- Нет. В дальнейшем все должны понимать, что за предательство и бунт - смерть.

  - Николас? - блондин посмотрел на третьего участника диалога.

  - Поддерживаю, - кивнул тот. - Зачинщикам заговора - смертная казнь. Остальные - в Сибирь и Африку. Чудесный повод расформировать человеческие кабинеты даже те, которые не поддерживали бунтарей.

  - Ты давно это планировал, - коварно усмехнулся темноокий мужчина.

  - Да, - согласился Николас. - Иногда человека стоит лишь подтолкнуть в нужном направлении и... подождать.

  - Сегодня мы объявим бунтарям о том, что они приговорены к смертной казни. Через десять дней приговор будет приведен в исполнение через охоту, - в предвкушении усмехнулся Дэмиан.

  - Да. Думаю, к через две недели все кабинеты будут расформированы.

  Мужчины обсуждали еще какие-то мелочи, но я, находясь в состоянии шока, их просто не слушала. Эти балы - это празднование победы вампиров над людьми. Большую часть из гостей, которыми оказались люди, ждет ужасная смерть. Остальные - ссыльные. С сегодняшнего дня начинается новая эра, где люди окончательно лишаются участия в управлении многими территориями, им остаются лишь жалкие крохи в России и Африке. Пришла я в себя только, когда услышала звук захлопнувшейся двери. Бездушные ушли, оставив меня наедине с моим "работодателем". Тот изучал меня внимательным взглядом, поймав который я поежилась.

  - Ты умная девочка, Алекс, - улыбнулся вампир, поняв, что я поняла основную идею.

  Я сглотнула и прошептала: - Ты спланировал все заранее?

  - Да, - кивнул он, вставая и наливая себе в бокал вино. - Будешь?

  Я отрицательно покачала головой.

  - Благодаря твоему отцу мы вычислили участников заговора. Флешка с ложной информацией позволила выявить круг заговорщиков, которые, найдя там наши "слабости", решили ими воспользоваться. На том и попались.

  - Ловушка? Провокация? - прошептала я.

  - Да, - кивнул он.

  - И теперь, опираясь на этот бунт, как на основной аргумент, вы отлучите людей от правления? Всех и везде.

  Утвердительный кивок в ответ.

  - Нам не нужны люди во главе государств, Алекс. И даже номинальные кабинеты - это дополнительная головная боль.

  - Вы - монстры, - прошептала я.

  - Не более, чем ВЫ. Меняется правительство, меняется и команда.

  - Но не такими способами!

  - Почти такими.

  Я трясущейся рукой провела по глазам. Нет смысла спорить. Как только я увижу отца, мы покинем это место и я забуду, все забуду. В Сибири, Африке, где угодно, только чтобы подальше от вампиров, подальше от НЕГО.

  - Где мой отец?

  - В пути. Думаю, что будет с минуты на минуту.

  Я кивнула. Николас, откинувшись на спинку кресла, пригубил вино. Расслабленная поза совсем не сочеталась с пристальным, пронзительным взглядом, который прожигал меня насквозь. Казалось, это лишь игра, что вампир напряжен, что в любую секунду готов сорваться с кресал, чтобы.... Чтобы что? Ответа у меня не было.

  Бесконечно долгие минуты! И....стук в дверь.

  Я подхватилась с места, в дверях в сопровождении двух вампиров стоял отец! Усталый, похудевший, но живой и радостный. Не успел он сделать и двух шагов, заходя в комнату, как я кинулась в его объятия, прижимаясь к родному человеку, за которого я так сильно переживала, и которого так долго и мучительно ждала. Мой отец, сильный и мужественный человек гладил меня по волосам, что-то шептал и плакал! Я всхлипнула и зарыдала, как в детстве. А он продолжал гладить меня по волосам и шептать какие-то милые глупости из детства: что я умная, смелая и замечательная, что все будет хорошо. Я всхлипывала, уткнувшись ему в грудь, как много лет назад, когда разбитая коленка или сломанная кукла казались верхом несправедливости и вызывали жгучую необходимость прижаться к родному человеку и пожаловаться на судьбу. Так как мама погибла в аварии, когда мне было три года, то таким человеком был папа. Он обнимал меня, гладил по волосам и обещал, что все будет хорошо, как сейчас.

   - Малышка, все хорошо. Теперь все хорошо. Мы уедем и будем вместе, - прошептал он.

  И тут, как гром среди ясного неба, раздался холодный голос Николаса, перечеркнувший все мои мечты и вывернувший душу наизнанку:

  - НЕТ.

-1.10-

  Я даже не поняла сначала, что он имеет ввиду. Что вообще происходит, о чем он говорит? Шок был настолько сильный, что я словно наблюдала события со стороны! Вот замер в моих объятиях отец, и я слышу его хриплый, мертвый голос: - Что значит "нет"?

  И холодный, припечатывающий тон вампира: - Это значит, Сергей, что Алекс остается со мной.

  - Но ты обещал!

  - Да, но задание выполнено не полностью. Люди узнают, что база данных не настоящая.

  - Конечно! Сработала установленная тобой ловушка, поэтому станет понятно, что база фальшивка. Ты САМ спланировал это! Задание невозможно было выполнить таким образом, чтобы в итоге вы и предателей вычисли, и базу данных не скомпрометировали.

  Кажется, отца стало трясти от едва сдерживаемого гнева.

  - Возможно. Но факт остается фактом, задачу ты не выполнил, - спокойный голос вампира.

  - Николас, мы оба знаем, что это всего лишь отговорка. Зачем тебе моя девочка? - жалобные нотки в голосе родителя с трудом пробились к моему сознанию.

  - Я не причиню ей зла, Сергей. Это все, что тебе нужно знать.

  - Уведите, - это уже в сторону вампиров.

  Я и пискнуть не успела, как отца вырвали из моих объятий.

  - Но почему? - полный отчаяния и боли голос папы вывел меня из странного полукоматозного состояния, в котором я пребывала вот уже несколько минут. Передо мной заплаканно лицо отца, его трясущиеся руки, наполненные ужасом глаза.

  - Потому что Я ТАК ХОЧУ, - ледяной голос монстра, ломающего нашу жизнь. - Иди, Сергей, тебе пора, - вкрадчиво, что волосы встают дыбом.

  Я вижу, как взгляд отца становится стеклянным, и он послушно поворачивается к двери.

  Да Николас же гипнотизирует его!

  - Нет, папа, нет!

  Я кидаюсь вперед, в надежде, что успею схватить отца за руку, растрясти, вывести из этого состояния. Но вампиры резко подхватываю его под руки, и я утыкаюсь носом в захлопнувшуюся дверь.

  - Не-е-е-е-ет!

  Хватаюсь за ручку, дергая дверь на себя, но она не поддается, колочу в нее обеими руками, сбивая кулаки, задыхаюсь, слезы катятся градом, застилая глаза.

  - Прекрати истерику, Алекс, - вкрадчивый голос за спиной. - Ты же не хочешь, чтобы я ....хмм....помог тебе успокоиться.

  Я замерла и развернулась в сторону говорившего, того, кто только что разбил мои мечты. Вампир стоял у дивана и, не отрывая взгляда, смотрел на меня.

  - Сволочь, - выплюнула я, понимая, что, возможно, после этого он удушит меня собственными руками. - Какая же ты сволочь! Что, скажи, ЧТО сделали тебе я или мой отец? Ты получил, что хотел, устранил из власти всех людей! Почему тогда ты мстишь ему, мне?

  - Глупость, Алекс, и ты прекрасно это знаешь, - пристальный взгляд, который не отпускает меня ни на секунду, так как Николас старается уловить все отголоски моих эмоций.

  - Тогда ЧТО тебе нужно? - слезы продолжали катиться по лицу, делая голос подрагивающим и ломающимся.

  - Тебя.

  Мне показалось, что я ослышалась, захотелось рассмеяться от абсурдности происходящего: - Ты - псих? Я думала, что у вампиров нет проблем с головой, но ты, наверное, исключение.

  В другое время я бы крепко подумала прежде, чем наносить подобные оскорбления. Но сейчас последствия мне были безразличны, меня просто несло.

  - Я пригласил твоего отца, чтобы ты убедилась, что с ним все в порядке, что он жив и здоров. Не заставляй меня жалеть об это, А-алекс! - и снова вкрадчивый тон, от которого веет предупреждением.

  Напоминание об отце полоснуло словно ножом по сердцу.