Беловолосый вампир удивленно приподнял бровь, но сопротивляться не стал, увлекаемый мной в сторону от хозяев вчера. Я практически наяву ощущала, впившийся мне в спину взгляд синих глаз. Усмехнулась. Обратив меня в вампира, Николас лишился одного из главных своих преимуществ. Теперь он не сможет так беспрепятственно касаться меня в любое, удобное для него время. Пусть он быстрее, пусть я лишь новорожденный вампир, но уже четко вижу его движения. Я на секунду мечтательно прикрыла глаза. Жаль, что невозможно обратное. Незримо дотронуться до напряженной фигуры, озадачив еще больше. Но раз невозможно, используем другие методы. Я плавно вошла в кольцо рук Лео, когда мы, развернувшись, стали в пару. Вампир наклонился к уху и тихо спросил, имея в виду мое поведение:

  - Уверена?

  - Да, - усмехнулась. - Не переживай, зверствовать не буду, - прошептала я так, чтобы Николасу не были видны мои губы.

  Леонардо весело хмыкнул, делая аккуратный разворот в так музыке.

  Я вскинула глаза. Картинка резко приблизилась, удобное зрение, ничего не скажешь: Николас, не сводящий с нас леденящий взгляд, холодное, отстраненное выражение лица. И только бьющаяся сильнее обычного жилка на шее говорит, что ему далеко не все равно. Хорошо. Немного потанцуем. Затем небольшое представление, после которого меня, новорожденного вампира, должны представить обществу. Вот тогда и начнем менять ситуацию. Пару часов ожидания за неделю неизвестности. По-моему, это не высокая плата. Я расслабилась и постаралась отвлечься от прожигающего взгляда, сосредоточившись на музыке и замечательном партнере, который уверено и профессионально вел меня в танце, предсказывая малейшее движение.

  Несколько вполне спокойных минут, позволяющих собраться перед схваткой. И вот всех гостей приглашают пройти под навесы, где расположены удобные небольшие столики. Именно оттуда приглашенные будут наблюдать за представлением.

  - Ты знаешь, где мое место? - тихо спросила я Леонардо, когда мы со всеми двинулись по направлению к навесам.

  - За нашим столиком, конечно же, - ответил вампир. Кажется, он искренне наслаждался сложившейся ситуацией. Поначалу меня даже немного насторожила его реакция. Другу-то сейчас не до смеха. Но поразмыслив, я поняла, что для вампиров, которые живут так долго, подобная небольшая встряска кажется мелочью, волнительной и интересной. Главное Лео был уверен, что Николас мне дорог, а остальное будоражит кровь, он с удовольствием стал частью созданного мной сценария!

  - Рядом с Николасом? - уточнила я.

  - Да, - кивнул, соглашаясь, мой спутник.

  - Можешь сделать так, чтобы я села напротив?

  - Без проблем. Мы просто поменяемся местами.

  - Спасибо!

  - Всегда пожалуйста, сестрица, - хохотнул вампир, весело мне подмигивая.

  Я мило улыбнулась, предпочитая закончить диалог. Мы подошли к столику. Леонардо выпустил мою руку и вежливо отодвинул стул, стоящий напротив Николаса. Я поблагодарила своего спутника, присаживаясь за стол, и подняла на НЕГО глаза. Мрачный, тяжелый, холодный взгляд был мне ответом. Я вежливо и так же холодно улыбнулась прямо в красивое, застывшее ледяной маской лицо Николаса. Дэмиэн неодобрительно покосился в мою сторону, но вмешиваться не стал.

  Все чувства прочь. Я научилась защищаться от чужого проникновения, но спасет ли это меня от властного, сильного, взбешенного вампира, неистово желающего узнать, что именно я скрываю от него.

  Зазвучала музыка, резко, надрывно. Вечерний сумрак порезала лазерная вспышка. Представление началось. Я всегда любила шоу, которые устраивали вампиры. Они были красочными, завораживающими, притягательными и неповторимыми. Но то представление прошло мимо меня: я смотрела, и не видела, слушала и не слышала, лишь ощущала тяжелый взгляд, скользящий по лицу. Кажется, за все время, что перед нами разворачивалось представление, Николас ни на секунду не отвел от меня взгляда. Иногда казалось, что мощная сила его ауры начинает двигаться в мою сторону, и я внутренне сжималась, понимая, что до последнего буду держать защиту, не позволяя 'прочитать' меня, но затем ощущение пропадало, и сила, увлекаемая жесткой рукой хозяина, уползала прочь. В какой-то момент шоу я слегка повернула голову, чувствуя ЕГО взгляд. Не обращая на это ни малейшего внимания, потянулась за бокалом с шампанским, сделал пару глотков, отняла от губ. Искрящаяся капелька слетела в последний момент, упала в ложбинку между грудей и медленно поползла вниз. Я невозмутимо поставила бокал на место, вновь полностью возвращаясь к представлению. До самого его финала больше дразнить Николаса не пыталась, так как брошенный вскользь взгляд показал: дальше продолжать не стоит, иначе придется объясняться раньше, чем я планировала.

  Когда стихли последние аккорды и последняя вспышка разрезала небо, Николас поднялся со своего стула и протянул мне руку. Конечно, сейчас мы должны выйти и вампир представит меня публике. Я отстраненно протянула руку, почувствовав, как мужчина словно тисками сжал мою ладонь. Несколько шагов и мы в центре навеса. Николас спокойным голосом сообщает о том, что несколько дней назад я успешно прошла обращение. Дальше не слушала, сосредоточившись на том, чтобы не выдать свое волнение. Рука мужчины прожигала, заставляя кровь нестись по жилам с удвоенной скоростью! Когда грянули аплодисменты, невольно отвлеклась, вспоминая, что вампиры довольно хорошо относятся к обращенным, понимая, что разницы между рожденными и инфицированными не существует. Разница лишь в том, КОГДА вирус попадет в кровь. Тихонечко заиграла музыка, вампиры зашевелились, вставая. Я попыталась освободить руку. Захват стал жестче, подняла глаз, чтобы столкнуться с пылающим взглядом: - Ничего не хочешь сказать мне, Алекс?

-2.10-  

    

  - Сказать? - недоуменно выгнула бровь, задумавшись на секунду. Затем вежливо и отстранено добавила: - Нет.

  Взгляд Николаса не предвещал ничего хорошего. И если бы не гости, которые вереницей стали двигаться к нам, чтобы лично пообщаться и поздравить, то у меня был бы шанс оказаться перекинутой через плечо и похищенной с вечеринки для выяснения отношений. Но мы были в центре внимания, поэтому полыхнув взглядом, Николас предпочел сдержаться! Я потянула ладонь, давая понять, что хочу освободиться. Мужчина неохотно разжал руку, но его взгляд говорил о многом.... Ох, если бы мы были одни, как бы много он мне сказал.... Я невинно хлопнула ресницами и отвернулась к поздравляющим, в последний момент проводя пальцем по разжатой ладони вампира. Вдоль, рисуя узор, едва касаясь. Мужчина вздрогнул, каменея. Секунда и я полностью поглощена гостями, так кажется со стороны, на самом же деле всем телом ощущаю его вопрошающий взгляд. Вежливо отвечаю на вопросы, соглашаюсь с кем-то на танец, скольжу в такт музыке, автоматически общаясь, но следя взглядом за НИМ.

  Мелодия заканчивается, Николас двигается в нашу сторону..., НО у меня другие планы. Ускользаю, влившись в гущу светского водоворота. Слежу боковым зрением, ЕГО тоже кто-то тормозит. Чудесно. Пара минут разговора и Николас свободен, а я - нет. Коварно усмехаюсь, соглашаюсь на танец с новым партнером. Долгих пять минут. Нежно улыбаясь мужчине, с которым танцую, слежу за тем, кто, кажется, готов наплевать на все приличия и выдернуть меня из объятий невольного соперника. Партнер очарован, я не против продолжить танцы, подтверждаю второй. На секунду теряю Николаса из вида. Разворачиваюсь и...

   - Девушка со мной, - тихо и многообещающе произносит он, появляясь в нескольких сантиметрах от нашей танцующей пары.

  Мой партнер удивленно смотрит на Николаса, не понимая, что тот от него хочет. Надо же было нарваться на того, кто не в курсе наших с вампиром отношений.

  - Алекс, обещала этот танец мне, - пристальный взгляд на несчастного. И уже вкрадчиво в мою сторону: - Не так ли, дорогая?

  Не дождавшись ответа, мужчина собственническим жестом выдергивает меня из объятий вампира, и с извиняющей улыбкой больше похожей на звериный оскал, прижимает к себе, начиная танец.