- То есть вместо того, чтобы наслаждаться процессом, ты пытался понять, как быстро можешь передвигаться?

  - Я совмещал, - подмигнул мне вампир. - И мне действительно понравилось. Я улыбнулась, оттолкнулась и откатилась в сторону.

  - Тогда есть предложение улучшить твои навыки, - крикнула я мужчине и, развернувшись спиной, выкрутила на льду замысловатую фигуру. Выгнула бровь, предлагая повторить. Николас улыбнулся и повторил...почти. Я расхохоталась и указала ему на рисунок. Явно перекрученный.

  - Не выполнил.

  - Перевыполнил, - парировал мужчина.

  - Нееет уж. Тебе как показывали?

  И я повторила фигуру.

  Мой 'ученик' присмотрелся и выполнил все, идеально. Я кивнула.

  - Теперь твоя очередь, - коварно ухмыльнулся Николас, и выдал ногами змейку.

  Ничего себе скорость обучения! Я прищурилась и повторила.

  - Два один, - вскинула голову и посмотрела на вампира. В крови закипел азарт.

  - С чего это?

  -Выполнил со второй попытки только.

  - Хорошо, - расхохотался мой противник. - Продолжим? - в голосе мужчины послышались вкрадчивые нотки.

  - Однозначно! - кивнула я, уже предвкушая интересный поединок.

  - Десять девять в мою пользу, - заявил вампир примерно через час после начала нашей ледяной битвы. Все это время мы провели, смеясь и дурачась так, что на нас уже не один раз оглядывались. На какое-то время я вообще забыла, что передо мной тот, о ком я постоянно думала последнее время, тот к кому не знала, как относиться.

  - Неправда! Я выполнила прыжок.

  - Не с той ноги, - заявил вампир. - И не долетела.

  - Хм.

  И что на это ответить?! Проигрывать ужасно не хотелось! Но Николас - прав!

  - С тебя желание!

  - Прости? - я вздрогнула, быстрыми темпами возвращаясь в реальность, из которой выпала на этом катке и четко осознавая, КТО передо мной и ЧТО он может потребовать.

  - Мы так не договаривались, - холодно ответила я.

  - Договорились, не договаривались, - секундное движение и вампир рядом со мной, наклоняется к моему лицу: - Но ты проиграла, А-алекс, - вкрадчивый шепот. - Поэтому ты сдаешь мои коньки.

  - Что? - поперхнулась я.

  - Я устал, - насмешливо сообщил мне Николас, наблюдая за сменой эмоций на моем лице: - Поэтому ты, выполняя мое желание, сдаешь коньки за меня. А я пока подожду здесь. И мужчина уселся на лавочку.

  - Аага, - только и смогла ответить я.

  - Николас, а как твои друзья относятся к тому, что ты сейчас живешь здесь? - поинтересовалась я. Вампир предложил продолжить ночь в небольшом ресторанчике, расположенном поблизости. Когда я удивленно вскинула брови, интересуясь, кто же нас пустит в подобное заведение в новогоднюю ночь, когда все места расписаны еще за несколько месяцев вперед, мой спутник пожал плечами и сообщил, что для него это не проблема, так как ресторан - его. И теперь мы не спеша шли от центральной площади.

  - Завидуют, - усмехнулся Николас.

  - Почему?

  - Сейчас они работают на мир, а я на себя, - подмигнул мне мужчина.

  - Не поняла.

  - Я выпал из обыденной жизни, у меня новый этап, опыт, которого ранее не было. Для тех, кто живет так долго, это прекрасный период, - после недолго раздумья, сообщил мне вампир. Не очень понятно, скорее даже это еще больше запутало меня, но расспрашивать дальше я перестала, так как мы подошли к небольшому ресторанчику, двери которого тут же распахнулись, пропуская нас вперед. Вместе с нами в здание ворвался холодный воздух, который тут же преобразовался в пар, и я поняла, что все же продрогла и захотела есть, зверски.

  Спустя несколько минут мы сидели в углу за уютным столиком, и я голодными глазам смотрела на официанта, который аккуратно ставил на стол, заказную нами еду. Салат, бифштекс, овощной гарнир. И это все мне. Николас скромно заказал только..... шоколадное мороженное.

  - Ты меня пугаешь, - решила поддеть я мужчину, когда официант скрылся на кухне. - Решил окончательно вернуться в детство? Коньки, мороженное, что следующее, в машинки играть начнешь?

  В ответ вампир весело улыбнулся: - Хм, неплохая идея.

  И узрев мое шокированное лицо, весело расхохотался, после чего вполне серьезно ответил: - В своих 'взрослых' стремлениях и целях мы часто забываем, что существуют такие милые и приятные моменты..... в особенности, когда живешь так долго. Поэтому я очень рад, что сегодня в моей жизни появился новый опыт. Но...., - и в его взгляде полыхнули знакомые мне багровые всполохи: - Вряд ли я настолько погружусь в детство, чтобы забыть о своем самом главном желании, А-алекс.

  Вилка с овощным гарниром застыла на полпути ко рту. Я замерла, утонув в его взгляде. Секунда и в глазах Николаса пляшут насмешливые чертики: - Шоколадное мороженое, я, кстати, давно люблю, а вот машинки...никак не идут у меня из головы. Составишь завтра мне компанию, Алекс?

-2.5-  

  - Машинки? - я подозрительно взглянула на Николаса.

  Тот с невозмутимым видом остановился у входа в здание аэропорта. В груди затрепетал страх.

  Я согласилась на встречу с вампиром, но полет в мои планы не входил. Нахождение на российской земле давало мне иллюзию безопасности. Здесь был МОЙ дом, МОЯ работа, МОЯ страна и МОЯ жизнь. Если допустить, что Николас действительно дает мне возможность выбора, то ситуация пусть частично, но все же под моим контролем. А там.... Перед глазами живо замелькали полеты, страны и города, когда я "работала" на Николаса, когда моя жизнь зависела лишь от взгляда и жеста мужчины, стоящего рядом. Я боялась потерять то, чего добилась таким трудом. Свою свободу. Судорожный вздох застрял в легких, забытое ощущение паники вспыхнуло в груди, я непроизвольно сделала шаг назад, стараясь "уйти" от нахлынувших ощущений.

  - Алекс, поверь, у меня нет цели, вывезти тебя из страны, - мягкий голос Николаса звенящим набатом ворвался в мои мысли.

  Я метнула затравленный взгляд на своего спутника. Конечно же, он почувствовал, понял! Сердце дернулось в груди. Ему, ведь, действительно ничего не мешает это сделать.

  - Ты можешь отказаться, это всего лишь предложение, - мужчина говорил спокойным тоном, не делая ни малейшей попытки приблизиться ко мне.

  Постепенно сказанные слова дошли до моего создания, я выдохнула, сердце стало выравнивать стук. Паника медленно угасала, заставляя взглянуть на ситуацию под другим углом.

  - В Санкт-Петербурге, к сожалению, невозможно устроить гонки без риска для населения. Да и время года не лучшее для такого вида спорта. Поэтому в этом вопросе мы предпочитаем Австрию. Хорошие пустынные трассы, более мягкий климат.

  - Гонки? - уже вполне спокойно переспросила я.

  - Алекс, игрушечные машинки, наверное, хороши, но я все же предпочитаю более....хм, взрослый вариант, - подмигнул мне вампир и уже серьезным тоном добавил: - Лететь не далеко, к вечеру мы вернемся в Питер. Обещаю.

  Я облизнула пересохшие от волнения губы, удивленно взглянула на своего спутника. Николас держал свои обещания. Всегда.

  - Хорошо, - кивнула я, делай шаг вперед.

  Надо бороться со своими фобиями, иначе я никогда не избавлюсь от страха. Да и предложение заманчивое. За то время, что я пряталась от Николаса, думать о развлечениях не приходилось. Я старалась вести тихую, неприметную жизнь. Но в душе иногда хотелось ....праздника. То, что шоу будет запоминающимся, сомневаться не приходилось. У вампиров не бывает простеньких мероприятий.

  - Привет, Алекс, - улыбнулся мне Леонардо. - Ваша машина под номером два.

  - Привет Лео..., - начала я и поперхнулась, когда до меня дошло окончание фразы. Я и так была удивлена открывшимся зрелищем, ожидая увидеть что-то вроде большого стадиона для гонок, а вместо этого узрела несколько стоящих в ряд спортивных красавиц-машин и снующих вокруг них вампиров.