной раз потрошить рюкзак!

Света пискнула и поспешила отскочить в сторону — от греха подальше!

На пол, звеня, полетели баллончики «Дихлофоса», зажигалки, запасные батарейки… Шлёпнулся, словно сытый филин, тот самый журнал, с которого вроде как всё и началось. А Павлик всё не мог угомониться, по всей видимости, даже не осознавая, как выглядит со стороны вот эти его метания!

ИСТЕРИЯ, чего уж там… Причём самая настоящая! Тошка помнил, что мама обычно точно так же тряслась в больничных очередях, на что папа постоянно ей говорил: «Только без ИСТЕРИК…»

Спустя какое-то время, Павлик всё же взял себя в руки. Выдохнул, отбросил рюкзак, сгрёб в кучу ядовитые флаконы и принялся шарить трясущимися пальцами в поисках зажигалки.

Тошку осенило! Он понял, что задумал Павлик!.. А что, как вариант! Конечно, не факт что выйдет, но Света всё равно выдала УМОПОМРАЧИТЕЛЬНУЮ вещь!

Сама девочка замерла на некотором отдалении — Тошка видел лишь её бледное личико и белое пальтишко. Она склонила головку на бок, словно заинтересованная синичка, и внимательно наблюдала за метаниями Павлика. По выражению её лица было трудно сказать, понимает ли она происходящее, а если и понимает — что думает по этому поводу.

Павлик, тем временем, обмотал пальцы носовым платком, схватил первый попавшийся баллончик, нажал на распылитель и, недолго думая, чиркнул зажигалкой… Ядовитая струя недобро зашипела и вспыхнула таким же ядовитым пламенем — у основания переливаясь в бело-синих тонах, а по мере удаления, расширяясь ярко-оранжевым веером! Вспышка на секунду заслонила собой окружающее пространство, затем померкла и принялась извиваться подобно пойманной за хвост змее!

Тошке отчего-то вспомнился виденный им по телевизору японский дракон — такой же длинный и разноцветный, с большими глазами и длинной шерстью. Было не совсем понятно, почему существо назвали именно драконом… Куда больше оно походило именно на змею! На ту самую, что сейчас плясала в руках Павлика и всё решительнее жалила неуступчивый сейф!

Тошка приподнялся с корточек и вытянул шею, не желая пропустить не единого момента.

Ах, да!.. Японское змееподобное существо, вдобавок ко всему, могло летать, хотя и не имело крыльев! Наверное, именно поэтому его и величали столь возвышенно… Потому что змея… ну как-то мерзко, что ли.

Павлик кивком головы подозвал Тошку к себе и предложил заняться тем же, что и он сам.

Тошка было опешил, но тут же взял себя в руки, оторвал от успокоившегося носа прохладный металл и подобрал с пола зажигалку… Затем вытянул наружу рукав кофточки и через неё надавил большим пальцем на грибок распылителя. Баллон зашипел, а почувствовав вкус раскалённой плазмы, аппетитно булькнул и превратился в японского дракона!.. Тошка с трудом сдержал возглас изумления и направил ревущего зверя на подмогу старшему брату. Тот естественно подвинулся, на секунду обнажив бок сейфа, покрытый волдырями вздувшейся краски.

Чего и говорить, огненное действо затмевало разум!.. А в нос, попутно, лезли ядовитые испарения, на которые никто не обращал внимания. Ожившие тени скакали по потолку, спотыкались друг через друга, соскальзывали на пол и раскатывались тёмными клубками в разные стороны!.. Складывалось впечатление, что все эти десятилетия они ждали именно этого момента. Момента пляски и веселья извивающихся драконов, когда вокруг не остаётся ни единой тёмной щели!

Полыхнуло снова, а из-за спины Тошки возник ещё один дракон — Света тоже не вытерпела! Девочка поджала губки и, прищурившись, пыталась совладать с выскочившим из баллончика зверем. Тот сопротивлялся недолго — лишь для порядка — и, спустя пару секунд, так же вцепился в почерневший бок сейфа!

Ребята выстроились в полукруг и, будто космические джедаи, пытались усмирить разбушевавшегося зверя! По крайней мере, так казалось Тошке. В головах остальных яркое действо вряд ли порождало подобную сказку… Хотя как знать!

Затем драконы стали умирать…

Первым сник зверь Павлика. Он задрожал, надсадно закашлялся, напоследок ещё раз облизал бок сейфа и обрушился на пол огненным дождём… Павлик отскочил назад, стараясь избежать попадания на одежду прожорливых капель, и жутко улыбнулся!