— Чего ждете? — поинтересовался у курящих Давыдов.

— Шеф сказал, без него не отправлять, — объяснил НШ.

— А он где?

— Да у себя, ревет, как белый медведь полярной ночью. К нему два каких-то деда пришли, чего-то там требуют. Слушай, спроси у него: можно нам ехать или как, время-то идет? На тебя он орать не будет.

— Пойду уточню, — согласился Давыдов и пошел в казарму. Голос Владимира Иваныча был слышен даже из-за обитой войлоком и покрытой дерматином двери. Анатолий постучался и вошел в кабинет комбата, — Разрешите?

— Входи! — махнул рукой подполковник и продолжил прерванный разговор, — Нет у меня сейчас людей, понимаете? Все уезжают… даже дежурным по части оставить некого!

— Здравствуйте, — кивнул гостям Давыдов и уселся напротив них, — прошу прощения, там спрашивают добро на выезд.

Комбат бросил взгляд на настенные часы.

— Ах ты, черт! Минуту, только людей отправлю… — он выскочил из кабинета. Давыдов принялся рассматривать посетителей. Один из сидящих вдруг взял со стола комбата карандаш и, обращаясь ко второму, показал на расстеленной карте какую-то точку:

— Это здесь.

Второй молча кивнул. С точки зрения Анатолия, это была непростительная наглость — разглядывать карту, на которой нанесен план предстоящих действий. Со стороны гражданских посетителей это было непростительной вольностью. Оставалось только догадываться, почему комбат не убрал ее при появлении гостей. Майор демонстративно сложил карту и положил ее на край стола. В глазах егеря промелькнуло что-то похожее на усмешку, но гости хранили чинное молчание. Под распахнутым пуховиком у одного из визитеров майор разглядел орденскую колодку, приколотую к лацкану пиджака. Анатолий принялся рассматривать ленточки и определил, что, кроме всего прочего, в числе наград у обладателя бородки имеются ордена «Слава», «Красная звезда» и любимая солдатская медаль «За отвагу». После этого Давыдов начал смотреть на гостей более уважительно. Послышался рев мощного дизеля, заревели моторы, зашуршали шины. Группы наконец-то отправились на свои маршруты. В кабинет вернулся его хозяин.

— Поехали? — спросил Анатолий.

— Отправил, — кивнул Андронов, — так вот, возвращаясь к нашему разговору, нет у меня людей. Я доложу по команде, конечно, но сделать сейчас не могу ничего. Даже если я соберу бойцов, кого я с ними старшим отправлю? Участкового? Вы к нему ходили? Пусть милицию поднимает из района. Хотя они сейчас дороги перекрывают, у них тоже никого. Туда судмедэксперта нужно посылать, а это только вертолетом, он же свое имущество на горбу не попрет!..

— Вот напротив меня целый майор сидит, а вы говорите, людей нет, — невозмутимо сказал бородач.

— Да не мой это офицер, он прикомандированный, — устало сказал комбат и налил себе из графина стакан воды.

— Ну и что? Он же офицер, притом старший. В войну майоры полками командовали. Раз его к вам прикомандировали — он в вашем полном распоряжении. А раз до майора дослужился, значит, командовать десятком солдат сумеет.

— Каким еще десятком? — расплескал свою воду Андронов, — у меня осталось четыре «калеки» — это резерв, на тот случай, если какой-то группе помощь понадобится. А майор — из Петрозаводска, начальство.

— Если начальство, то, может, вы, товарищ майор, поможете?

— А что случилось? — спросило польщенное «начальство».

— Да оружие они нашли с прошедшей войны, какое-то старье немецкой выделки, просят вертолет и людей площадку оборудовать, — устало сказал Андреев, — я понимаю, что дело важное, но оно там столько лет пролежало, не может еще подождать немного?

— Из-за старья они друг дружку стрелять не стали бы! — егерь достал из кармана длинный блестящий патрон и протянул его Давыдову, — Все отлично сохранилось, смотрите сами.

— А кто там в кого стрелял? — Анатолий осмотрел патрон, он был похож на наш, но все же немного отличался, а маркировка на донышке гильзы была совсем не такой, как на патронах советского производства.

— «Черные следопыты», слыхали про таких?

— Это те, что оружие времен Отечественной ищут и сбывают стволы криминалу?

— Те самые, — кивнул старик.

— Вообще-то оружием ФСБ занимается, — задумчиво произнес Анатолий и поставил патрон на стол.

— Я их начальнику уже звонил, он в курсе. У него тоже народу нет, просит, чтобы я выделил. Не беспокойтесь, как только разгребемся, сразу займемся вашим аэропланом.

— Аэропланом? — спросил Давыдов.

— Он вез оружие, но был сбит. Лежит там, в том месте, что я показывал на карте. Так что будем делать?

Комбат взял патрон в руку и покачал на ладони.

— Остальное тоже так сохранилось?

Егерь посмотрел на своего товарища, тот кивнул. Тогда старик достал из кармана куртки пистолет, вынул из него обойму, передернул затворную раму и, подняв оружие вверх стволом, нажал на спуск. Сухо щелкнул курок. Егерь положил пистолет рядом с обоймой. На вороненом металле не было ни пятнышка ржавчины. По внешнему виду пистолет напоминал обычный ПМ, но был немного длиннее. Стандартный офицерский «вальтер». Андронов взял пистолет в руки, оттянул затворную раму и заглянул в канал ствола. Состояние оружия было идеальным.

— Толь, может, рванешь? Это недалеко, а? — просительно сказал комбат.

— Это недалеко, только по карте полета верст, а на местности все семьдесят выйдет! — ответил Да выдов, уже понимая, что никуда он не денется. Придется принять участие, даже если до места назначения будет и сто, и двести километров. Особо ноги бить не придется, полпути про едем на машине, у меня свой шестьдесят шестой. А дальше на лыжах всего верст тридцать, тропа там хорошая, за сутки доберемся.

— Да что ты несешь, ходячий склад древностей? Если ты будешь немного шевелить своими ревма тическими конечностями, можно и за день дойти, —перебил товарища бородач.

— Ну, что скажешь?

— Люди, оружие, связь, продукты, снаряжение?

— Все тебе будет, я тебе даже Колю Карбана в помощники выделю, — обрадовался комбат.

— Хорошо, тогда мы пошли собираться, — сказал бородач, — во сколько за вами заехать?

— К восемнадцати будем готовы, — пообещал Владимир Иванович.

— А ты что, тоже попрешься, старый мерин? — спросил егерь бородатого.

— Вам же медик нужен? — усмехнулся тот.

— Ну, тогда полный комплект, мы не прощаемся.

Старики поднялись и вышли из кабинета. Комбат их проводил, выглянул в коридор и крикнул дежурному:

— Каминский, найди Карбана, пусть ко мне зайдет.

— Это что за деды? — спросил Анатолий у комбата, когда тот вернулся на свое место.

— Эти-то! Местный ветеранский комитет, оба участники войны, один ротой морской пехоты командовал, а второй снайпером был, только финским.

— Как это? Он что, против нас воевал?

— Ну да, против РККА[55], причем начал еще в финскую.

— Ни хрена себе компания, ой-ой-ой коллектив собирается…

— Да брось ты, нормальный дед, он за свое снайперство потом в лагерях оттарабанил…

— Еще лучше!

— Не волнуйся, нормальные дядьки, я их лет восемь знаю. А то, что он воевал не с той стороны, так это дело прошлое, столько воды утекло. Между прочим, мне местный «контрик»[56] признался, что даже они ему полностью доверяют. Приходили к нему агитаторы с той стороны, не то из «Карельского союза», не то из «Фонда музея города Выборга»[57], приглашали выступить перед их подрастающим поколением про то, как Советский Союз обидел маленькую Финляндию, и про то, как ему «сладко» было в сталинских лагерях, так он на них собак спустил.

— Фигурально?

— Буквально! У него их там целая псарня, будешь у него дома — поглядишь. Так что верить дедам можешь на все сто.

— А чего они между собой ругаются?

— Кто? Эти? — комбат рассмеялся, — да это два сапога пара, их водой не разольешь. Как охотничий сезон начинается, они неделями в лесу торчат.