- Вот здесь. Смотри.

     Джулиан с любопытством огляделась по сторонам. Сарай одновременно служил складом для всякого хлама и мастерской. Клещи, плоскогубцы, стамески, напильники и другие инструменты были аккуратно развешаны на крючочках над верстаком.

     Красная газонокосилка, лопаты, грабли, тяпки стояли в углу. А в центе сарая находился большой автомобиль, покрытый брезентом.

     - Что это? - Джулиан сделала шаг вперед, чтобы подойти ближе, но Тейт загородил ей путь. Оказавшись с ним лицом к лицу, Джулиан посмотрела Тейту в глаза, и ее сердце учащенно забилось. Он пристально смотрел на нее с полуулыбкой.

     - Закрой глаза.

     Чувствуя себя глупой и беззаботной девочкой, Джулиан подчинилась. Она услышала, как зашуршал брезент.

     - Теперь можно смотреть.

     Джулиан открыла глаза. Довольный Тейт стоял возле старого грузовика, барабаня кончиками пальцев по капоту.

     - Ты все еще хранишь его? - недоверчиво спросила Джулиан.

     - Рука не поднимается отвезти на помойку. Временами у меня возникает желание полностью восстановить его. Проблема в том, что у меня мало времени. Я могу поработать с ним лишь тогда, когда ко мне приходит мой подшефный.

     - Ты его покрасил? - Джулиан осторожно провела пальчиком по глянцевой поверхности, вспоминая ржавчину и поблекшую краску, которые покрывали грузовик много лет назад. - Дверца все так же заедает?

     - Ага. - Ухмыляясь, Тейт с усилием дернул дверцу. - Присаживайся.

     Джулиан устроилась на серо-черном сиденье, и приятные воспоминания пронеслись в ее голове.

     - Да, мы проехали сотни тысяч километров на этом старом грузовичке.

     - Я думал, ты не вспомнишь. - Тейт сел рядом. Кино, бейсбол, старое шоссе.

     Место, где они больше всего любили останавливаться. Тогда они были молодыми, дурными и не понимали, что можно, а что нет. Даже сейчас, повзрослев и став умудренной опытом женщиной, она с дрожью в груди вспоминала все то, что они вытворяли в старом грузовичке.

     Каждый задумался о своем, а скорее всего, об одном и том же. Стало тихо и грустно. Джулиан попыталась вернуть прежнюю беззаботно-веселую атмосферу и похлопала Тейта по руке. Тот вздрогнул и засмеялся.

     - Да, старое шоссе было моим любимым местом.

     Тейт был чертовски красив в облегающих голубых джинсах и желтой футболке. Джулиан с любовью и восхищением смотрела на Тейта и улыбалась. У себя дома он был особенно милый и сердечный. А воспоминания о прошлом настроили его на лирический лад.

     - Магнитола все еще крутит?

     - Да, но только старые шлягеры, - сказал Тейт шутливо. - Например, это.

     Тейт начал отстукивать кончиками пальцев ритм популярной десять лет назад песни. Джулиан с любопытством смотрела на него. Куда делся прежний строгий шериф, который ни за что не хотел участвовать в благотворительной акции? От Тейта со спасительной маской равнодушия на лице не осталось и следа.

     - А это помнишь? - Джулиан запела свою любимую песню Хьюстон "Я всегда буду любить тебя".

     - Э, нет. - Тейт остановился, и его красивое лицо сделалось серьезным. - Это была наша песня.

     Джулиан замолчала. Действительно, почему она вспомнила именно ее?

     Прежде чем она успела найти ответ, Тейт притянул ее к себе. Ласково напевая ей на ухо песню любви, Тейт словно закружил Джулиан в медленном танце. Его теплое дыхание шевелило волоски, которые приятно щекотали шею. У Джулиан побежали мурашки по телу.

     Чувство вины зашевелилось в душе Джулиан.

     Она просто использует Тейта. Ей нужен его ребенок. Для Меган. Ведь если бы не Меган, то Джулиан не оказалась бы в объятиях Тейта и не испытала всю глубину чувств, которые он в ней вызывал.

     Джулиан плотнее прижалась к Тейту, встала на цыпочки и дотронулась до его губ губами.

     - Тейт, - прошептала она, слушая стук собственного сердца, - ты мне очень нужен.

     С ласковой настойчивостью любящего мужчины Тейт погружался в поцелуй, жадный, нежный и страстный, не оставляя сомнения в искренности своих чувств.

     Джулиан боялась признаться себе в том, что всегда любила Тейта и любит его сейчас. Ее поступками двигали материнский инстинкт и непрощенная обида на Тейта. А страсть и чувства - это очень даже хорошо, потому что так проще будет забеременеть. А как только у них все получится, она сразу вернется в Калифорнию и больше не будет обременять Тейта.

     Запах плесени, машинного масла и незабываемый аромат, который исходил от Тейта, наполнили ноздри Джулиан. Металл старого грузовика врезался ей в спину. Через несколько минут страстных поцелуев Тейт ловко подхватил ее, чтобы положить на сиденье машины.

     - Мама, - нежный голосок послышался где-то совсем рядом.

     И хотя страсть замутила сознание, Тейт мгновенно сообразил, что нужно делать. Он быстро поставил Джулиан на ноги и отошел в сторону.

     Меган в сопровождении целого зверинца робко вошла в сарай.

     - Мама, ну куда вы все делись? - слегка насупив брови, произнесла она.

     Стараясь унять учащенное дыхание, Джулиан пошла навстречу девочке.

     - Мы здесь, дорогая.

     Меган прошла дальше в помещение и с удивлением посмотрела на Джулиан.

     - Вы бегали, что ли?

     Джулиан растерялась, не найдя нужного ответа.

     Но Тейт выручил ее:

     - Танцевали. Твоя мама и я слушали радио и танцевали.

     - А, поэтому вы так запыхались. - Меган взобралась на подножку машины и заглянула внутрь. Круто. Вы с мамой катались на этой машине, когда встречались в школе?

     Джулиан кинула взгляд на Тейта. Он продолжал сохранять олимпийское спокойствие.

     - Я даже возил твою маму на выпускной вечер на этой старушке.

     - А теперь вы поженились. - Меган лучезарно улыбнулась. - Моя подруга, Эшли, говорит, что это очень романтично - встретиться после стольких лет.

     Джулиан легонько шлепнула Меган по попе.

     - Твоя Эшли слишком взрослая для своего возраста. А как насчет лимонада, который обещал нам Тейт?

     - Я согласна. - Меган повернулась на болезненно тоненьких ножках и пошла к выходу. - Я немножко устала, - сказала она.

     Джулиан напряглась. Конечно, длинное путешествие и новые впечатления утомили ребенка. Но слово "устала" беспощадно напомнило ей о том, что Меган нездорова.

     - С ней все в порядке? - Голос Тейт прозвучал над ухом Джулиан.

     - Я не знаю, - с тревогой в голосе ответила Джулиан. - Но, надеюсь, Господь не оставит нас.

     К удивлению Джулиан, Тейт обнял ее за плечи и прижал к себе.

     - В таком случае нам нужно закончить то, что мы начали. И чем быстрее, тем лучше, - совсем тихо и чертовски соблазнительно прошептал Тейт.

     Приятная дрожь, пробежав по телу Джулиан, всколыхнула нестерпимое желание снова оказаться в объятиях Тейта. На этот раз ни договор, ни замужество не имели никакого значения.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

     - Супершериф дома? - Меган подняла голову от тарелки с геркулесовой кашей. - Я видела его машину во дворе.

     Доставая стакан из навесного шкафа со стеклянными дверками, Джулиан оглянулась и посмотрела на Меган поверх плеча. Было субботнее утро.

     Начало выходных для всех обычных людей. Но не для Тейта.

     - Он пришел вчера очень поздно, и ему необходимо выспаться прежде, чем начнутся звонки из полицейского участка. Так что сделай телевизор потише и не шуми.

     Они уже три недели жили вместе. Тейт, как всегда, много работал. И каждый вечер, поздно возвращаясь, он буквально валился с ног от смертельной усталости. Джулиан заботливо приводила его в чувства. Она кормила его вкусным ужином, готовила расслабляющую ванну с душистым маслом или массажировала уставшие ноги. Потом, пожелав Меган спокойной ночи, они оправлялись в комнату Тейта и спустя некоторое время обессиленные от любви засыпали в объятиях друг друга.