- Где гарантия, что король, услышав мое покаяние, не прикажет и в самом деле тут же прикончить меня? - мне ужасно хотелось верить, что Антоний не врет, но червячки сомнений так и грызли изнутри. - Обрадуется и все договоренности побоку...
- Дело ваше, - отрезал маг. - Откажетесь сегодня, завтра будет поздно.
- Подождите! - я дернулась с постели за ним. - Чего боится его величество, что даже согласен на такую сделку?
- Посмотрите на себя в зеркало, леди Вейра, и вы поймете, - бросил он через плечо, выходя из комнаты. - Я приду перед ужином услышать ваше решение.
- Бриан...что ты думаешь обо всем этом?
- Надо подумать...- он смочил тряпку остатками воды и обтер лицо. - Судя по словам Антония, при дворе есть партия противников короля, которая заинтересована в отдалении его от тебя. А маг им помогает...Почему?
- Что он там говорил о состоянии Харриша...знаешь, я ведь еще год назад была поражена, как король и Сорбель были похожи...не внешне, нет, но какой-то бешеной одержимостью, которая так и лезла из них наружу... сумасшедшинкой в глазах...у Сорбеля это и вовсе было безумие садиста...как вспомню его веселость в подвале, до сих пор трясет! Бриан, подумай, может такое быть, что на трон Альветии метит еще одна ветвь королевского дома? Ты же лучше знаешь двор, есть ли там другие кандидаты в короли? Или в лорды-протекторы?
- Безумие, говоришь...- он прижал меня к себе и медленно проводил носом по шее и за ухом. - И поцеловать-то не могу, - пожаловался он. - Пока все еще заживет...
- Заживет? Подожди-ка...
Харриш получал свою Силу, будь она трижды проклята, даже на расстоянии, Магнус - при личном контакте от ладоней, но это было все непроизвольно и происходило почти без моего желания. А если попробовать... Я представила, что вокруг меня тепло, а рядом сидит мужчина, которому я хочу дать этого тепла как можно больше, чтобы он не только почувствовал его, но и усилил...что там про часть души говорили? Может быть, достаточно горячего желания поддержать своего спутника, оградить его от всего вокруг, провести ладонями по щекам и прикоснуться к знакомым теплым губам, заставляя уходить все плохое?
- Вейра... у тебя это получилось...
- Что ты чувствуешь?
- Я... как будто заново родился... легкость везде и голова такая... ясная... удивительная четкость мыслей...
- Не помолодел? - я с любопытством посмотрела на Лассера. - Ну вот...а я думала, что все заживет моментально!
- Да заживет! - отмахнулся Бриан. - Я про другое - спроси меня о чем угодно, что произошло, скажем, десять лет назад, я подумаю и вспомню... или смогу рассказать, что писал еще в Дарнии... даже страницу увижу и ошибки, которые там делал... представляешь, я могу увидеть лицо отца, когда он последний раз приезжал к матери, а я уже решил, что он стерся у меня из памяти... какое у него было горестное выражение лица, когда он прощался со мной...сведенные брови и эта складка между ними...и я даже вспомнил короткий шрам через правую бровь, который я трогал пальцем... мать...такая красивая и тоже с заплаканным лицом... а я держу подаренный мне маленький меч и не понимаю, чего они плачут... лорд Магнус, который проезжал мимо и остановился, разглядывая меня в упор... мой первый бой, когда мы столкнулись с наемниками с южной границы, грабившими села и оставляющие за собой трупы... я пропустил удар, а после лекарь грубо стянул рану толстыми нитками прямо на лесной поляне и я выл и шипел от боли, а он уже шел к другому раненому... первая женщина, которая улыбнулась мне и благосклонно отнеслась к молодому парню, младше ее в два раза... издевки придворных красавиц днем и настойчивые преследования ночью... неожиданное появление короля, которого все считали пропавшим и женщина рядом с ним, которая не умеет льстить и фальшивить...
- Бриан...
- Подожди, Вейра... не знаю, надолго ли у меня это состояние... послушай, в предложении Антония все равно есть какой-то подвох, я кожей его чувствую! Тебя они боятся тронуть после того, что ты показала королю... ты попыталась лишить его Силы, которую уже дала. Если он испугался, что это возможно, то будет согласен на все, лишь бы не лишиться ее... Просто так отпустить тебя нельзя, надо разыграть комедию, чтобы оправдаться в собственных глазах и глазах придворных... король должен быть несгибаемым с врагами, но милосердным к раскаявшимся... если у него стали проявляться приступы сумашествия, то это не могли не заметить при дворе... маг должен сдерживать его... после обряда венчания ты больше не можешь дать королю ничего, но он не знает, что ты амплификатор не для него лично, а для любого члена королевской семьи... Вейра, как ты давала Силу герцогу?
- Ничего особенного, руки только приходилось класть ему на грудь в область сердца и ему сразу становилось лучше.
- Ты... хотела этого?
- Да как-то само получалось, жалко было, что он задыхается, а один раз так и вовсе чуть не упал на камни.
- Жалко, говоришь... Скоро придет Антоний, - сухо и собранно начал инструктировать меня Бриан, на ходу раздумывая, что предпринять. - Соглашайся на его предложение, он может выдвинуть условием, что ты выезжаешь из замка в сопровождении людей короля, а я остаюсь здесь...
- Нет. Без тебя я никуда не поеду и ни на что не соглашусь. Меня или убьют за ближайшим деревом, или увезут силой...ни за что не поеду одна!
- Вейра, я выберусь отсюда! Надо только чтобы ты уехала целой и невредимой, - начал уговаривать он.
- Нет, Бриан. Я не поеду одна, только с тобой, - уперлась я.
- Тогда они выдвинут еще какое-то условие, чтобы не допустить этого. Или... согласятся, но впереди будет пустынная дорога, а нас только двое.
- Пусть, но мы будем свободны, а затеряться в лесу проще простого...не смей и думать, чтобы отправить меня одну!
Антоний, как и обещал, появился перед ужином и, получив мое согласие, удалился. Вскоре охранники из королевской свиты отвели нас с Брианом в столовую, где уже восседал во главе стола его величество Харриш с Антонием по правую руку и отцом Гримо по левую. Охранники рассредоточились вдоль стен, мрачно поглядывая на нас, стоящих посреди зала. Бочком прошел и сел поодаль граф ле Патен, подобострастно глядя на своего обожаемого сюзерена.
- Леди Вейра, - голос короля был безжизненным и равнодушным, - мы собрались здесь второй раз, чтобы наконец понять, что произошло с королевским амплификатором, который отказался служить своему королю. Объяснение ваших действий мы уже слышали год назад, но в этот раз вы попытались лишить вашего короля той Силы, которая уже была у него... это преступление против королевской власти, данной Альветии милостью Творца и против короля лично... Подобные преступления не столь редки в королевстве и по ним принимается только одно решение вне зависимости от пола, звания и имени провинившегося - смертная казнь. Но прежде, чем это произойдет, я бы хотел все-таки услышать от вас - для чего вы это сделали? Вы не могли бы стать королевой, не могли бы приблизиться к лицам королевской крови... для чего тогда?
- Я...испугалась...вас, ваше величество и сама не понимала, что со мной происходит. Потом мне стало не только страшно, но и больно...больше я ничего не помню, - повторила я, как велел Антоний. - Прошу простить меня, ваше величество, за это невольное действие по отношению к вам... оно получилось нечаянным и необдуманным. Я появилась здесь из того мира, где нет магии и не умею контролировать себя в подобных ситуациях. Вы же видите, что своими действиями я нанесла вред не только вам, но и себе... и своему супругу...
- Да, мы видим это и Антоний подтвердил, что это было совершено неумышленно. Кто еще хочет высказаться?
Как и следовало ожидать, граф ле Патен торжественно и патетично толкнул речь, практически аналогичную той, которую я уже слышала от него в библиотеке три дня назад. Народ в зале зашевелился, получше рассматривая сию подколодную змею, пригретую в королевстве, а его величество только кивнул головой по окончании.