Получается, что внеземная цивилизация просто обязана излучать только такие сигналы, которые хотели бы принять земные радиоастрономы. Все другое «не может рассматриваться как подходящий кандидат», даже если сами наблюдатели пишут: «Мы не знаем никакого астрофизического процесса, который мог бы объяснить узкополосные сигналы-кандидаты, записанные в ходе проекта».

Да, узкополосные сигналы отличались от ожиданий землян. Они регистрировались не только в направлениях на звезды типа Солнца, но и в других местах неба. К тому же, как правило, не повторялись (хотя и такие случаи были). Поэтому отношение к загадочным сигналам самих экспериментаторов двусмысленное: будучи склонными относить такие феномены к «помехам все еще неизвестного происхождения», они снова и снова наблюдают звезды, показавшие таинственные радиовспышки.

Так ли «нет выбора» у земных астрономов? Ведь некоторые из странных сигналов могли быть случайными перехватами узких радиолучей, предназначенных не нам. Они вполне могли бы быть испущены чужими устройствами (например, в целях радиолокации и связи), рассеянными в космическом или межзвездном пространстве. Но эта возможность выходит за рамки классического подхода, а потому не исследуется и замалчивается в пылу охоты, которую удачно характеризует название пьесы императрицы Екатерины II: «За мухой с обухом».

Конечно, постоянные неудачи экспериментов по SETI заставляют астрономов искать иные пути. Но поиск этот, как правило, сводится лишь к минимальной модернизации постулатов классического поиска сигналов внеземных существ. Например, последние 2 десятилетия происходит развитие SETI в оптике. Речь идет о поиске опять же связных, повторяющихся, узкополосных, но лазерных сигналов от звезд других звезд. Эти подвижки обусловлены бурным развитием лазерных коммуникаций и появлением спонсоров, связанных с такого рода деятельностью (например: Международное общество оптического инжиниринга).Не случайно профессор Гарвардского университета Пол Горовиц, 2 десятилетия искавший радиосигналы со звезд, теперь переключился на поиск сигналов инопланетных лазеров. И он далеко не одинок в своих оптических экспериментах. Несколько аналогичных установок создано или создается в США и Австралии. Однако, по сути, эта деятельность повторяет на оптических телескопах то, что делалось с радиотелескопами. И опять возникают те же проблемы с несколькими ЕСЛИ, на цепочке из которых балансируют новые эксперименты.

Заинтересованы ли астрономы и в других путях поиска внеземных цивилизаций? Чтобы проверить это, автор книги обратился с письмом к Сету Шостаку, директору SETI Institute — ведущей организации по данной теме не только в США, но и во всем мире. Были заданы вопросы об отношении Института к проблеме поиска чужих артефактов на Луне. Ответ от 29 сентября 2000 г. был следующим:

Действительно, будущее SETI сейчас связывают со строительством радиотелескопа нового поколения, рекордная площадь которого составит один гектар, с приемниками на миллиарды каналов, с радиотелескопами на Луне и за пределами орбиты Плутона. Такое многолетнее наращивание технических характеристик при неизменной философии экспериментов сильно напоминает эволюцию динозавров — большие размеры без прогресса мозга.

Каковы перспективы?

В этой связи особенно отрадна тенденция консолидации исследователей, пытающихся развивать различные подходы к SETI. За последнее десятилетие появилось несколько организаций, в рамках которых осуществляются альтернативные исследования, во многом дополняющие друг друга.

Больших успехов в этом деле добился Научно-культурный центр SETI (Москва), возглавляемый одним из пионеров поисков внеземного разума, известным астрономом Львом Мироновичем Гиндилисом. Ему удалось создать атмосферу творчества и сотрудничества людей с различными исследовательскими ориентациями в SETI. Силами энтузиастов Центра издается уникальный « Вестник SETI»,выполняющий функциии научного журнала, реферативного издания, своеобразной летописи научных и культурных событий в этой области. Периодически организуются интереснейшие конференции и семинары, на которых слушаются доклады специалистов по различным аспектам проблемы поиска внеземного разума. Тематика центра весьма разнообразна — от классического поиска радиосигналов и философии до педагогической работы со школьниками. Интернет-сайт Центра содержит массу полезной информации по SETI в России и за рубежом.

Крупнейшей международной организацией, объединяющей энтузиастов SETI из более чем 6 десятков стран, является SETI Лига. Члены Лиги работают над рядом специальных проектов, первым из которых является проект Аргус.Это объединение нескольких сотен энтузиастов, которые с помощью самодельных радиотелескопов сканируют небо с целью охвата классическими поисками сигналов всей небесной сферы одновременно. Проект VSA (очень маленькая решетка) предусматривает сооружение небольшого радиотелескопа из 8 стандартных антенн для приема телепередач с искусственных спутников Земли. Эта антенная решетка предназначена для поиска радиосигналов внеземных цивилизаций. Хотя размеры VSA более чем скромны, это демонстрация спонсорам реальности создания более крупной антенной решетки из 16 «тарелок» Array2к.Аббревиатура 2к связана не с юбилеем 2000 г. или дутой «проблемой 2000», она обозначает площадь решетки в 2000 кв. футов. Эта решетка эквивалентна одной антенне-«тарелке» диаметром 15 м, но обойдется в 10 раз дешевле. Кроме того, осуществляется проект Moonbounce — радиомаяк, облучающий Луну узкополосным радиосигналом. Отражение этого сигнала, принятое земными антеннами, используется для настройки радиоастрономической аппаратуры, в том числе предназначенной для поиска аналогичных сигналов внеземных цивилизаций.

Несмотря на традиционно «классическую» направленность основных проектов SETI Лиги, эта организация довольно лояльна и к другим стратегиям поиска (но только научным). В ежеквартальном бюллетене «SearchLites»и в сборниках трудов ежегодных конференций Лиги «SETICon»опубликовано довольно много альтернативных идей и результатов (в том числе по лунному SETI). Постоянно действуют несколько Интернет-дискуссий по различным вопросам SETI, часть из них общедоступна. Хотя Лига — в основном американская организация, она курирует деятельность энтузиастов SETI в различных странах через своих уполномоченных «добровольных координаторов». Подробная информация о Лиге содержится на ее официальном Интернет-сайте, одном из лучших по SETI. «Душой» Лиги является исполнительный директор, кипучий «доктор SETI», радиоастроном Пол Шач.

Поклонники «антисигнальных» подходов сформировали свои группы и общества для осуществления исключительно неклассических поисков. Не одну книгу можно посвятить описанию деятельности многочисленных уфологических организаций. Но это выходит из круга задач этого сочинения. Не только по причине обилия материала, но главным образом из-за мистицизма, коммерциализации и невысоких стандартов большинства их исследований (хотя есть и исключения). Из остальных же групп наибольший интерес представляют следующие.

Общество исследователей в области планетного SETI(Society for Planetary SETI Research — SPSR). Пожалуй, эта группа наиболее ревностно пытается придерживаться стандартов «большой науки», но без догматизма. Она насчитывает свыше 3 десятков членов — немного, но половину составляют доктора и профессора в основном американских университетов и колледжей, занимающиеся археологической разведкой Марса и Луны. Группа проводит согласованную, активную и грамотную политику взаимодействия с «большой наукой», публикует много статей в научных журналах. Однако это не снимает проблем с ортодоксальным научным истеблишментом.