Эльфийка с двумя прижавшимися к ней эльфятами. Мужчина в белом глухом досмехе, таком же плаще и здоровенном плаще за спиной. и страж. Волк-оборотень на грани превращения. Лина оглядела персонажей, воздушным ударом откинула сорвавшегося все-таки оборотня. Присмотрелась к аурам. И мысленно поморщилась.

   - Энэ [11], проходите в лагерь, к костру. - Ровно сказала она эльфийке. Та кивнула и, подтолкнув мальчишек, ушла куда сказали. Лина посмотрела на оставшегося и продолжила: - Тебе здесь нет места, Палач. Уходи.

   - Инквизитора призывает долг. И не смертным стоять между Ним и Грешником.

   - Долги и грехи тех, кто здесь не принадлежат этому Миру. - Откуда-то Лина знала, что НАДО сказать. - И тебе нечего здесь делать, Светлый Убийца!

   - Я пришел судить Убийцу. С дороги, смертная. - Золотистый обруч на глухом шлеме засветился. - Это дело Света.

   - Как ты заговорил, Цепной Пес. - Максимально ехидно оскалилась магичка, жалея что нельзя просто рубануть эту тварь Мечом Тьмы. - Инквизитор, он же Светлый Убийца, он же Палач. Ограниченно разумное, дистанционно управляемое существо. Пес, преследующий указанную дичь. - Пожалуй, только так его и можно пронять, ведь еще недавно человеком был. - Раб, не имеющий собственной воли. Убийца без чести и сомнений.

   "М-да, получила что хотела". - подумала Лина, отскакивая от свистнувшего двуручника. - "Все же этим болванам законы не писаны," - низко приседая, - "машет этой орлоблей как тростиночкой." - Высоко подпрыгнув и еще в воздухе поменяв точку приземления, она проследила за падением своего плаща. - "Вот что значит полумагическое существо!" - Восхитилась она, стоя на шлеме Инквизитора. - "Сил много, а мозги при создании удаляются. А память со временем стирается потихоньку." - Подпрыгнула и, оттолкнувшись руками от клинка, пропустила под собой и слегка поправила траекторию удара. - "А в школе выше четверки по физре ничего не получала!" - Развернувшись в воздухе, приземлилась. Посмотрела на стоящего с поднятым мечом Инквизитора, подошла вплотную, и толкнула в грудь. Туша в доспехах с лязгом повалилась на спину, дрыгнув ногами. Тяжелый меч вторично ударил по шлему, еще раз огласив окрестности звонким гулом. - "Пусто там все-таки".

   Пьяный мужчина вышел из зеркала, матюгнулся, зацепившись плащом за резную раму и, сделав пару шагов, упал в кресло. Взмах руки, и слабо светящееся зеркало стало обычным, отразив взлохмаченного наемника с фингалом под левым глазом, порванной куртке и следами помады на щеке. Подмигнув своему отражению, мужчина со стоном схватился за голову. С третьей попытки сложив узко специализированное заклинание исцеления, он облегченно выдохнул.

   Встав, разделся и ушел в другую комнату. Через открытую дверь раздался звук льющейся воды и приятный голос, напевающий какую-то песенку.

   Минут через десять он бодро вышел вытирая голову полотенцем. Взмахом руки "убрал" одежду и прошлепал в соседнюю комнату. Подойдя к большому зеркалу, он осмотрел себя.

   "Ну, лет тридцать. Не более того!" - подумал он, приглаживая короткие каштановые волосы с легкой приседью. Из шкафа прямо через дверцу выпорхнул черный халат с золотой вышивкой, в который хозяин немедленно облачился. Пройдя по мягкому ковру прекрасной шемасской работы, он сел за стол и оглядел кабинет. Довольная улыбка быстро погасла. Чучело сокола, стоящее на книжном шкафу, было повернуто боком.

   Мужчина резко встал, и растворился в воздухе.

   Проявился он в большом зале, без окон и дверей. Все стены были заставлены стеллажами с книгами. В центре, внутри круглой площадки метра три радиусом, был песок. Могущественный артефакт, созданный его учеником более трех тысячелетий назад. Практически вечный, поскольку сам ученик на артефакт и пошел. Жаль, умный был.

   Песок был черным с серыми прожилками. Весь. Мужчина хмыкнул. Неизвестный темный маг со способностями ментала. Уровень не ниже Высшего. И, самое плохое, неизвестный. Маг провел рукой и произнес формулу. Песок заиграл различными красками, слагаясь в картинку.

   Лес. Простой лес. Огоньки аур и ничего больше. Ни лиц, ни рас. Хотя, если подумать, то расы определить можно. А вот и виновник переполоха. Черная точка, от которой даже ТАК тянет чудовищной мощью. Да, высший. И, одновременно, Великий. Таких сейчас живо семеро. Из них Темных - четыре. Маг задумался: "Может дать Темным погрязть в междоусобице? С другой стороны последняя война Великих закончилась более тысячи лет назад, а некоторые земли до сих пор безлюдны и опасны. Да и нам достанется. Нет, лучше сохранить этот плохой мир. Новичок молод и силен. Очень силен. И хитер." - Мужчина посмотрел на разноцветные искры. - "Ему служат и светлые и темные. Он захочет изменить баланс. А мы, мы стары и устали от войн. Свяжусь с Келлахом, он достаточно разумен".

   Отойдя в угол, маг сел в кресло и раскрыл стол. Внутри стояла хрустальная пирамидка. Он простер ладонь над вершиной и сосредоточился. Пирамидка засветилась. Убрав руку, маг стал ждать. Через несколько минут над вершиной спроецировалось изображение добродушного толстяка в домотканной простой рубахе.

   - Что нужно от простого винодела Величайшему из Светлых?

   - Поприветствовать Темнейшего.

   - Ну так приезжай, новую партию попробуем. Да и из закладки достану.

   - С удовольствием воспользуюсь твоим приглашением, Келлах. Но в другой раз. Забот много. Дети шалят.

   - Так твоим детям уже давно несколько веков. А если ты насчет ТЕХ, то дай им отдохнуть от своего контроля. О, совсем забыл! У тебя же выпускной! Я распоряжусь отправить бочку хорошего вина по телепорту. Уж прими, праздника ради. Да не в погреб, а на стол.

   - Приму, только проверю.

   - Да когда я вино травил?!!

   - Напомнить?

   Собеседники рассмеялись.

   - Ладно, Светлый, говори что случилось.

   - Новенкий появился.

   Толстяк посуровел.

   - Так. Наш или ваш?

   - Темный.

   - И ты предлагаешь...

   - Я не хочу новой войны.

   - Какой уровень?

   - Великий Высший. Очень молод.

   - Согласен. Я сообщу остальным. Где он?

   - Пограничье. Лихоборье. Он не один. С ним небольшая армия. Пара сотен, но все непростые.

   - Вот там и встретимся. Скажем, через три дня. Приводи своих.

   - Обязательно.

   - Ладно, до встречи. - Ответил Темный и завершил связь.

   Маг проверился от неприятых сюрпризов и закрыл стол. Телепортировался в свой кабинет и подошел к окну. Некоторое время стоял, глядя наружу, пока напольные часы - разработка гномов - не пробили семь раз.

   Маг встрепенулся, достал из шкафа костюм и начал одеваться. Закончив, подошел к зеркалу и поправил цепь и кружева. Строгий синий костюм с вышитыми магическими символами, расшитая мантия и обруч с изумрудом. Внешность с костюмом совершенно не соотносилась. Но под взглядом мага потекла. Появились морщины. Окладистая борода закрыла пояс. Длинные седые волосы упали с плеч. выступило небольшое брюшко. Надев на нос круглые очки, маг завершил образ доброго дедушки.

   Защитник Света, Архимаг Земли, трехсот семи летний Ректор Высшей Единой Магической Академии граф Фелициус Арраканский покинул свой кабинет.

   Настоятель Храма Света задумчиво стоял у окна, глядя на рассвет. Последний Храм, затерянный в горах, а потому - уцелевший. В последние годы Войны Храмы Света разрушались черезчур активно темными и, исподтишка почему-то, светлыми.

   - Предатели! - Скрипнул зубами Настоятель, вспомнив Великих светлых Магов, в не очень мягких выражениях отказавшимися продолжать войну. - Шар'рэк тарра'кхаш ёр'кен ар са'ран ул'лара [12]! - Повторил он услышанные тогда слова Светлейшего. Настоятель забормотал молитву, успокаиваясь.