- Прекратить движение и разойтись! - кричит офицер в сторону демонстрации. - Имею приказ стрелять!

   Приятно иметь дело с дисциплинированными людьми. Им приказали прекратить движение - они и встали. А вот теперь мой выход. Подаю условный сигнал Ершу, который стоит на противоположной стороне проспекта. Он маячит, что понял и скрывается во дворе. Я делаю то же самое. Механик при виде меня заводит двигатель. Лезу вовнутрь броневика и захлопываю дверцу.

   - Поехали!

   Выезжаем двумя броневиками на проспект и разом поворачиваем в сторону площади. Теперь мы находимся между демонстрацией и солдатами. Подъезжаем чуть ближе к шеренгам, и я командую:

   - Стоп!

  Выбираюсь из броневика, красивый и важный, маню к себе офицера. Подбегает, пытается рапортовать:

  - Господин полковник!..

  Приятно для слуха и, пожалуй, достаточно. Небрежным жестом останавливаю рапорт.

  - Вы чем тут занимаетесь, капитан?

  - Во исполнение приказа командующего Петроградским военным округом!..

  Опять останавливаю речистого капитана.

  - Какого командующего вы имеете в виду, капитан?

  Смущен, растерян, чуть ли не заикается.

  - Недопонял, ваше высокоблагородие...

  - Экий ты, капитан, непонятливый. Если ты имеешь в виду генерал-лейтенанта Хабалова, так он высочайшим указом от командования округом отстранен, и его приказы исполнению больше не подлежат. Что до нового командующего, так он еще в должность не вступил и приказов, значит, никаких не отдавал. Что из сего следует?

  Молчит и хлопает глазами.

  - Ладно, капитан. Утомил ты меня. Строй свои войска и марш в казармы до особого распоряжения!

  Стоит. Ногами перебирает. На лицо смотреть жалко.

  - Что-то неясно?

  - Мне бы письменное распоряжение, господин полковник.

  Изображаю некоторое раскаяние.

  - Извини, голубчик, запамятовал. Вот тебе бумага.

  Достаю из-за обшлага шинели бумагу и протягиваю капитану. Фальшивка сделана добротно, да и ему сейчас не до чтения. Буквы, небось, перед глазами прыгают. Вот и все. Козыряет и бежит к шеренгам. На Знаменской сегодня стрельбы не будет.

  ОЛЬГА

   А вот у Казанского собора выстрел таки случился. Хорошо один и хорошо мой. Офицеру, командующему здесь войсками, что-то в облике полковника Жехорского не глянулось. Уж не знаю, чем ему Мишка не угодил. По мне так полковник как полковник, не Васич, конечно, но тоже ничего. А этот привереда потянулся к кобуре. Пришлось ручонку шаловливую прострелить. А Мишка молодец, не растерялся. Как рявкнет:

   - Арестовать!

  Тут двое ряженых прапорщиков подскочили и сволокли упрямца за броневики. А Мишка дальше рычит:

  - Поручик, уводите солдат в казармы!

  Тот и увел. И правильно сделал. Исполняй приказ - целее будешь!

  ГЛЕБ

   Браво, Оленька! Как всегда в центр мишени. Приказ для военного человека святее Папы римского. Получи, уточни, если недопонял, и исполняй. А если вслед за одним приказом почти сразу получаешь другой, который отменяет первый? И тут все просто: забудь про старый и исполняй новый. А как еще один приказ и еще, и еще и все противоречат один другому? А у тебя солдаты на грани бунта? Хреново быть в такой день офицером, ох, хреново! Именно такой хреновый день организовал наш объединенный штаб старшим офицерам Петроградского гарнизона. Пока мы с Макарычем морочили коллег на Невском, Александрович во главе сводного отряда - я даже ради такого случая туда своих ребят отрядил - без лишнего шума занял телефонную станцию и занялся телефонным терроризмом. Подслушает звонок из штаба Петроградского военного округа, и через малую толику времени в тот же адрес, как бы из того же источника, отдает распоряжение полностью отменяющее предыдущее. Штаб округа взбешен: 'Почему не выполняете приказ!' И почти тут же Александрович: 'Какой приказ, мать вашу?! Вы там что, белены объелись?' Штаб округа отправляет фельдъегеря с пакетом, а у нас и на этот случай засада имеется. Цап курьера в тихом месте. 'И в суму его пустую суем грамоту другую'. И хотел бы сказать, что нам удалось перехватить всех курьеров, да врать не приучен. И со звонками не целый день баловались. Часа через четыре на телефонную станцию проверяющие нагрянули. Наши их повязали. Через час прибыл еще один наряд - повязали и его. И лишь потом в адрес было отправлено серьезное подразделение. Ну, что ж. Мы к тому времени уже часов семь офицерские головы морочили, пора и честь знать! Оставили станцию без боя, предварительно испортив несколько линий. А это еще пара часов без телефонной связи. Потому были у нас все основания полагать, что удалось нам внушить господам офицерам стойкое желание забить на такую службу. А чего можно ждать от очумевших от агитации солдат, когда их офицеры манкируют своими обязанностями? Правильно! Так что у нас были и основания ожидать назавтра бунта, восстания, мятежа - выбирайте что нравится - войск Петроградского гарнизона. Это и Истории не противоречило, и из логики событий вытекало.

   Вот на такой мажорной ноте закончился для нас четвертый день революции... А, нет, не закончился. Звенит в прихожей колокольчик. Дружно идем смотреть на припозднившегося гостя и видим в дверях полковника Львова собственной персоной.

  Глава четвертая

   Ну, слава богу, объявился, а то я уже волноваться начал. Вид у полковника был неважнецкий: смотрелся он уставшим и подавленным. Поздоровавшись со всеми и сбросив шинель, Львов предстал во всем блеске парадного мундира и при орденах.

   - По какому поводу сие великолепие? - спросил я. - И вообще, где вы эти дни пропадали?

   Львов замешкался с ответом. Было видно, что ему трудно вот так запросто подобрать слова. Ольга поспешила ему на помощь.

   - Ну, куда ж ты с порога да с вопросами? - укорила она меня. - Позволь я гостя наперво чаем напою. А может, вы голодны? - обратилась она к Львову. - Так у нас и к ужину что найдется.

   Львов посмотрел на нее с признательностью.

   - Благодарствую, Ольга Владимировна. Я не голоден, а вот от чая не откажусь.

   Чаевничали в столовой, все вместе, чтобы гостю не было одиноко. Ароматный напиток вприкуску с нехитрой снедью употребляли молча. Теперь уже и до меня дошло, что полковнику нужно время, чтобы собраться с мыслями. Наконец Львов сделал последний глоток, опустил чашку на блюдце и, устремив взгляд на ее дно, словно считывал оттуда текст, заговорил:

   - Я теперь из Царского Села. Туда прибыл прямо из Могилева...

   - Так вы сопровождали царя в Ставку? - перебил я полковника.

   - Именно так. И покорнейше прошу вас, Михаил Макарович, равно как и всех остальных, не перебивайте меня. Я внутренне опустошен и очень устал. Боюсь, если вы будете сбивать меня с мысли, она ко мне может нынче и не вернуться.

   - Говорите, Петр Евгеньевич, - ответила за всех Ольга. - Мы будем слушать вас молча.

   - Благодарю, - слегка растянул губы в улыбке Львов. - Да, я сопровождал Государя в Ставку. Скажу больше, я настоятельно советовал ему туда отбыть. Не говорите, что вы меня предупреждали о грядущих событиях. И не упрекайте в том, что я вам не поверил. Если бы это было так, то я бы не отправил свою семью за границу. - Львов снова слабо улыбнулся. - Мы никогда об этом не говорили, но у меня есть жена и двое детей. Теперь они в Стокгольме и исключительно благодаря вам. Так что я и услышал вас и поверил... - почти поверил, но поймите, я должен был попытаться! Но, увы! Очень скоро я убедился в силе ваших пророчеств. Генералы в Ставке внутренне уже готовы к измене, а Николай растрачивает последнюю уверенность в своих силах. Мне было больно смотреть на слабость близкого мне человека и низость его военачальников. По-видимому, это отразилось на моем поведении, и я стал неугоден в Могилеве. Николай отправил меня с поручением к царице, приказав в Ставку не возвращаться. Я исполнил поручение Государя - боюсь, оно было для меня последним - и поспешил к вам чтобы сказать: я в вашем полном распоряжении, господа! Правда, у меня есть одно условие: Николай и его родственники должны остаться живы! Вы не говорили мне об этом прямо, но из ваших рассказов я уяснил, что в вашем мире царскую семью постигла ужасная участь. Здесь этого случиться не должно!