В прихожей Ева внимательно осмотрела содержимое небольшого пакета, который недавно получила от курьера Стормонта. Это была одинарная розетка со встроенным радиопередатчиком. Внешне она ничем не отличалась от обычных розеток, но была напичкана миниатюрной электронной системой, работающей постоянно от основного источника питания на частоте дециметрового диапазона волн в пределах 365–455 мегагерц. Это устройство позволяет прослушивать все разговоры в той комнате, где оно установлено.

Не долго думая Ева завернула его в носовой платок, сунула в сумочку, где лежали ключи и косметика, и вышла из дома.

В десять минут десятого она уже стояла на пороге его дома. Он окинул ее оценивающим взглядом и решительно поцеловал в щеку.

— Ты прелестно выглядишь сегодня. Я восхищен.

— Благодарю. Это все оттого, что я целый час бегала в парке.

— Целый час? Боже мой! Ни за что бы не согласился отправиться вместе с тобой.

Они вышли в сад, где на простом деревянном столе в ведре со льдом их ждала бутылка дорогого шампанского. Фрейзер протянул ей бокал, а потом долго смотрел, как она утоляет жажду несколькими неспешными глотками.

— Насколько я понимаю, ты в прекрасной форме. Да и вообще отличаешься завидным здоровьем. Я помню, как увидел тебя в первый раз. Ты тогда стояла отвернувшись к окну и чем-то напоминала спортсменку, готовую сорваться в длинный забег. Теперь я понимаю, почему у меня возник этот образ. Ты относишься к той категории людей, которых мы называем всегда готовыми к бою.

Ева медленно опустилась на деревянный стул.

— Готовыми к бою? Да, это удивительно точное выражение, и оно вполне соответствует моему образу жизни. Мне многое предстоит сделать в этой жизни.

— И что же, позволь полюбопытствовать?

На ее лице проступило искреннее удивление.

— Как что? Сделка, конечно. Алмазы и все, что с ними связано. Этого вполне достаточно. Для меня это единственный выход из положения, и я намерена не упустить свой шанс. Разумеется, это будет нелегко, но я надеюсь, что с твоей помощью, а также с помощью банка «Кэйс Рид» мне удастся осуществить свою мечту.

— Конечно, я помогу тебе, но не столько ради прибыли, сколько ради чистого любопытства. Мне тоже кажется, что это стоящее дело, но мне очень хотелось бы знать, почему ты занялась им. — Он уселся напротив, положил руки на стол и слегка подался вперед. — Мне очень хочется знать, что ты затеяла, Ева. Почему эта сделка… Почему ты ввязалась в это дело и какие у тебя намерения в отношении меня?

Ева весело расхохоталась.

— Ты ведешь себя как инженю. У нас с тобой роман, и мне казалось, что это вполне очевидный факт, не требующий каких-либо разъяснений.

— Я понял это, но, к сожалению, не более того. Ты для меня загадка, Ева. Большинство женщин жаждет получить нечто, выходящее за пределы обычного любовного романа. Либо все ограничивается одной ночью, а утром наступает расставание. Но ты не относишься ни к первой категории, ни ко второй. Все женщины ищут каких-нибудь знаков расположения с моей стороны и задают мне те вопросы, которые я только что задавал тебе. А от тебя я не услышал ничего подобного. Ты просто встречаешься со мной, хотя сама, наверное, понимаешь, что подобные отношения не могут не осложнить подписание контракта. Почему ты это делаешь, Ева?

Она грустно вздохнула.

— Послушай, ты очень мало знаешь обо мне. Нет, конечно, ты поступил правильно, задав мне все эти вопросы. Ведь не исключено, что мы с тобой скоро станем деловыми партнерами. Именно поэтому я расскажу тебе все.

Ева открыла сумочку и вынула оттуда лежавшую рядом с подслушивающим устройством пачку сигарет. Глубоко затянувшись, она выпустила тоненькую струйку дыма в темноту вечерних сумерек.

— Откровенно говоря, — продолжала она, — я не привыкла задумываться над такими вещами и, насколько помню себя, никогда не увлекалась самоанализом. Все, что я делаю, — делаю спонтанно, инстинктивно, доверяя не разуму, а чувствам. И при этом практически не думаю о возможных последствиях и устраняю их только тогда, когда они появляются. Я знаю, что многие люди слишком беспокойно относятся к жизни и часами ломают голову над тем, чтобы предугадать будущее. Думаю, что большинство из них ошибается в своих прогнозах. Они так много думают о том, что, по их мнению, может случиться, что, когда это действительно происходит, оказываются совершенно не готовыми к подобному исходу. — Ева умолкла, пытаясь подчеркнуть паузой значение своих слов. — Ты понимаешь, о чем я говорю?

Фрейзер налил в бокалы еще немного вина и посмотрел на нее с каким-то новым, неизвестным ей выражением лица. В нем отражались удовольствие, любопытство и уважение одновременно.

— Мне кажется, что понимаю. Ты живешь сегодняшним днем, доверяешь себе и не заботишься ни о чем другом. Но наша сделка не очень-то соответствует только что описанному тобой образу жизни. Сейчас ты вынуждена планировать события, предпринимать попытки контролировать будущее, предвидеть появление различных проблем и эффективно устранять их.

— Совершенно верно. Отчасти потому я и ввязалась в это дело. Никогда ничем подобным я еще не занималась и очень хочу попробовать, испытать себя и посмотреть, что из этого получится. Кроме того, есть еще масса других вещей.

— Каких именно?

— А вот сейчас мы уже приступаем к самоанализу. — Она выпила несколько глотков шампанского и поставила бокал на стол. — Мне нужно было чем-нибудь заняться, чтобы подвести черту под своим прошлым. В течение многих лет я практически ничего не делала в общепринятом смысле слова. Обучала детишек английскому в глухих селениях. Это, конечно, было довольно забавно и благородно, но уж очень тоскливо. Сейчас мне уже тридцать лет, и я чувствую, что внутренне готова к чему-то другому, более важному. И потом, если быть до конца откровенной, я хочу немного заработать.

Она снова умолкла и равнодушно пожала плечами.

— Это старая песенка. У моей семьи было немного денег, но отец никогда не отличался аккуратностью в финансовых вопросах, и поэтому они почти все ушли на сторону. Мой брат унаследует наш огромный дом и большую часть оставшихся денег. Конечно, отец позаботился и обо мне, но не так щедро. По его мнению, я должна была удачно выйти замуж и тем самым решить все свои проблемы. Но этот сценарий не для меня. Какое-то время я благополучно жила на проценты от родительского вклада, но потом отец крупно погорел в одном из филиалов компании «Ллойдс». Я не знаю, сколько денег он там потерял, но после этого стал энергично тратить те деньги, которые оставил мне и брату. Фактически вся моя доля ушла на удовлетворение его потребностей. Как видишь, все очень просто. Раньше я никогда особо не думала о деньгах, но теперь, к сожалению, мне приходится это делать. Тем более что я отыскала нечто, обещающее вполне приличный доход. Для меня это просто подарок судьбы, так как я никогда бы не смогла работать с утра и до вечера в какой-нибудь конторе. Я просто не гожусь для этого. В этом и заключается мой ответ на все твои вопросы. Я слишком сосредоточена на своем алмазном проекте, чтобы волочиться за тобой или доставать тебя глупыми расспросами. На самом деле мне нужны только алмазы. Ты понимаешь меня?

Фрейзер протянул руку, чтобы прикоснуться к ее руке. Его глаза были полны тепла и невыразимого сочувствия. И понимания.

— Я понимаю тебя лучше, чем ты можешь представить. Я был вторым сыном в семье, и когда мой отец умер, старший брат унаследовал все имущество. Фактически я в одночасье оказался на задворках жизни и полностью зависел от щедрот своего брата. Так что мы с тобой прошли один и тот же путь и сейчас стремимся к одной цели — поиметь эти долбаные деньги, пока они не поимели нас. Конечно, я сколотил весьма солидное состояние, но ты же знаешь, что денег никогда не бывает слишком много. Аппетит приходит во время еды. А ты только начинаешь. Жди, думай и смотри. Это азартная игра. К ней быстро привыкаешь.

Они понимающе улыбнулись друг другу, как могут улыбаться только настоящие партнеры. Затем она медленно поднялась.