- Я думала вы догадались. - Хмыкнула Лина.

   - О чем? - В два голоса.

   - Мы не из этого мира.

   - Но...

   - Существует бесконечное множество миров. Мы беженцы из разрушенного мира. Наш мир был к этому очень близок.

   - А по вашему следу никто не придет? - Настороженно спросил маг.

   - Нет. Портал закрыт с той стороны, а открывающий ключ-артефакт находится у нас на этой стороне. Поэтому портал сюда не открыть с той стороны. Поверьте. А на этой идиотов тоже нет.

   - А можно ознакомиться с теорией?

   - Нет. Эти знания слишком опасны и будут преданы забвению.

   - Жаль.

   - Не стоит жалеть о подобном. - Демонстративно поморщилась Лина. - Не стоит. И не стоит сообщать о нас кому-либо еще. Нам не нужна подобная известность и, если придется, свою незаметность мы завоюем. Пусть и ценой чьих-либо жизней. Я думаю, вы подтвердите мою решимость тетушка Хетна?

   - Она действительно это сделает, Хорхе. Почти весь разговор она держала блокаду, но когда говорила - сняла ее. Тебе ведь не больше пятнадцати, девочка? Ведь так?

   - Четырнадцать. А что?

   - Мне просто страшно от того, что война делает с детьми. Ты ведь выросла на войне? Не так ли?

   - Я не хочу об этом говорить!

   - Извини, девочка. Извини.

   - И вы тоже простите.

   - Так, Хорхе. Мне кажется, что каменные укрепления нам нужны. Об остальном позднее договоримся. Так что на завтра с утра подготовь караван. Что нужно в первую очередь?

   - Палатки или шатры человек на шесть каждая. Штук двадцать. Одежда из расчета на полторы сотни. Для начала можно не самую лучшую. Потом надо уточнить сколько мужской, женской и детской. Может портного отправить?

   - Хорошо. - Согласился мэр. - Большинство возьмем со складов. Добавим еще немного продовольствия. С парой портных договорюсь утром, пока грузим повозки. Похоже пяти штук хватит. Да, должно хватить. Родерик, выдели два десятка охраны. На всякий случай.

   - Еще десяток встретит отряд у ворот. - Добавила волшебница.

   - Так и знал что без прикрытия вы не пришли. - Хлопнул по столу стражник.

   - Разумеется. - Усмехнулась эльфийка.

   - Может их позвать? - Поинтересовался маг-стражник. - Чего им в лесу ночью делать.

   - Во-первых - не стоит. - Серьезно ответила волшебница. - А во вторых - они подчинены не нам. Да и мы пожалуй пойдем. - Лина встала.

   - Никуда я вас не отпущу, девочки. - Возразила гнома. - Будете ночевать здесь, в нормальных условиях. Дом большой, пару свободных комнат найду. Воду погреем, помоетесь.

   - Спасибо. - Тихо произнесла Лина, приспустив ментальные щиты.

   - Не стоит это того, девочка. - Утерла слезу растроганная гнома. - Пойдемте.

   И увела обеих гостий.

   Мэр и маг недолго посидели в тишине, думая каждый о своем. Потом мэр очнулся и сказал:

   - Родерик, предупреди на завтра пару десятков ополченцев из первой сотни. И пусть там будет минимум четыре мага. И распорядись проверить обозные телеги и лошадей.

   - Хорошо.

   - Тогда все. Пойдем, провожу.

   Мужчины встали и прошли во двор. Уже начинало темнеть. Подойдя к воротам, маг замешкался и обернулся.

   - Слушай, Хорхе. - Вдруг спросил маг. - А о чем мы с этими девочками говорили по дороге к тебе?

   - Ну... Э... Не помню!

   - И я не помню.

   - Слушай... Что я хотел сказать? Забыл!

   - Ну... Бывает... Э-э-э... Я вот хотел спросить...

   - ...

   - ...

   - Пойду я. Пора смену сдавать.

   - Иди. А я пожалуй спать пойду. Устал что-то.

   - На сегодня закончили. - Сказал Александру Гаав, наблюдая за завершившими совместные перестроения шеренгами. - Завтра попробуем тренировочные сражения. Все свободны. - РЫкнул он на бойцов. - Ужинать и спать.

   Развернувшись к Релорису, он спросил:

   - Как в городе?

   - Иллирен передал, что все тихо.

   - Хорошо. Жизнью за эту авантюристку ответишь. Как только Печать будет готова пусть группа поддержки будет в пятиминутной готовности. Уложите их в одной палатке для удобства.

   - Есть!

   Монотонное пение молитв усыпляло, но Светлый Жрец Аркан невозмутимо стоял на лестнице в погруженное в сумрак храмовое хранилище. четверо священников в унисон читали молитву второй день, меняясь по мере усталости. К сожалению, ее нельзя было прервать и посвященные старались во имя Света.

   Шесть стоящих в ряд каменных саркофагов с символами Света на крышках. Два из них были разрушены, но четыре еще были закрыты. Вот мимо Светлого Жреца спустилась свежая группа чтецов. Подойдя к читающим, они поймали ритм, некоторое время молились ввосьмером, а потом заняли место предыдущих. Уставшие служители успели уйти, когда у одного из саркофагов треснула плита и свет, ударивший изнутри, осветил высокий потолок. Почти сразу за ним треснул второй саркофаг.

   - Первая печать снята... - Пробормотал Аркан, после чего резко развернулся и вышел.

   Волшебница и эльфийка отмокали в деревянных ванных. Проверив, чтобы никто не подслушивал, Эннилиэль обернулась к спутнице и сказала:

   - В тебе умерла гениальная актриса, Лина.

   - В тебе тоже.

   - Да уж, сыграно как по нотам.

   - Угу. Только не люблю обманывать хороших людей.

   - А кто здесь мэр: он или она?

   - Оба. - Булькнула Лина и погрузилась с головой.

   - Что ты думаешь о них? - Устало спросил гном.

   - Обе абсолютно нечитаемы. - Ответила Хетна, продолжая втирать мазь в культю мужа. - У эльфийки просто мощные щиты, а человечка недообученый ментат. Когда она снимала щиты, то была искренна. Впрочем, я успела считать кое-какие отрывки из верхней памяти. Она много воевала и даже разок умирала. Они мне нравятся обе. И я искренне хочу им помочь. Но если бы даже было иначе - крайне глупо злить магов подобного уровня. Они обе по-отдельности могут уничтожить наш городок одним ударом.

   - Обе?

   - Эльфийка обладает Силами Земли и Воды. Иными словами мы можем просто утонуть в новеньком болоте всем городом. Но эта Лина... Она намного опаснее. Ее Стихия - Огонь, что было мне ясно сразу. Однако, по сравнению с остальными Огненными, она сдержана. Очень сдержана, что означает наличие у нее второй Стихии, но вот ее я определить не смогла.

   - Но на город наложено защитное заклинание самим Кораллом Пламенным, Высшим Стихийным магом!

   - Если эта девочка вдруг сорвется, то наш город мгновенно обратится в пепел вместе с жителями, встроенной защитой и личными амулетами. Причем от одной голой Силы. Без использования заклинаний.

   - И у нас здесь, в городе находится настолько могущественый и опасный маг...

   - Ну, безопасных магов не существует. - Заметила гнома. - Если вдруг сейчас я сама сдвинусь, то в городе кроме этой девчонки разумных не останется.

   - Так может ее вторая Сила - Магия Разума?

   - Нет. Эта Сила самостоятельна, хотя и может усиливать другие.

   - Госпожа...

   Корана подняла взгляд и посмотрела на троих своих птенцов. Высшие вампиры стояли преклонив колено.

   - Через портал вы отправитесь в город Ронгар [17], с моим шпионом обращайтесь вежливо: он пока нужен. В окресностях города появились чужаки. Ваша задача тайно найти их и доставить одного знающего ко мне для беседы. Все сделать тихо и незаметно. Все понятно?

   - Да, госпожа...

   - Идите.

   Позади переодевшейся в тонкую шерстяную пижаму волшебницы, стоящей и смотрящей из окна, возник темный силуэт. Он скинул капюшон плаща и обнажил гриву белоснежных волос.

   - Госпожа Лина?

   - Какая я тебе госпожа, Иллирен?

   - Простите. - Дроу склонился в легком поклоне. Лина поморщилась.