27 сентября 1946 года новый советский посол в США Николай Васильевич Новиков прислал в Москву секретный материал с оценками внешней политики Вашингтона:

«Внешняя политика США, отражающая империалистические тенденции американского монополистического капитала, характеризуется в послевоенный период стремлением к мировому господству. Именно таков истинный смысл неоднократных заявлений президента Трумэна и других представителей американских правящих кругов о том, что США имеют право на руководство миром…

Приход к власти президента Трумэна — человека политически неустойчивого, но с определенными консервативными тенденциями — и последовавшее вслед за этим назначение Бирнса государственным секретарем ознаменовались усилением влияния на внешнюю политику США со стороны самых реакционных кругов Демократической партии…

Американская политика в Китае стремится к полному экономическому и политическому подчинению его контролю американского монополистического капитала… В настоящее время в Китае находится свыше 50 тыс. американских солдат. В ряде случаев американская морская пехота принимала непосредственное участие в военных действиях против народно-освободительных войск… Китай постепенно превращается в плацдарм американских вооруженных сил. Американские воздушные базы расположены по всей его территории… В Циндао находится штаб 7-го флота…

Следует вполне отдавать себе отчет в том, что подготовка США к будущей войне проводится с расчетом на войну против Советского Союза, который является в глазах американских империалистов главным препятствием на пути США к мировому господству. Об этом говорят такие факты, как тактическое обучение американской армии к войне с СССР как будущим противником, расположение американских стратегических баз в районах, откуда можно наносить удары по советской территории, усиленное изучение и укрепление арктических районов как ближних подступов к СССР и попытки подготовить почву в Германии и Японии для использования их в войне против СССР».

Обширное послание посла Новикова подкрепляло уже принятое в Москве решение ужесточить политику в отношении Соединенных Штатов. Но его оценки никак не отражали реальную американскую линию в отношении Китая.

В ноябре 1945 года вызванный для консультаций в Вашингтон американский посол в Китае Патрик Хёрли неожиданно заявил, что уходит в отставку. Причем по принципиальным соображениям: он не согласен с тем, что государственный департамент США сотрудничает с китайскими коммунистами. Посол Хёрли сообщил об этом публично в клубе прессы ровно через час после того, как сказал президенту Трумэну, что в Китае все в порядке и он собирается вернуться туда как можно скорее. «Мои попытки предотвратить гражданскую войну в Китае, — сказал посол, — объясняются тем, что профессиональные дипломаты объединились с коммунистической партией Китая».

Разразился громкий скандал. Тогда министр сельского хозяйства Клинтон Андерсон предложил Трумэну отправить в Китай специальным представителем популярного генерала Джорджа Маршалла — причем немедленно, чтобы перебить неприятную для Белого дома весть о заявлении посла. Трумэн тут же позвонил Маршаллу и попросил его поехать в Китай. Это был, говоря словами одного политика, сильный ход. Джордж Маршалл пользовался большим уважением в американском обществе.

Генерал Маршалл вступил в должность начальника штаба армии Соединенных Штатов, когда Германия напала на Польшу. Маршалл получил под командование армию численностью в двести тысяч человек. В мировой табели о рангах она занимала тринадцатое место — между португальской и болгарской. Американской армии не хватало даже стрелкового оружия. Учения проводились с деревянными ружьями.

Генерал Маршалл сказал тогда президенту Рузвельту, что принимает новый пост с условием, что будет иметь право говорить то, что он думает. Президент ответил «да». Но Маршалл предупредил президента: «Вы согласились с видимым удовольствием, но удовольствия вам это не доставит».

Джордж Маршалл не приезжал к Рузвельту в его поместье. Не смеялся, когда президент шутил. Однажды Рузвельт обратился к нему по имени. Маршалл строго ответил, что по имени его называет только жена, для остальных он — «генерал Маршалл». Рузвельт был мастер очаровывать людей. Но Маршалл знал, что ему важно сохранить полную независимость, и соблюдал дистанцию. На одном из совещаний в Белом доме генерал Маршалл позволил себе отреагировать на предложение президента словами: «Извините, господин президент, я совершенно с вами не согласен». Присутствовавшие решили, что Маршалл погубил свою карьеру, но именно его Рузвельт выдвигал на первые позиции.

Понимая, что начальника генерального штаба военная история оставляет в тени, президент предложил Маршаллу возглавить вторжение в Нормандию летом 1944 года. Но Маршалл считал, что лучше генерала Дуайта Эйзенхауэра разбирается в ситуации на всех театрах военных действий, лучше ладит с конгрессом и потому ему следует оставаться на своем посту. Эйзенхауэр стал главнокомандующим объединенными войсками союзников, которые открыли второй фронт в Западной Европе, и вошел в историю.

А генерал Маршалл, завершив блистательную военную карьеру, вышел в отставку и принял новое назначение. Он невысоко оценивал режим Чан Кайши и благожелательно относился к компартии, помня ее заслуги в антияпонском сопротивлении и считая ее народной партией. В марте 1942 года Соединенные Штаты выделили Китаю полмиллиарда долларов на борьбу с японцами. Отправили на помощь гоминьдану военные самолеты, летчиков и наземный персонал для устройства аэродромов в юго-западной части Китая. Для американцев главным была борьба против Японии, и они считали неправильным преследование коммунистов…

Столицей тогда был город Нанкин, там и находились иностранные посольства.

Джордж Маршалл искренне верил, что сумеет наладить сотрудничество двух сил. Он деятельно участвовал в переговорах между компартией и гоминьданом, партией Чан Кайши. 10 января 1946 года их представители подписали соглашение о прекращении гражданской войны, сокращении и реорганизации вооруженных сил, демократизации политической жизни Китая. Образовали комитет, который должен был следить за соблюдением перемирия между правительственными и коммунистическими войсками.

Секретарь ЦК КПК Чжоу Эньлай приехал к Чан Кайши, информировал его, что компартия намерена сократить свою армию, готова всемерно сотрудничать и участвовать в работе правительства Советскому послу Аполлону Александровичу Петрову Чжоу Эньлай похвалил представителей США: «Американцы в настоящее время действуют хорошо, они стремятся помочь Китаю навести в стране порядок, прекратить хаос».

Джордж Маршалл стал председателем «комиссии трех», в которую помимо него вошли представители компартии и гоминьдана. Но дальше соглашения дело не пошло. Он безуспешно пытался добиться реального перемирия и создания коалиционного правительства. Наивно полагал, что это возможно. Ведь в Соединенных Штатах партии демократов и республиканцев десятилетиями противостоят друг другу, но заседают в одном конгрессе и научились договариваться в интересах страны…

Соединенные Штаты подписали с Китаем 4 ноября 1946 года договор о дружбе, торговле и навигации. Но для Маршалла китайская миссия оказалась большим разочарованием. Прекратить гражданскую войну он не мог. Сказал советскому послу: «Между гоминьдан овцами и коммунистами образовалась непреодолимая преграда в виде недоверия и взаимных подозрений».

В январе 1947 года Маршалл покинул Китай. Компартия к тому времени контролировала уже треть страны. Чан Кайши потерял популярность в стране, где царили голод, разруха и коррупция.

За несколько лет до этого, с ноября 1942 по май 1943 года, очаровательная жена Чан Кайши находилась в Соединенных Штатах. Визит стал триумфальным. Ее принимали в Белом доме. Когда она выступала с речью перед членами конгресса, они стоя устроили ей четырехминутную овацию. Американская пресса превозносила пленительную леди Китая и ее решительного мужа, соратника в войне против Японии. Мало кто из американцев представлял себе реальную ситуацию в Китае.