Вот такие пироги. Достоверность этих данных конечно была под вопросом. Но думая над всем этим я пришла к выводу, что если натурщик и решил бы врать, то выбрал бы другие точки отсчета.

   Однако дистанционным общением с Дмитрием интересности не заканчивались. Серый цвет перестал вызывать во мне вопрос. Я даже пристрастилась к нему, заказав по интернету несколько кофт и домашние штаны. Вкусная еда тоже стала чем-то обычным. Я даже словила себя на мысли, что не могу смотреть на самодельную яичницу или блины. Причем дело было не только в переменах вкуса связанных с беременностью, я не видела смысла особо напрягаться и делать что-то своими руками, в то время как сожитель-друг мог приготовить замечательные блюда по всем канонам соответствующие требованиям моего положения. Так и получилось, что утром меня будил волшебный запах и пританцовывающий у плиты Паньков, днём я доедала то, то что оставалось в кастрюле, а вечером... вечером достопочтенный и раскрасневшийся фрилансер приходил домой и тут же устремлялся на кухню, иногда бросая в сторону голодной меня наполненные удивительной нежности взгляды.

   Я буквально таяла на месте от красоты таких моментов.

   Пока однажды утром не раздался визг мобильного телефона. Фрилансер в это время как раз накладывал еду на тарелки и имел честь лицезреть мой культурный шок.

   - Что случилось? - спросил - У вас телефон звонит.

   - Да!

   Эту мелодию я бы узнала из тысячи. Маман сама мне её ставила.

   Отправившись на поиски аппарата, я начала перебирать в голове варианты ответов.

   - Да?

   - Настя! Настенька! Тебя дома нет! Где ты солнышко?! Я так волнуюсь!

   Так. Начало ожидаемое.

   - Мам, не волнуйся. Всё замечательно. Я в гостях у друга.

   - Что?! Какой друг?! Я ему все косточки переломаю! В кои-то веки выбираюсь навестить беременную дочь, а её нет дома! У меня чуть сердце не выпрыгнуло!

   Пришлось откашляться.

   - Мама, успокойся, ты его знаешь.

   - Кого я знаю?! Кого? Ты ни с кем не дружишь! Говори где ты, я тебя заберу!

   - Мама, - у меня кончалось терпение - Это проверенный человек. Помнишь, мы с ним на аграрную выставку полгода назад ходили? Это он!

   Подействовало. Маман начала хмыкать.

   - Так, так так... - я почти ощущала, как она закружила по комнате на каблуках - Неужели рыба заклевала, а? Зови твоего друга к нам в гости, я как раз такое платишко себе купила...

   - Зачем в гости?

   - Ну, как! Познакомиться как следует!

   - А?

   Паньков нарисовался в проеме двери с молчаливым посланием "еда остывает".

   - Хотите пойти в гости к моим родителям? - спросила, прижав трубку в ключице.

   Фрилансер удивленно моргнул. Неожиданный вопрос сбил его с толку - даже дураку это было понятно. Молча постреляв глазами в моё средство связи, он все же кивнул.

   - Да, мам. Мы не против.

   - Отлично! Заезжайте на выходных!

   Преисполненная какой-то особой предвкушенной взволнованности, я пошла есть свои тушеные овощи. Мой друг быстро справился со своими котлетами и начал складывать посуду в мойку. Действовал он как-то неуклюже.

   - Когда поедем к вашим родителям? - спросил.

   - На выходных, если вам удобно.

   Паньков задумчиво хмыкнул и вышел из кухни. Взглянув на календарь, я поняла, что выходной - это сегодня.

   - Что мне одеть? - крикнул фрилансер.

   Я пулей ринулась в спальню и распахнула все отделения шкафа. Мы с другом молча уставились на череду однотонных водолазок и стопки темных брюк. Так дело не пойдет.

   - Моя мать из тех кто ценит людей по одежке - я поводила рукой по тёмной массе, но ярких или светлых тканей здесь не было в принципе - Она сразу догадается, что вы какой-то бизнесмен... или бандит. Мне бы этого не хотелось.

   - Понимаю, - кивнул - Мне прикинуться плотником?

   - Можно и так.

   По пути к "шнуркам в стакане" мы заехали в какой-то модный бутик, в котором видимо и отоваривался мой друг. Спокойно пройдя мимо рядов с офисными костюмами, я вывела нас на молодежный отдел.

   - Так одеваются плотники? - поинтересовался, старательно пряча складку озадаченности на лбу.

   - Думаю, только те, кто могут себе это позволить, - посмотрела на ценник - Вы не против, если я подберу вам наряд сама?

   - В данном случае, - пробасил - вся надежда на ваш художественный вкус.

   Оставив фрилансера сидеть в кресле, я начала курсировать между рядами. Выбор был велик. У нас в семье никогда не было молодых мужчин, отчим одевался сам, поэтому я даже немного растерялась. В самом начале карьеры мне предлагали место в арт-студии на отрисовку каталогов модной одежды и вообще, рекламной чертовщины, но я не пошла. Потому что совершенно ничего не соображала в моде и товарах общего потребления.

   Остановившись на нескольких компиляциях, которые по моему мнению подошли бы современному мужчине тридцати лет, я засунула весь набор в примерочную и затолкала туда Панькова. Переодевался он долго, но когда вышел... Это была бомба.

   - Вы уверены? - спросил.

   На нем был замечательный кремовый свитер с воротом-стойкой и светлые утепленные джинсы с намеком на потертость. Тяжелые ботинки на ногах решено было оставить.

   Я задумчиво почесала щеку и смоделировала несколько ситуаций. Мать могла попросить его снять свитер дома. У них там всегда было жарко - из за неважного отопления они с отчимом жгли кучу денег, оплачивая работу трех обогревателей.

   - Что у вас снизу?

   - Водолазка.

   - Чёрная?

   - Чёрная.

   Зашибись.

   - Может, попробуем что-нибудь другое? - предложила - Это конечно не обязательно, но...

   - Давайте.

   Я принесла ему на выбор свободную рубашку в коричнево-зеленую клетку и обычную серую футболку. Ведь он ещё куртку с собой взял. Смешно конечно, но моя маман может неплохо оскорбиться, если Паньков откажется снимать свитер, потому что под низом у него будут оголенные руки. Наверное, надо было принести две рубашки.

   Но к моему удивлению, фрилансер потянулся за футболкой и снова исчез в примерочной. Кассирша вполне спокойно отреагировала на наше желание выйти в купленной одежде. Расплатившись за всё добро, мы приступили ко второй части мероприятия - самой поездке.

   Мои родители до сих пор обитали в советском округе. Не то чтобы меня это огорчало, даже отрадно было что у маман нет лишнего повода зайти ко мне, но все-таки хотелось иметь родительницу поближе на случай ЧП. Даже поездка на первоклассном автомобиле на приличной скорости составила полчаса.

   Припарковав черного монстра во дворе, мы тут же привлекли внимание местной молодежи. Сидевшие на железках "пацанчики с района" удосуживающиеся дымить даже на морозе, молча уставились на бмв. Ага. Таких зверей тут отродясь никто не парковал. Самой крутой тачкой на моей памяти была личная желтая маршрутка дяди Виталика с третьего этажа.

   - Идем? - Паньков хлопнул дверью и обошел машину, помогая в очередной раз задумавшейся мне вылезти наружу.

   Молодые люди прошлись по хозяину агрегата почти ревнивым взглядом, но когда разглядели меня - конкретно зависли. Не то чтобы я знала их всех поголовно, но кто-то из них ходил со мной в одну школу, а некоторые были братьями знакомых. Что конечно не мешало им погонять меня "толстушкой", "уродиной" и "эй, ты" во времена школьной скамьи.

   Все-таки, хорошо, что я переехала.

   Паньков поставил авто на сигнализацию и послушно пошёл за мной к подъезду.

   - Да, дааа, нажимаююю, - проворковала маман в домофон.

   Фрилансер безгласно открыл тяжелую дверь и мы начали длинное путешествие на пятый этаж. Лифты в таких домах не строили. Я уже не первый год уговаривала маман переехать в другое место, ведь не таскаться же ей через десять лет наверх после каждого похода на рынок, но та стояла на своем. Трехкомнатная квартира отличной планировки с "самодельным" ремонтом и пластиковыми окнами прочно запала ей в душу.