Но меня не покидало ощущение, что его что-то тревожит. Будто хотел сказать что-то очень важное. Но молчал. Только смотрел на меня, слегка прикасался, при каждом удобном случае легонько целовал в губы, если вдруг Катюшки не было рядом. И все. А я ждала.

Я уже давно была влюблена — и в него, и в Катю, и даже в Леву. А главный герой романа все никак не мог решиться на простые четкие слова. Ужас какой-то.

Дописав последние строки, я отправила рукопись на печать. Единственное, что оставалось недодуманным, так это название. Но я решила, что дописать его прямо на распечатке никогда не поздно.

Я приняла душ, надела джинсы, декольтированную маечку, босоножки на каблуке. Нарядившись, я стала ждать шофера Романа, который должен был за мной заехать и отвезти на дачу.

Правильно говорят, что лето — маленькая жизнь. У меня была такая жизнь. Целых несколько месяцев. Не так уж мало. Ведь я чувствовала себя счастливой рядом с ним и понимала, что теперь без него уже не смогу жить. Я посмотрела на себя в зеркало. За эти дни я даже стала стройнее и как будто помолодела. Появился блеск в глазах, даже в движениях стало больше легкости и плавности.

— Да просто ты действительно влюбилась, — сказала я своему отражению. И оно мне улыбнулось. Я знала, что Рома меня любит, но торопить его мне не хотелось. Ведь он несет ответственность не только за себя, но еще и за ребенка. Поэтому и не спешит. А я готова ждать. Столько, сколько понадобится.

Иван приехал в десять утра, как и договаривались. Он позвонил мне на сотовый снизу. Я взяла распечатанный роман, бросила флэшку в сумку и спустилась вниз.

Роман встретил меня в холле. Казалось, он немного нервничает.

— Привет! — просто сказал он и обнял меня.

— Привет, я так рада тебя видеть.

Его нежные руки обнимали меня, а в глазах то и дело вспыхивал огонек.

— С чего начнем? — спросил он, не выпуская меня из объятий.

— Давай сварим кофе, а потом начнем.

— Хорошо, — согласился Роман и добавил: — варить буду я.

Мы прошли на кухню. Он стал возиться с туркой, а я просто села за стол и смотрела на него.

— Ну как первая неделя после отпуска?

— Пытаюсь втянуться, а у тебя как?

— Да, сама знаешь, ни минуты покоя. Все думаю, как бы лучше распланировать работу, чтобы жить в нормальном темпе. Тебе спасибо! Катюха так радуется, что ты с ней столько времени проводишь.

— Я тоже радуюсь. Она как лучик света.

— Карин, прости, у меня было так мало времени для общения с тобой, что я даже и не спросил тебя про детей? Мне правда давно хочется узнать… Я же вижу, с какой любовью и радостью ты возишься с Катей. Скажи, если можешь, ты не хотела ребенка? Или?

— Или! Хотела. Очень. Но не получилось. А потом развод, работа.

— Понятно, прости.

— Не надо извиняться. Ром, у меня тоже есть вопросы.

— Задавай, — разрешил он, наливая кофе в чашки. — Мороженого хочешь? У меня есть шоколадное, как ты любишь!

— Конечно, хочу, — меня приятно удивило, что Роман помнит, какое мороженое я люблю.

Он достал мороженое, положил в креманки и поставил одну передо мной.

— Ну так о чем ты хотела спросить?

— Я правда тебе понравилась тогда в поезде?

— Да, очень. Я же тебе это уже говорил. А почему ты спрашиваешь?

— Я помню, что говорил… Но мне захотелось еще раз услышать об этом, — улыбнулась я. — Значит, роман тебе и не нужен вовсе?

— Понимаешь, тогда, в поезде, я вдруг испугался, что могу тебя больше не увидеть… — Роман запнулся, а я подавилась мороженым. — Карина, не знаю, что это было. Но ты была так не похожа на тех, с кем я всегда общался. Такая непосредственная, милая… И я не знаю, что на меня нашло. Просто очень явно почувствовал, что отпускать тебя нельзя. А традиционные сценарии знакомства сам не люблю, да и ты могла бы их просто не принять всерьез! И исчезла бы, как мимолетное видение. Странно, правда?

Я слушала его и радовалась. Наконец-то! Дождалась!

— Рома, как я долго тебя ждала…

— Милая, — он провел рукой по моей щеке, — а я, знаешь, как долго? Я так мечтал встретить свою единственную и неповторимую. Каринка ты моя! Ягодка курносая!

Роман прикоснулся губами к моим губам, так нежно и крепко обнял меня и прижал к себе. Мне показалось, что пол уходит из-под ног, реальность стирается… Я растворялась в поцелуе, в своей безграничной любви, страсти, в своем желании наконец-то быть счастливой.

— Мы будем читать то, что ты написала? — спросил он, оторвавшись от поцелуя, и лукаво добавил: — Или?..

— Твое «или» мне очень нравится, но давай попробуем хотя бы начать. Уже не терпится поделиться с тобой тем, что я написала.

— Этот роман — о нас, да? — в его глазах запрыгали маленькие чертики.

— Да, — просто ответила я.

— Ну тогда пойдем читать твое произведение.

Я хитро улыбнулась.

— Карина, скажи честно, а я тебе понравился сразу или…

— У тебя сегодня сплошные «или». Ты мне понравился сразу, бесповоротно, навсегда, — со смехом ответила я и повисла у него на шее.

— Дураки мы! Взрослые дураки! — Ромка крепко прижал меня к себе.

Я подняла к нему свое счастливое лицо и… Это был самый долгий, страстный и бесконечно нежный поцелуй…

И вновь вокруг все закружилось, завертелось…

Нет, не хотелось останавливать этот поток страсти и нежности. Но мы, наконец, собрали волю в кулак и решили сделать то, что собирались, — прочесть роман. Усевшись на диване в гостиной, я стала раскладывать свои листы.

— Может, на ковре будет удобнее, — предложил Роман.

— Наверное, давай перейдем, — согласилась я.

На мягком и пушистом ковре действительно оказалось гораздо удобнее. Собрав листы, я глубоко вздохнула и посмотрела на Романа. Он глядел на меня, как загипнотизированный, и улыбался.

— Только не смеши меня, — попросила я.

— Хорошо, не буду, — пообещал он.

А собраться было тяжело. Я стеснялась читать вслух. Особенно потому, что никогда раньше не писала ничего подобного.

— Ну не томи. Давай читай. Мне так хочется послушать, что ты о нас написала, — он улыбался.

Собравшись с силами, я стала читать. Рома слушал внимательно, не перебивая ни на миг.

— Ну как? — я решила сделать паузу.

— Нравится. Но я какой-то бесчувственный получаюсь. И даже нерешительный, — Роман задумался.

— Не нерешительный, а сомневающийся.

— Ну это лучше. Давай вина принесу? Не возражаешь? — предложил он.

— Давай! — согласилась я.

Этот день казался мне нереальным. Тяжелые портьеры были закрыты, и свет с улицы не проникал в дом, поэтому трудно было понять который час. Но нам, в общем, было все равно. Время остановилось.

Роман принес сухого красного вина и предложил разжечь камин. Потрескивание огня и его мягкий волшебный свет придавали обстановке еще больше романтики. Но гораздо более сильное пламя разгоралось во мне. Оно было готово вырваться на свободу и поджечь того, кто был его причиной.

Мы сидели друг напротив друга, я читала, переворачивая листы, а в перерывах пила вино. Все телефоны Роман отключил, мы наслаждались только друг другом.

Когда последний лист был дочитан, в воздухе повисла тишина.

— Прости меня. Не перебивай, — Роман не дал мне вставить даже слово. — Ты все правильно написала. Ты все правильно поняла. Я правда боролся с собой, не хотел привязываться к тебе и привязывать тебя, но и отпускать не хотел. Еще за Катю боялся…

— Перестань, Ром. Не надо слов, иди ко мне, — я отставила бокал и протянула к нему руки.

Зачем слова? Их было сказано так много. Роман приблизился и страстно обнял меня, его губы нежно коснулись моих губ.

— Я так давно хотел тебя, — прошептал он.

— А я так давно ждала, когда ты перестанешь бороться с собой.

Он положил меня на ковер и лег сверху. Я ощущала тяжесть и жар его тела.

— Ромочка, милый. Я так счастлива. Я люблю тебя. У нас все будет хорошо, просто не может быть иначе, правда? — слова вылетали у меня сами, но я не жалела об этом.