Она вспыхнула и отвела взгляд. Увидев распростертого на полу Гая Ситона, она поморщилась от отвращения.
— Фу! Что мы с… этим будем делать?
Вместо ответа Адам поднял Ситона и взвалил себе на плечо.
— Свалю его на заднее сиденье и позову Кэролайн. Придется ввести ее в курс дела, но больше никому ничего не обязательно знать.
Он пронес Ситона через кабинет и кивнул Лоури, чтобы она отворила входную дверь.
— Я ужасно благодарна тебе, Адам. Думаю, что ты спас меня от того, что хуже смерти.
Адам мрачно посмотрел на нее.
— Я чувствую свою ответственность за этот инцидент. В конце концов, это ведь я привез сюда этого ублюдка. Прости меня, Лоури. За все.
Он замолчал на мгновение, а потом в его глазах появился знакомый неудержимый блеск.
— Нет, пожалуй не за все, — закончил он с улыбкой, поправил висевшее на его плече бесчувственное тело и помахал ей свободной рукой. Затем он спустился по наружной лестнице и вышел через ворота в стене.
Когда он скрылся из виду, Лоури заперла дверь на ключ и задвижку и сменила постельное белье.
Она попыталась выкинуть из головы мысли о страстном поцелуе Адама, сосредоточившись на чувстве благодарности к нему. Если бы он не появился вовремя, ей пришлось бы потом многое исправлять и менять в своей жизни, а не ограничиться простой сменой постельного белья.
3
Проведя беспокойную ночь, Лоури заснула лишь под утро и спала допоздна. Она проснулась только от громкого стука в дверь. Лоури вскочила с постели, на ходу надевая кимоно.
— Иду, — крикнула она, поморщившись от головной боли. Она открыла дверь и увидела Доминика.
— Мама спрашивает, ты придешь? Тебе звонили. — Он глядел на нее с удивлением. — Ух ты, Лоури, какой здоровый синячище! Где это ты так приложилась?
Лоури почти не могла видеть одним глазом, так что вопрос Доминика не вызвал у нее удивления.
— Ударилась обо что-то, — ответила она, не погрешив против правды. Локоть Гая Ситона воткнулся ей в глаз, когда она отбивалась от него. Она улыбнулась Доминику. — Скажи маме, что я сейчас приду, только оденусь. Я сегодня утром что-то разленилась.
Один взгляд в зеркало, висевшее в ванной, сказал ей, что пытаться скрыть от Сары вчерашние события — значит просто терять время. Правда, подумала Лоури, и так выйдет наружу, хочу я этого или нет. Она нахмурилась, вспомнив, что не спросила Доминика, кто ей звонил.
Позже, уже одетая в джинсы и старую клетчатую рубашку, Лоури нацепила темные очки, чтобы заслонить свой глаз от яркого солнечного света и направилась в дом. Сара и Руперт были в кухне.
— Доброе утро! — поздоровалась она с улыбкой. — А где Эмили?
— Доминик взялся ее развлекать, пока ты нам будешь рассказывать про синяк, — ответила Сара, разливая кофе.
Руперт снял с Лоури очки и присвистнул. Его глаза сузились от гнева.
— Черт побери! Так. Ну-ка, Лоури, давай быстро рассказывай, кто это сделал?
— Сначала скажи, кто мне звонил, — перебила она, чтобы отвлечь его.
— Тебе звонил Адам, — сказала Сара. — Он заедет позже, чтобы пригласить тебя на ленч. — Она воинственно посмотрела на Лоури. — Но сейчас это не имеет значения. Откуда у тебя синяк?
Пытаясь казаться безразличной к тому, что Адам собирается ее пригласить, Лоури отпила кофе и кратко рассказала об эпизоде с Гаем Ситоном.
— Так что ты можешь за меня не мстить, — заключила она свой рассказ, глядя на разгневанного Руперта. — Адам вчера треснул его так, что он отключился. Я думаю, что он сейчас выглядит — и чувствует себя — намного хуже, чем я.
— Надеюсь, что так, — сказал Руперт с кровожадным выражением.
— Глаз — это единственное, что он тебе повредил? — спросила Сара.
— Да. Адам подоспел как раз вовремя.
Лоури протянула чашку, чтобы налить еще кофе.
— Но я не понимаю, с чего это я ему так понадобилась. Я не отношусь к тому типу женщин, от которых мужчины сходят с ума.
— Уж Ситону ты явно понравилась, — проворчал Руперт, — он же весь вечер крутился вокруг тебя. Я бы что-нибудь предпринял по этому поводу, но он достаточно привлекателен, как мне показалось. Я думал, может, тебе приятно его внимание…
— Я же тебе говорила, что нет! — перебила его Сара. — Гай Ситон вреден для женщин.
— Что, еще один сердцеед вроде Адама Хокриджа? — спросила Лоури с лукавством.
— Адам никогда не ударил бы женщину, — с негодованием ответила Сара. — Хотя Гай и был в одной школе с Адамом, но они принадлежат к разному типу людей.
Мысль о том, что она должна встретиться с Адамом с таким ужасным синяком на лице, вдруг испортила Лоури настроение.
— Иди переоденься, подкрась губы и станет веселее, — посоветовала Сара.
К тому времени, как Адам заехал за ней, Лоури, одетая в новые кремового цвета джинсы, длинный вязаный розовый свитер и темные очки, чувствовала себя гораздо уверенней. Он постучал в дверь кабинета, и она вышла к нему с улыбкой, которая слегка дрогнула, когда ей живо вспомнился его вчерашний поцелуй.
— Привет, Лоури, — сказал он, улыбаясь и беря ее за руку, — боюсь, что несколько навязал тебе свое общество сегодня, но мне хотелось побыть с тобой наедине, чтобы объяснить, что вчера произошло.
— Очень любезно с твоей стороны об этом побеспокоиться, — спокойно ответила она и не торопясь заперла дверь в квартиру.
— Я сказал несколько слов Саре и Руперту, чтобы ввести их в курс дела. — Он сбежал по ступенькам и подал ей руку. — Вполне естественно, Руперт чувствует за тебя ответственность. Он набросился на меня, как тигр, чтобы я прояснил свою роль в этом деле.
— Но я ведь сказала ему, что ты меня спас.
— Руперт сказал, что, если бы я не привез Гая Ситона, спасения не потребовалось бы. И он совершенно прав. — Адам сморщился от отвращения, а потом улыбнулся ей — Пойдем попрощаемся и отправимся на природу. Я решил устроить пикник.
— Отличная идея! — просияла Лоури.
Адам предложил поехать в Раннимид, тихое местечко на берегу реки, идеальное для пикника.
— «Брега прекраснейшей реки на свете», если верить Джону Ивлину, — сказал он ей позже.
Он расстелил для нее покрывало, а потом открыл корзинку и достал паштет из копченого лосося, холодного цыпленка, приготовленного с розмарином и чесноком, миску с салатом и хрустящие свежие рогалики с острым деревенским сыром.
— Где ты достал такую красоту в воскресное утро? — удивилась Лоури. — Могу спорить, у короля Джона не было такого стола, когда он подписывал здесь Великую Хартию.
Глаза Адама сверкнули из-под густых, прямых бровей.
— Моя мать позаботилась. Я ей сказал, что хочу накормить прелестную молодую леди из Уэльса. Она удивилась, выразила свое одобрение — обычно мои спутницы предпочитают пикникам на берегу реки роскошные ночные заведения — и отдала мне то, что приготовила на ленч моему отцу.
Адам наклонился, снял с нее очки, и его глаза загорелись гневом.
— Скажи мне, как именно это произошло? — спросил он хрипло, возвращая ей очки. — Если этот мерзавец ударил тебя, я вернусь и сломаю ему челюсть.
Лоури торопливо объяснила ему, что она случайно наткнулась на локоть Гая Ситона.
— Он явно накачался какими-то наркотиками. Не хотел ничего слушать. Понятия не имею — почему, я не давала ему никакого повода, — сказала она с раздражением.
Лицо у Адама было мрачным.
— А ему и не нужен был повод. Девушка, с которой он жил, вчера выставила ему ультиматум. Либо он откажется от кокаина, либо она уходит. Ситону это не понравилось. Он сказал, чтобы она брала его таким, какой он есть, потому что, цитирую, «он может взять любую женщину, какую только захочет, и он ей это докажет». Он примчался к Кэролайн, которая всегда его обожала. Она побоялась оставлять его одного и, зная, что я откажусь, если она скажет мне причину, настояла, чтобы я взял его с нами. Ты показалась Ситону идеальным объектом, чтобы доказать, что он не просто похвалялся. Я виноват. Мне не следовало даже близко подпускать его к тебе, Лоури.