- Знакомься, Азриэль, это моя бабушка и прабабушка.
Я тряхнула головой. Когда одна из них выглядит лет на двадцать, а второй давно пора с Аидом напару чаи в Подземном царстве распивать, сложно определить кто "пра", а кто все еще "бабушка".
- Персефона, - красотка сняла маску и перчатку.
- Деметра, - произнесла старушенция, разглядывая меня. - А вы, стало быть, сводная сестра нашей девочки? - дама осталась недовольна осмотром. Она неодобрительно поджала губы и вздернула подбородок.
Богини?! Вот это да... А я про них "красотка" и "старушенция"... Гера, надеюсь, никто из них мысли читать не умеет?
Фэй рассмеялась. Деметра деликатно кашлянула и попросила не упоминать сие имя всуе, а Персефона, скрестив пальцы, прошептала:
- Да оградит нас Зевс от этой стервы.
Хм. У нас намечаются разногласия...
Пока я скромно отходила от шока, Королева Тьмы объяснила задачу родственницам. Персефона смеялась долго, потом предложила открыть сезон охоты на бабочек. Ей как раз новая скульптура в тронный зал нужна: радужный окрас хамаона прекрасно оживит серый интерьер замка. Деметра долго и нудно читала лекцию об уважении к жизни и всем ее проявлениям. Устав от обилия новой философской информации, я довольно резко оборвала ее и попросила для начала уважить меня. Малюсеньким подарочком. Что ей стоит цветочек создать? Богиня вздохнула и... переключилась на художественное декламирование ее мнения о молодом поколении!
Честное слова, я едва не заплакала от обиды! Ее помочь пригласили, а она за воспитание взялась. И не возразить ведь Деметре. Богиня, еще обидится и оставит от меня горячие воспоминания и хладный труп. Фейерия терпеливо слушала, изредка кивала, иногда вставляла утвердительное междометие между предложениями прабабушки и гладила меня по спине, словно уговаривая набраться терпения и дослушать речь до конца. Смирившись, я прислонилась спиной к дереву и принялась размышлять на отвлеченные темы, пропуская несомненно важные замечания относительно упадка морали в молодежном обществе мимо ушей.
Под плавную речь Богини думалось хорошо. Например, стали очевидны изменения в поведении Ромии. Да, мы не так давно знакомы, чтобы я все ее особенности назубок знала, но проявленная ею холодность и легкое пренебрежение к моим проблемам, царапали коготками Нумедийского льва по душе. Я не прошу вместо меня разбираться с неприятностями, но помочь, посоветовать или просто выслушать, если она не занята можно? Нужно! Не помню, чтобы я ей в участии отказывала. Хотя... я не помню, чтобы она со мной наболевшим делилась... Ромия обычно меня расспрашивала. Нет, она определенно стала странно вести! Возможно расстояние сказывается...
Каспея не лучше. Сама сотрудничество вопреки всем законам соперничество предложила, а потом сама же без объяснения причин со мной разругалась. Что за демонстрация собственнического отношения к словам? Хочу - даю, хочу - отнимаю! Эдак они обесценятся на рынке дружеских взаимоотношения раз активами и договорными обязательствами не обеспечены. Если каждый так поступать будет, то никому доверия никому не будет, а я существо общественное, хоть и индувиализированное, мне иногда крепкое плечо и чистый носовой платочек нужен.
Но рекорд по странностям, конечно, бьет Темная семья. Вся скопом. Три Принца по острову шастает? Подумаешь, ерунда какая! Я и Руфим магией обмениваемся? Да с кем не бывает! Он меня к алтарю на толстой цепи привести хочет, несмотря на мое сопротивление? Случается. Тут кто кого переупрямит, но на его стороне поддержка родственников, а я один в поле воин. И сражаться не только с ним, но и с бабочками в животе, когда он меня целует, приходиться. Дихлофоса на них нет, предательницы!
В теперь обо мне поговорим. Пусть я в тройку лидеров не вхожу, однако, тоже не безгрешна: то злюсь на Руфима, то с ним же обнимаюсь и по душам разговариваю, то прочь его гоню, то его вприпрыжку догоняю. Как мне других понять, когда в себе разобраться не получается? Прямо раздвоением личности какое-то. Лечится мне надо, и чем скорее, тем лучше! И для окружающих безопаснее.
Я разжевала еще таблеточку из запаса.
Лекция подошла к концу. Фей напомнила о цели нашего собрания. Деметра недовольно нахмурилась, но к дикой орхидее прикоснулась. Та под ее пальцами расцвела и созрела. Бутон отвалился. Коробочка раскрылась. Из нее на подставленную ладонь богини высыпались семена. Она дыхнула на них и передала Персефоне. Бабушка Королевы Тьмы сжала семена в кулаке, потрясла и передала внучке. Фей плюнула на ладонь, растерла, выкопала ямку и...
Как обычно в таких ситуациях все испортила случайность в виде мохнатых рожиц и лапок обезьян, до этого наблюдающих за нами с пальм, акаций и секвой. Когда мы все втроем, затаив дыхание нагнулись над ямкой, закрыв любопытным животным обзор, они возмущенно вякнули что-то на своем обезьяньем языке, не были услышаны, спустились вниз и решительно полезли между нашими ногами поближе к эпицентру действия, вздыбив длинные пушистые хвосты.
А-а-а-пчхи! Я сложилась пополам, выбив из рук Королевы семена... Они рассыпались, обезьяны обменялись мнением, тут же расхватали все семечки, запихали их в рты, проглотили, облизнулись и вопросительно посмотрели на нас, мол "а добавка будет?".
Чпоньк! На голове лидера стаи проклюнулся зеленый росток: маленький, с двумя листиками, хрупкий. Мартышка жалобно пискнула, подняла руку вверх, осторожно прикоснулась к незапланированной природой растительности на голове и сделала жалобную мордочку. Чпоньк, чпоньк, чпоньк... Сразу два ростка вылезли из ноздрей обезьяны, а третий появился из уха. Чпоньк, чпоньк, чпоньк... Процесс пошел по нарастающей. Животные заверещали, начали бегать кругами и чуть ли не стоять на голове, не понимая, что с ними происходит, а орхидеям хоть бы что - знай себе прорастают и... даже цветут! Через пять минут вся обезьянья стая приобрела шелковистый светло-фиолетовый окрас и душистый запах.
Деметра посмотрела на красоту невиданную, саму от себя обалдевшую, облизнула сухие тонкие губы и засобиралась домой, на Олимп, бормоча про чью-то ногу попирающую законы генетики. Дескать, она не первую тысячу лет трудится, эволюцию направляет, виды селекционирует, а тут пришли, плюнули, растерли и нате вам - получите, распишитесь. О своем непосредственном участие в мероприятии под названием "плюнуть-растереть" богиня почему-то забыла. Видимо ее склероз проклятый замучил: не первая тысяча лет дает о себе знать...
Персефона была менее многословна и более содержательна.
- Пойду я, - жена Аида похлопала по голове чудо природы и магии. - Мне еще тронную залу в замке убирать, Цербера выгуливать, новый мюзикл с грешными душами разучивать...
Обе богини, не прощаясь, открыли порталы и исчезли, бросив нас и нашу благоухающую проблему на произвол судьбы.
- Фей... - с угрозой в голосе протянула я. Если и Королева сбежит, то я за себя и мартышек не ручаюсь. Как пить дать натренирую их мелкие пакости и крупные каверзы подстраивать! А что? Мелкие, юркие, а теперь еще и обладающие идеальной маскировкой под цветочный горшок животные способны стать идеальными солдатами, соглядатаями и просто незаменимыми помощниками!
Кто заподозрит врага в милом букете орхидей? Стоит себе и стоит, никого не трогает. Посреди дороги. Или холла. Иди у кровати. Подумаешь, глазками моргает и хвостом машет, кто к нему присматриваться будет? А если присмотрятся, то все равно своим органам зрения не поверят или за креативную находку флориста примут.
- А что Фей? Я свое отбыла виноватой. Теперь твоя очередь! - но мартышку темная подняла, повертела ее из стороны в сторону, задумчиво почесала подбородок и сорвала цветок с обезьяньего уха. На его месте расцвело новых два. Животное тяжело вздохнуло, сникло и внимательно посмотрело сперва на свой хвост, затем на низкорастущую ветвь акации, будто прикидывая выдержит или стоит что-то надежнее поискать...