Мы сидели вдвоем на диване напротив потрясенных родителей. Братец уже битых пятнадцать минут разглядывал мои зубы, проверяя длину клыков, их остроту и теперешний прикус, приподымая верхнюю губу. Мне было неловко и досадно. Время от времени я бросала встревоженные взгляды на молчаливых родителей, которые с огромным трудом переваривали мой эмоциональный рассказ о походе к Мерраву. Конечно, мне пришлось рассказать все о том, что произошло в старом доме с того момента, как я переступила порог вампирской обители. Скомканный рассказ о сексуальных пристрастиях Меррава и Славентия нисколько не удивил родителей, а скорее разозлил.
-Ванька! - пробурчала я, отодвигаясь от брата. - Ты еще мне в рот свою голову положи.
- Я тоже такие хочу! - заныл братец, оборачиваясь к родителям, словно они могли ему чем-то помочь.
Я не выдержала уморительного вида Ваньки и расхохоталась. Настолько он был смешон в данный момент со своей странной просьбой.
- Заметь, братишка, мне даже готовиться на Хэллоуин не надо - клыки уже есть. Остался только костюм вампирши, и я буду неотразима в следующую пятницу.
- Неее, это не справедливо! - завистливо заныл Ванька. - Ма, па! Ну, что это за дела! Я хочу быть графом Дракулой! Почему у меня нет клыков?! А ведь мы с Васькой близнецы! У нас должно быть все одинаковое.
- Не близнецы, балда! - отрезала я и тут же нравоучительно прибавила. - А двойняшки! Мы разного пола, а это значит, что изначально были разные яйцеклетки и зачали нас тоже разные сперматозоиды! Ты, мелкий, вечно был моим соседом!
- Чего? - прогудел Ванька и густо покраснел.
- Того! Биологию надо было учить в школе, а не прогуливать с Анькой, - наставительно изрекла я.
- Я учил! - упрямо твердил Ванька.
- Угу, я знаю, как ты учил! - отозвалась я и с ухмылкой подколола братца. - На практике? Надеюсь до этого не дошло, чтобы раздавать всем детям нашего района конфеты и жвачки?
Мама густо покраснела и отвела глаза. Отец нахмурился и сверлил мое смеющееся лицо, даже не пытаясь унять нас. Алехандро издал странный смешок. Вообще-то вампир все это время сидел в дальнем углу гостиной с отсутствующим выражением лица. С помощью неимоверных усилий воли мне удалось удержать взгляд на недовольном лице отца и не обернуться в сторону испанца. Я была все еще зла на него, хотя положа руку на сердце, больше досадовала на себя.
- Перестань! - снова заныл Ванька, когда сообразил, что родители не станут за него заступаться.
- Ой, какие мы обидчивые! - продолжала я дразнить брата, правда присутствие Алехандро несколько сдерживало меня.
- Замолчали! Оба! - гаркнул отец и властно стукнул кулаком по подлокотнику дивана. - Тихо, я сказал!
Мы моментально замолчали, выпрямились на диване и удивленно уставились на отца. Папуля еще никогда не разговаривал с нами в подобном тоне. Даже мама это заметила и тихо прошептала:
- Дэн, может не надо так строго с детьми?
- Не надо? - искренне изумился отец. - Лена, дети совсем распоясались. Совершенно нас не слушаются! Дожили!
Мама испуганно вжалась в диван и посмотрела на отца. Его гневный взгляд метал в нас молнии.
- Алекс, - отец обратился к вампиру. - У тебя есть соображения насчет случая с моей дочерью?
- Василиса права насчет зачатия, - отозвался Алехандро. - Не сомневаюсь, что у вас были возможности зачать ребенка, когда ты, Дэн, был еще вампиром.
Я упрямо разглядывала свои ногти, с удовольствием слушая мелодичный баритон вампира. Мама смущенно крякнула и слабо запротестовала:
- Алекс, но не при детях же...
- Елена, прошу прощения, но ваши дети уже все знают и понимают, - вежливо отозвался испанец. - Тем более что двойняшкам скоро по восемнадцать. Верно?
- Да, - сдержанно согласился отец. - Наши дети уже выросли и 31 октября у них День Рождение.
- На День всех святых..., - задумчиво произнес Алехандро.
Я бросила быстрый взгляд на говорившего вампира. Теперь его бледное лицо было встревоженным.
- Это страшный день, - продолжал вампир. - Языческий праздник, который праздновали кельты задолго до того, как появилось христианство. Возможно, Меррав каким-то образом узнал о том, что можно принести в жертву демонам не только животных, а и людей...
- Откуда ты это взял? - суеверно прошептал отец.
- Информаторы, - небрежно заявил вампир. - Они отлично поработали. Правда первоисточник так и не добыли. Меррав его надежно прячет.
- Он хочет принести в жертву моих детей? - срывающимся от волнения голосом прошелестела мама.
- Да, чтобы заручиться поддержкой темных сил в борьбе с Лилит.
Я невольно замерла на месте, охваченная ужасом.
- С целью защитить людей, священники Друидов проводили дьявольские церемонии поклонения тёмным силам, во время которых в жертву приносились лошади, коты, чёрные овцы, буйволы, а также люди. Они помещались в отдельные клетки и сжигались целиком. Это всё делалось с целью ублажить Саману и защитить себя от злых духов, - как по писанному продолжил Алехандро. - Исторически Хэллоуин является языческой традицией и днём оккультного поклонения. В нём нет ничего христианского...
- Возможно, что и Лилит хочет принести в жертву моих детей? - спросил отец.
- Возможно, - эхом подтвердил вампир. - Иначе здесь не было бы Мигеля.
- Самана - очень влиятельный демон, - прошептал отец. - С ним Меррав выиграет битву.
- А что, демоны существуют? - удивленно пропищала я.
- Да! - с жаром ответил отец. - И это не выдумки и сказки.
- Плохо! - вздохнула я. - Очень плохо...
- Да, плохо, - отозвался Алехандро. - Если Меррав доберется до тебя и твоего брата, то... Боюсь даже представить, что будет.
Я резко повернулась к вампиру и в упор взглянула на него.
- Что? Что будет? - требовательно спросила я.
- Демоны вселяться в вампиров, равновесие будет потеряно и это неизбежно повлияет на людей, - ледяным тоном отозвался испанец, а его глаза замерцали странным огнем.
- И что теперь делать? - встрял мой братец.
- Все, что мы можем, это беречь вас от Меррава и его любовника, - ответил Алехандро и перевел укоризненный взгляд на меня. - А вы оба постоянно попадаете в передряги.
Отец на миг закрыл глаза, тяжело вздохнул и вновь взглянул на нас с братом.
- Итак, дети мои, раз не понимаете по-хорошему, то будет по-плохому, - властно сказал папуля, и у нас с Ваней не было даже желания оспаривать его слова. - С этого дня вы наказаны. С учебы домой и никаких прогулок, тренировок, друзей и подруг! На учебу вас отвозить буду я, а вечером вас будет забирать Алехандро. Вам ясно?
Да, мне было ясно. Даже слишком. Если раньше бы я обрадовалась такому повороту событий, то теперь оставаться наедине с мрачным вампиром мне не хотелось. Ванька пытался еще что-то поумничать, но папуля просто оборвал его на полуслове и в наказание тут же отправил нас по комнатам. Когда я уже была на пороге, то обернулась и взглянула на Алехандро. Его глаза были пустыми и не выражали никаких эмоций. Сердце неприятно екнуло, но мне было настолько стыдно перед испанцем, что я втянула голову в плечи и впервые в жизни трусливо бежала с поля боя.
XXII
Отец сдержал свое обещание. Все воскресенье мы с братом просидели дома под замком. Алехандро так и не появился, а я поймала себя на мысли, что уже скучаю по вампиру. Зато у меня была масса времени на размышления и кое-что уяснила - все это время по собственной глупости подвергала себя и брата опасности. Прикусив губу, я с досадой вспоминала свои проделки, авантюры и полное непослушание родителям. Неожиданно для себя, я пришла к выводу, что давно пора бросить былые затеи и в кои веки послушать отца. В сущности, все это время папуля был прав.
Целый воскресный день, я вспоминала вечер, проведенный в обществе Алехандро. Как же хорошо все начиналось, но благодаря моему языку, плохо закончилось. Мама всегда смеялась, что эта черта характера досталась мне от нее. Вот ей смешно, а как теперь мне помириться с вампиром. Он пообещал моим смущенным родителям порыться насчет меня в старых книгах и проверить кое-какие источники. Уже, будучи на лестнице, я услышала, сдержанный шепот матери - она сомневалась в том, что я теперь человек. Алехандро уверил родителей, что я - НЕ вампир. В этот момент, мне пришло в голову, что теперь я - не пойми кто. Горько вздохнув, я буквально взлетела по ступенькам, и громко хлопнула дверью. Пусть знают, что мне все было слышно.