Дэви сел на пол рядом с кроваткой и задумался. Решение нашлось быстро. Если сестричка будет настоящая, то ее уже не заберут. А как это сделать, он знал. Тин рассказывал ему сказки, в которых эльфы, орки или люди менялись кровью и становились братьями. Сам Тин тоже менялся кровью с папой, и теперь он его брат, поэтому и живет тут. Тина же не хотят отдать? Даже Лайс.

   Малыш поднялся на ноги, придвинул стул к столу и потянулся к коробочке, в которой мама хранила иголки и нитки. Ручки у Лары были маленькие, и ему жалко было их резать, к тому же он видел, что совсем недавно ей уже было больно, и боялся обидеть девочку снова. Решил, что достаточно будет уколоть ей пальчик, как делает Мари, когда зачем-то берет у него кровь. Иголочку Дэви выбрал самую маленькую и слез со стола. Вспомнил, что нужно соблюдать какую-то стерильность и облизал указательный палец. Палец был в нуге, и малыш ненадолго увлекся, зато стерильность была обеспечена такая, что и Мариза не придралась бы. Сделав прокол и выдавив немного крови, мальчик подобрался к кроватке и потянулся к выглядывающей из пеленок ручонке. Лара закряхтела, но не заплакала. Теперь осталось только прижать ранку к ранке, чтобы кровь смешалась, но это оказалось не так-то просто: сестричка пищала и вырывалась, а потом и вовсе схватилась за его палец - тот самый - и потянула в рот. Наверное, можно и так, решил Дэви, чувствуя, как малышка, причмокивая, высасывает из прокола кровь, а потом сам взял ее за ручку и слизал с мизинчика соленую алую капельку.

   Успели как раз вовремя - мама и папа вернулись.

   - Он привыкнет, - сказала мама. - Лайс быстро привязывается, особенно к детям.

   - Мы же не могли ее бросить? - грустно спросил папа.

   - Конечно, нет. И Дэви хотел сестренку. Правда, милый? - мама погладила его по волосам, а потом взяла на руки и поднесла к кроватке. - Смотри, какая она хорошенькая.

   И синяя, хотел добавить мальчик - он теперь так видел, и переодевать не надо было. Но мама тоже что-то увидела, удивилась и поставила его на пол.

   - Что-то не так, Дьери? - заволновался папа.

   - Не знаю. Девочка... она изменилась. Нет, это не плохо, просто...

   Дэви подумал, что ему лучше уйти, чтобы мама ни о чем не догадалась, и пока она разглядывала Лару, шмыгнул за дверь.

 ***

   В Зал Совета Рошана вызвала Джайла.

   - У нас прибавление в семействе. Тебе стоит на это взглянуть. Гвейн пытался, но малыш его за что-то невзлюбил.

   - Это у него наследственное. А что за прибавление?

   - Увидишь.

   Заметив прибывшего дракона Хранящий Слово, мрачный, как грозовая туча, удалился. То ли показывал так свое недовольство, то ли боялся, что его присутствие помешает настроить зеркало.

   - Как я поняла, Галла взяла в дом чью-то девочку, - объясняла тем временем Джайла.

   - Галла? Взяла?

   - Об этом поговоришь с ней сам. А сейчас просто посмотри на малышку.

   Когда появилось размытое изображение, Рошан не поверил ни глазам, ни чувствам.

   - Мне нужно пойти туда, - решил он.

   - Я с тобой! - вызвалась Селаста.

   То, что она появлялась из ниоткуда, его уже не удивляло, тем более, сейчас.

   - Пойдем, - кивнул он.

   - Хоть подарки для детей возьмите, - усмехнулась Видящая Суть.

   - На месте купим.

   Дверь им открыл Эн-Ферро.

   - Дай, догадаюсь, почему ты пришел, - выпалил он сходу. - Видел нашу "дочурку"?

   - Здравствуй, Лайс, - очаровательно улыбнулась Селаста.

   Драконице шел местный наряд - длинное нежно-голубое платье с глубоким вырезом - и она забавлялась, играя светскую кокетку. Но кард игру не поддержал.

   - Мое почтение, Хранительница, - поклонился он и тут же вернулся к прерванной теме: - Рошан, скажи им, пока не поздно. Сами же потом пожалеют!

   - С чего бы им жалеть? - удивил его ответом дракон. - Чудная девочка. Мальчику тоже на пользу - единственный ребенок, говорят, эгоистом вырастает.

   - Правильно, дядя Рошан, - появился из коридора Ласси. - Я тоже сестричку хочу.

   - Вот! - Хранитель назидательно поднял палец и толкнул друга в плечо. - Займись этим вопросом при случае.

   - Да идите вы, - буркнул Эн-Ферро.

   И они пошли.

   Все семейство (называть этим словом сборище представителей самых разных народов было уже не странно) как раз обедало. Гостей попытались усадить за стол и накормить "очень вкусной запеканкой", но заметив, что детей в столовой нет, драконы отказались.

   - Мы ненадолго, - оправдался Разрушитель Границ, - дел много. Так что может, вы нам сразу свои новости расскажете?

   - Снова подсматривали, шеф? - насупилась Галла.

   - Было дело, - повинился он. - Ты же на связь не часто выходишь. Лень до Врат добраться и сообщить, что я, старый хрыч, уже дважды дед? Ну, знакомь с внучкой, что ли.

   Поняв, что он не собирается читать ей нотаций и отговаривать, Галла с радостью проводила их с Селастой наверх и подвела к детской кроватке.

   - Это Лара.

   - Другого имени не нашлось? - проворчал дракон, встретившись взглядом с любопытными карими глазками.

   - Какое было. И хорошо, что вы пришли. Тут такое дело...

   У Галчонка возникли вопросы, но давать ей на них ответы Рошан сейчас не хотел. Выслушав ее рассказ, нахмурился, ни столько обдумывая истинные причины произошедших с малышкой перемен, сколько подыскивая достоверные объяснения для ее приемной матери.

   - Возможно, ты что-то сделала во время того ритуала и сама не заметила. Ты же проводила обряд впервые?

   - Да. Но я не устанавливала кровной связи с собой.

   - Узы завязываются не только на крови, есть еще астральные материи. Вероятно, было предопределено, что вы с Иолларом возьмете эту девочку.

   - Наверное, - согласно кивнула она. - Дэви тоже все время твердил о сестричке. Мне кажется, он чувствовал что-то.

   - У детей такое бывает.

   Развеяв ее сомнения, Хранитель убедил Галлу вернуться к запеканке, пообещав, что последит за малышкой.

   - Почему ты ей не сказал? - спросила после ее ухода Селаста.

   - Рано. Или вообще не нужно. Дэви ее сын, никакие знания этого не изменят. Только заставлю девочку волноваться.

   - А вовремя Гвейн прочитал нам полный текст, да?

   - Уровень совпадений в этой истории вообще зашкаливает, - пробормотал дракон. - Пара дней прошло - и вот вам первое знамение. Низшего сделает равным, назвавши братом.

   - Или сестрой, - улыбнулась девушка. - Не вижу принципиальной разницы.

   - Разница есть. Так ведь и "воля неисповедима". Правда, Дэви?

   Вопрос он задал наугад, присутствие мальчика в комнате не ощущалось, но Хранитель уже понимал, что это ничего не значит. Интуиция не подвела: виновато сопя, мальчик выбрался из-под широкой родительской кровати.

   - Ну, здравствуй, чудо-ребенок.

   К неудовольствию Хранителя, больше надуманному, чем искреннему, малыш был похож на своего отца, того самого наглого мальчишку, "испортившего" Галчонку жизнь. А вот глаза у него были даже не материны - глаза Кира - такие же светлые и умные. Рошан не видел Дэви уже три месяца - только в зеркале - и как всегда после разлуки казалось, что он еще больше повзрослел.

   - Что скажешь, - прошептал дракон, усадив мальчонку к себе на колени, - правильно мы сделали, что ничего не рассказали твоей маме?

   - Ага.

   - А нам ты можешь рассказать, как ты это сделал?

   - Не-а, - замотал головой мальчик.

   - Жаль, - вздохнул Рошан. - А что-нибудь другое рассказать или показать? У тебя ведь есть, что показать нам?

   - Есть! - обрадовался Дэви. - Сейчас!

   Он убежал куда-то, хлопнула в коридоре дверь, а через полминуты топот босых пяток уже возвестил о его возвращении.

   - Вот!

   Ребенок держал в руках круглую жестяную коробку. Хранители затаили дыхание.