Диана тоже могла не жаловать слуг во дворце, но она все же была в большей мере продуктом своего времени. Мечтала о «жизни как все», хотела наслаждаться простыми земными радостями, доступными образованной женщине среднего класса, хотела воспитывать детей в среде, которая познакомила бы будущего монарха с жизнью нормальных англичан. Чтобы как-то отвлечься, принцесса с головой ушла в благотворительность, искала утешения в объятиях капитана Джеймса Хьюитта (учителя верховой езды ее детей), но и это не сделало ее счастливой. А вышедшая в середине 1992 г. книга Э. Мортона «Подлинная история Дианы», где были описаны похождения ее мужа, окончательно разрушила все иллюзии о «сказочном браке». В 1993 г. Букингемский дворец официально объявил о раздельном проживании принца и принцессы.
Последовавшее за этим появление в прессе стенограммы телефонного разговора принца и его любовницы только подлило масла в огонь. Чарльз признавался Камилле Паркер-Боулз в том, что «мечтает поселиться в ее трусиках». Говорят, что, узнав о публикации, принц в припадке бешенства вырвал умывальник в своей ванной комнате. В общем, брак двух венценосных особ стал трещать по швам так громко, что Елизавета II не выдержала и предложила Чарльзу и Диане развестись. Они не стали себя долго упрашивать и быстро оформили все документы. В конце августа 1996 г. произошло расторжение брака: за леди Ди оставался титул принцессы Уэльской, ее старший сын Уильям сохранял право престолонаследия, но она лишилась титула «Ее королевское высочество».
Психологически обновленная, Диана полностью сосредоточилась на общественно-политической деятельности. Она продолжала участвовать в антиспидовых мероприятиях, одну за другой учреждала благотворительные организации в помощь больным и бездомным детям, развернула громкую кампанию, направленную на запрещение противопехотных мин. Принцессу, отвергнутую британским истеблишментом, любили китаянки из Малайзии, арабы из Парижа и кубинцы из Майями – все те, для кого чужая земля стала родной. «Я прекрасно понимаю, что все мои проблемы от того, что я мыслю по-другому, что не следую установленному своду правил, руководствуясь зовом сердца, а не головы. Но кто-то ведь должен пойти к людям, даря им любовь и заботу», – заявляла Диана в интервью газетчикам.
Постепенно жители Великобритании свыклись с мыслью, что принц Чарльз и леди Ди расстались и у каждого из них своя жизнь. А когда в прессе появились сообщения о внезапно вспыхнувшем романе между бывшей женой наследника престола и арабским миллиардером Доди аль-Файедом, британцы только искренне порадовались, что наконец-то и на улице Дианы наступил праздник. Всю радость отравляли только вездесущие папарацци. Именно они и стали причиной гибели всенародной любимицы.
В конце августа 1997 г., после морского круиза Диана и аль-Файед прилетели в Париж. На следующее утро принцессе предстояло лететь в Лондон, чтобы встретиться со своими сыновьями. Поужинав в парижском отеле «Ритц», влюбленная пара отправилась на квартиру к Доди, но по дороге фотографы устроили за ними настоящую погоню. Скрываясь от преследователей, водитель не справился с управлением, и машина врезалась в одну из опор тоннеля под мостом Альма. Когда Диану извлекли из покореженного автомобиля, она была еще жива. Пострадавшую доставили в больницу, где врачи два часа боролись за ее жизнь, но тщетно…
Египетский миллиардер Мохаммед аль-Файед, отец Доди, сразу же после трагедии выдвинул версию о том, что автомобильная катастрофа была подстроена английскими спецслужбами. Причина проста: английский истеблишмент не желал примириться с тем, что новым мужем принцессы Дианы мог стать мусульманин, пусть и сын миллиардера. Дескать, всем известная спесь английского королевского двора заставила предпочесть убийство своей несколько «шелудивой» родственницы, чем видеть ее в цепях исламского Гименея. Тем более, что до сих пор никто не опроверг слухи о беременности леди Ди от Доди. Версия аль-Файеда-старшего не нашла отклика у следователей, а уж у английских политиков и членов королевской семьи вызвала только глухое раздражение, переходящее в отвращение.
Тело Дианы было перевезено в Лондон через 16 часов после аварии. С 1 по 8 сентября 1997 г. к Букингемскому, Сент-Джеймскому и Кенсингтонскому дворцам в память о принцессе было возложено 5 млн букетов цветов общим весом 15 тыс. тонн. Только в Сент-Джеймском дворце 43 книги для посетителей были заполнены записями о соболезновании, а во всем мире были заполнены сотни таких книг, хотя первоначально считалось, что будет достаточно четырех. Через три дня после похорон к народу обратился брат Дианы, призывая не возлагать цветы к ее дому в Элторпе, а пожертвовать деньги, которые тратят на них, на благотворительные цели, что одобрила бы и сама леди Ди. Часть цветов перевезли на лодке на остров в родовом имении Спенсеров, где покоится Диана, а часть развезли по госпиталям.
К декабрю 1997 г. производство предметов с символикой, связанной со смертью принцессы, имело оборот, равный 240 млн долларов. Всего было выпущено 25 тыс. изделий с подписью и изображением Дианы, включая подносы, вазы и куклы. Самый популярный сингл «Свеча на ветру» – песня, первоначально написанная Элтоном Джоном и Берни Топином в память о Мэрилин Монро в 1973 г., – была переписана специально к похоронам Дианы, где ее и исполнили впервые. Этот сингл побил все рекорды по продаже во многих странах: к концу года было продано 33 млн копий. В феврале 1998 г. самое дорогостоящее лирическое стихотворение в мире – автограф текста песни – было продано детскому фонду Лунд за 400 тыс. долларов.
Обычная игральная карта с автографом Дианы, подаренная стюардессе Шейле Беркли-Уайт, должна была быть продана на аукционе в Нью-Йорке в июне 1998 г. за 83 тыс. долларов. Однако самая дорогая «дама червей» за всю историю существования азартных игр на торгах так и не появилась – видимо, продавец заранее получил ожидаемую сумму. Такой ажиотаж объяснялся просто: однажды, когда принцессу спросили, мечтает ли она стать королевой, Диана ответила, что предпочла бы остаться в памяти «червонной дамой», queen of hearts. В этом словосочетании заключена игра слов: дословно сие означает «королева сердец», то есть она хотела быть «любимицей народа». С тех пор к ней и привязалось определение: «народная принцесса».
Страстная женщина, любившая поп-музыку, модные наряды и сплетни, она была обречена провести 15 лет своей жизни с весьма сдержанным человеком, чье хобби сводилось к рыбалке, лошадям и садоводству. Мечтавшая избежать участи разведенных родителей, она все же была вынуждена пройти через развод. Будучи по натуре человеком жизнелюбивым, страдала нервным расстройством и неоднократно пыталась покончить с собой. Подарившая Виндзорам двух замечательных сыновей, была изгнана из дворца и позабыта королевской семьей. Рожденная для заботы и нежности, никогда не получала ее вдоволь, а при первых проблесках счастья ушла в небытие, так и не успев насладиться плодами любви.
А ведь кто знает, возможно, стань принцесса Диана королевой, британская монархия вновь обрела бы некий мистический ореол, что был утрачен ею еще в средние века. Тогда народ и монарх были единым целым, а все его царствование обрастало легендами, домыслами и мистической аурой. Той аурой, что окружала всю жизнь леди Ди – волшебной принцессы, которой суждено было стать заметной фигурой на шахматной доске интриганства и политики, предательства и верности, ненависти и любви…
Сейчас не осталось никаких преград для встреч 55-летнего Чарльза и 51-летней Камиллы. Совсем недавно верная любовница развелась со своим мужем и теперь открыто остается ночевать в апартаментах принца. Она появляется на официальных мероприятиях королевской семьи, подружилась с детьми Чарльза. Рядом с Камиллой принц выглядит очень счастливым, несмотря на то что его избраннице вряд ли суждено стать королевой. На пути к их браку – серьезные религиозные и конституционные препятствия, стоящие на страже чистоты династии Виндзоров.