— Все, спасибо, — сказала я.

— Не за что, — с непередаваемым выражением высокомерного снисхождения ответил Барраконда.

— Да это я не вам, — изобразила я рассеянность, все же злорадно улыбнувшись.

Кажется, Барраконда наконец стал злиться. Я подхватила маленького пегаса на руки и медленно двинулась к дверям. Профессор шел у меня по пятам, горя желанием выгнать меня из своей комнаты.

— А почему вы не на вечеринке? — спросила я уже за порогом.

Вместо ответа дверь перед носом захлопнулась со щелчком.

— Ну и черт с тобой, чурбан с мозгами бурундука, — я показала двери язык. — Никто с тобой не дружит, злой бабуинище! Небось никто тебя и не приглашал.

Щелкнул замок. Я округлила глаза и пулей помчалась вниз по лестнице, услышав за спиной запоздалый звук распахнувшейся двери. Остановилась только тогда, когда оказалась в относительной безопасности. Мда, неплохо сегодня удалось поиграть на нервах Барраконды. Надо признать, выдержка у него — что надо! Я бы себя взашей вытолкала и с лестницы спустила.

С улыбкой я направилась в конюшню. Там мирно притворялся спящим Фармолан. Я легонько пнула его, на что благородное создание откликнулось нервным приступом ржания.

— Распутай эту связь. Малыша нужно вернуть. Если что, я знаю его хозяина, думаю, ты сможешь с ним поговорить, если захочешь, я дам тебе адрес. Только будь осторожен. Знаешь, наверное, ждать не будем. Сразу лети и отнеси пегаса обратно… Да, учителям это не понравится… Нет, меня это не волнует. И не смотри на меня такими глазами! Я приняла верное решении и знаю это! Все, лети давай! Хотя нет, сначала распутай связь.

Фармолан закатил глаза, магией отделил мою энергию от энергии малыша. Потом кивнул, сделал что-то с малышом, как будто бы защитил часть его воспоминаний, подождал, пока малыш вскарабкается ему на спину и потопал к выходу из конюшни.

— Только давай без подстав! Отнеси его туда, куда надо по назначению. Не задерживайся. Слишком быстро не летай и огради малыша куполом… — Фармолан закатил глаза. Я сделала вид, что разрыдалась и бросилась на шею Фармолана. — Ты уже такой взрослый! Лети-лети, мой гордый пегас!

Мда, что-то меня сегодня совсем снесло. Лучше всего отправиться на вечеринку и пустить свою энергию не в разрушительное русло.

В Академию Белой лилии меня привезли на обычной машине, однако домой на каникулы я отправилась как положено, на поезде.

Ехать нужно было никак не меньше пяти часов, это с учетом того, что магический паровоз разгонялся до высокой скорости.

В положенное время поезд остановился на знакомой станции, мы с Ристо взяли свои вещи и вышли на перрон. Я жила в маленьком горном городке, в котором в зимнее время находилось множество туристов. В Стонинсе было на что посмотреть в это время года. Уже на вокзале я залюбовалась красотой заснеженных деревьев, сверкающих в свете хрустальных фонарей, чистым морозным небом, аккуратным зданием вокзала. Эх, мой прекрасный родной город!

Я покосилась на Ристо. Тот с интересом рассматривал вокзал, особенно его привлекало само здание.

— Витта! Ну наконец-то, — услышала я крик мамы и в следующее мгновение оказалась в ее крепких объятиях. — Почему ты носишь эту тонкую шапку? Замерзнешь же!

— Мам, ну не надо, — возмутилась я, вырываясь из рук и поправляя шапку.

Но мама уже на меня и не смотрела, переключив свое внимание на Ристо. Тот улыбнулся.

— Здравствуйте, спасибо что разрешили погостить у вас, — выдал он заготовленную фразу.

— Да пустяки, у нас большой дом, а я всегда рада друзьям Витты. Жаль только, что она слишком легко заводит новых друзей, — улыбнулась мама. — Пойдемте скорее домой, сегодня очень холодно, мы тут совсем замерзнем.

Она отобрала у меня одну сумку и бодро зашагала рядом с нами. Пока мы шли, мама успела разузнать у Ристо все — кто его родители, как он учится в школе, какое его любимое блюдо, умеет ли он готовить, хорошо ли ладит с людьми и т. д. и т. п. Ристо, не ожидавший такого допроса, слегка растерялся, но в общем-то отвечал хорошо. Наконец, мы дошли до дома. Он был двухэтажным, нижние широкие окна светились уютным огоньком из-за воздушных занавесок.

— Ты оставила ресторан открытым? — удивилась я.

— Сегодня слишком много клиентов, — вздохнула мама. — Они все как сговорились занять мой ресторан. Я оставила Маргарет за главную. Она девочка толковая, должна была справиться за время моего отсутствия. Кстати, я кое-что изменила, думаю, тебе понравится.

— Может, войдем через черный ход? — предложила я. — Там столько народу, они же все пристанут ко мне с расспросами. Или что, местных сегодня мало?

— Почти никого, — успокоила мама.

Я ей не поверила и потащила Ристо к черному входу. Мама со вздохом поплелась за нами, открыла тяжелую дверь и пропустила нас вперед. Я щелкнула выключателем. Черный вход пропускал вас в маленький коридорчик между кухней и залом с рестораном. Напротив двери была крутая темная лестница, которая мне всегда не нравилась, так как я часто с нее падала. Со стороны зала доносились голоса, песни, смех. Ох, хорошо, что пошли все же через черный ход. Веселье то весельем, а с дорожки то хочется отдохнуть.

— Проводи Ристо наверх, я пока проверю, все ли в порядке, — улыбнулась мама, пташкой вылетая в зал.

Я посмотрела на немного офигевшего Ристо.

— Она только кажется шумной и веселой. На самом деле это избытки работы. На людях ей нужно быть милой, чтобы не отпугивать клиентов. В принципе, она очень спокойный человек, — правильно истолковала выражение его лица я.

— У вас такой дом большой, — заметил Ристо, когда мы поднялись наверх и остановились в длинном хорошо освещенном коридоре.

— Иногда, когда гостиницы города заполнены, мама сдает комнаты. Правда, у нас их всего шесть, этого не так уж много. Одну занимаю я, другую мама, третья служит нашей гостиной. Остается только три. Две из них уже отданы тебе и Килробу, так что осталась только одна. Сомневаюсь, что в этом году ее вообще кто-то займет. Хотя не факт, не факт, — я толкнула крайнюю дверь и щелкнула выключателем. — Места, конечно, не так много, но по-моему, здесь уютно.

— Мне здесь нравится. Я бы не прочь остаться здесь навсегда, — сообщил Ристо, осматривая небольшую, но уютную комнату с удивительной мебелью.

— Нравится? — поинтересовалась я. — Моя работа, я тут все обставляла. Пошли пока дальше, ни к чему тебе будет тут все перепутать. Брось сумку, сейчас забежим ко мне, я там вещи оставлю.

Ристо пошел за мной, я открыла дверь в конце коридора. Моя комната, моя святыня, в которую посторонних людей я не пускаю вообще. Да и своих тоже, в принципе. Поэтому я оставила Ристо за дверью, бережно положила сумку на ковер и вышла из комнаты. Ристо попытался заглянуть туда, но только чуть нос не прищемил дверью. Я показала Ристо, где ванные комнаты, потом потащила в гостиную.

— У вас такой большой дом, — повторил Ристо.

— Не такой уж и большой. Здесь есть дома и побольше… Просто вначале этот дом хотели отдать под гостиницу, но потом передумали и построили обычный дом. Ничего особенного, как видишь, — я уселась на диван, с радостью осматриваясь вокруг. — Хорошо дома!

— Да, у вас дома хорошо, — согласился Ристо, проводя рукой по каминной доске и осматривая маленькие фигурки, вырезанные из дерева, рамки с фотографиями, разные мелочи на доске.

Вошла мама.

— Ну что, дом показала? Ристо, мы обычно едим на кухне, иногда, конечно, можно и в зале, но наверх еду носить категорически запрещается.

— Да, хорошо, Эвелия Линровна, — покорно кивнул Ристо.

— Вот, хороший мальчик, — умилилась мама. — Не то что этот твой Килроб! Он, кстати, когда приедет?

— Завтра утром, у них эта суббота отдана под соревнования, — отозвалась я. — Думаю, мы с Ристо сами его встретим.

— Девочки с ним приедут? — поинтересовалась мама.

— Мам, ну конечно! — я закатила глаза. — Куда им еще на каникулы ехать?

— Ладно, значит, завтра никуда не иду… Да, я хотела попросить — раз уж вы наверняка завтра сразу уйдете гулять, найдите где-нибудь красивую елку, нужно украсить зал к празднику. Думаю, многие захотят отпраздновать здесь.