Выпроводив барсука, Гариэль с удовольствием осмотрела преобразованное помещение.

- Вот это другое дело! Осталось только согласовать это преобразование с хозяйкой. Ну, ничего! У меня найдется несколько неопровержимых доводов. И первым из них будет Лесной напиток, приготовленный мною собственноручно!

Время шло, уже стемнело, а соседки все не было и не было. Уж не случилось ли с ней чего-нибудь, забеспокоилась Гариэль. Быть может, пойти к тану Горию и поднять тревогу? Все-таки, шестнадцать лет девушке. Пусть она и вампир, но это-то как раз и может сослужить ей дурную службу. А оружие она оставила дома. Люди боятся представителей этого народа, и недаром. Но в ситуации, когда их много, а вампиресса одна, всякое может взбрести в голову.

Когда Гариэль, уже было, совсем собралась бежать к директору, она уловила сигналы от своих часовых. Кто-то приближался к домику.

Опять-таки, судя по сигналам, этот кто-то остановился недалеко от входа. Гариэль поправила халатик, затянутый на талии пояском, поставила на стол еще один прибор и решительно вышла на крыльцо.

Как раз напротив входа стояла девушка. С виду самая обыкновенная. Темные волосы водопадом спадают на плечи, темно-карие глаза, красиво очерченные губки. Фигурка изящная и ладная. Вот только некоторая излишняя бледность лица бросалась в глаза.

То, что уже стемнело, не мешало Гариэль хорошо разглядеть свою будущую соседку. Эльфам темнота не помеха. Разве что, с цветовой гаммой несколько хуже. А так, во всех подробностях!

- Лесной напиток готов! - обратилась она к девушке.

Легкое удивление отобразилось на лице той. Но замешательство длилось недолго.

- А тебя не смущает то, что я всем напиткам могу предпочитать кровь? - вкрадчиво спросила вампиресса, делая скользящий шаг к Гариэль.

- Которую ты отродясь не пила? - подхватила эльфа.

- Как ты узнала? - удивленно подняла брови девушка.

- Конечно! Тан Горий в первую очередь сообщил мне о таком соседстве. Он-то, простая душа, хотел поселить меня отдельно от всех, в поселке преподавательского состава. А я отказалась. Вот он и думал меня этим испугать, - весело поведала Гариэль.

- Не испугалась? - хмыкнула вампиресса, показывая в улыбке пару белоснежных верхних клыков.

- Нет! - рассмеялась Гариэль, не обращая внимания на эту демонстрацию. - Давай знакомиться! Раз уж нам предстоит несколько лет прошить вместе. Я - Гариэль, Гариэль Отолариэ из Светлого леса.

- Так ты эльфа? - ахнула вампиресса.

- Да. И что тут такого? - поинтересовалась Гариэль.

- Ничего же себе, компашка подбирается, - присвистнула девушка. - Меня зовут Аррантарра дер Тордерресс Хамра Коэрресс. Я высшая вампиресса из клана Виа Дента. Но можешь звать меня просто Аранта, или Арра.

- Я буду звать тебя Ари, - улыбнулась Гариэль.

- А я тебя Эль, - отозвалась Аранта. - Знаешь? А мне, пожалуй, нравиться, что ты стала моей соседкой. Если ты не храпишь по ночам, то уживемся.

- Вот странно! - снова рассмеялась Гариэль. - Именно такой вопрос я хотела задать и тебе. Ну, пошли в дом! Лесной напиток лучше пить горячим, пока он не утратил свой аромат и полезные свойства.

- Я начинаю находить, что этот тан Горий не так уж и не прав, предложив тебе поселиться отдельно, - пробурчала новая знакомая, критически обозревая преображенное жилище. - Терпеть не могу всякие излишества! Зачем ты это развесила по стенам? Всякие там цветочки - лютики должны быть у дома, но никак не в нем!

- Не сердись! - предложила Гариэль, раскусив уже характер своей соседки. - Они несут сугубо практическую нагрузку.

- И какую? - сурово рассматривая цветы, поинтересовалась Аранта.

- Во-первых: способствуют крепкому здоровому отдыху. … И не спеши! Я еще не сказала, что во-вторых, - заметила Гариэль нетерпеливое движение со стороны Аранты.

Та кинула, показывая готовность слушать.

- Во-вторых, эти, с виду безобидные, растения необычайно крепки. И они способны практически мгновенно связать по рукам и ногам любого, кто решиться войти к нам с целью нарушить наш сон….

- Или предать ему статус вечного, - добавила Аранта. - Не очень-то я доверяю им. Если это будет профи, то шансов связать его будет немного.

- Это Лесная магия, - со значением произнесла Гариэль. - Ты уж мне поверь, я знаю, о чем говорю.

- Ну-ну, - скептически хмыкнула Аранта. - Хорошо, что у тебя хватило ума не трогать мои клинки.

Вампиресса подошла к кровати и аккуратно поправила висящее над ней оружие.

- Я знаю, что такое личное оружие, - заметила Гариэль, разливая напиток по чашечкам. - И знаю, что трогать его без разрешения хозяина - равносильно оскорблению.

- Вот! - Аранта слитным движением извлекла клинки из ножен, и проделала несколько молниеносных приемов и связок, показывая свое мастерство во владении ими.

- Красиво! - оценила Гариэль. - А вы в клинки чары вплетаете? И какие, если не секрет?

- Зачем вплетать в честную сталь чары? - удивленно спросила Аранта, повесив мечи на место и присоединяясь к Гариэль за столом.

- О! Чары - это очень полезная деталь, - пояснила эльфа. - В сочетании с магическими узорами, они делают оружие гораздо более эффектным.

- А умение владеть оружием, делает его гораздо более эффективным, - отрезала Аранта, с удовольствием прижмурившись после первого глотка напитка.

- Ты рассуждаешь, как эти коротышки, гномы, - усмехнулась Гариэль.

- Что делать? - ответила улыбкой Аранта. - Хоть в чем-то они правы.

- Но против магии такое оружие бесполезно.

- Это если не метнуть в мага что-нибудь такое этакое, смертоносное, - заметила Аранта.

- Если стоит магическая защита, то метательное оружие не страшно магу. А вот наши стрелы - это другое дело. Они, являясь сами по себе магическим творением, несут в себе светлую магию и пробивают любую защиту.

- Так уж и любую? - усомнилась Аранта.

- Ну, есть кое-что, - вынужденно признала Гариэль. - Но нам с такими деятелями лучше не встречаться.

- …Что мы все об оружии, да об оружии? - через некоторое время прервала интересную беседу Гариэль. - Давай поговорим о мальчишках….

Глава 5

Едва раздались первые, пробные, птичьи трели и небо посерело, Гариэль была уже на ногах. Эльфам не нужен долгий сон, и девушка не была исключением.

Ее новая подруга еще спала. Гариэль добросовестно проделала необходимые утренние процедуры. Она осмотрела близь растущие деревья и кустарники. Вызвала пару дятлов, обнаружив вредителей на одной из сосен. Еще раз наказав барсучку, который устроился под их крыльцом, никуда не отлучаться, Гариэль направилась к комплексу зданий. Надо было узнать, что к чему, да и позавтракать не мешало.

Вернувшись в домик, Гариэль с удивлением посмотрела на спящую Аранту. Ну, как можно так долго спать? И как прикажите ее будить? Видимо, Ари еще не знает, что занятия обычно проходят по утрам, что как-то не сочетается с этим сном.

Гариэль пожала плечиками и вышла из дома. В конце концов, занятия еще не начались, и она успеет еще просветить подругу в этом вопросе. Лучше пойти посидеть в беседочке у зеленого дома. Она была с виду такой удобной. Не иначе, как ее создали эльфы.

Оп-па! А это еще что такое?

То, что зеленый домик был занят еще вчера, Гариэль уже заметила.

Из дверей домика выскочил взъерошенный паренек и мигом взлетел на верхушку дуба. Вслед за ним выскочил второй, и разъяренно размахивая руками, начал требовать, чтобы первый парень немедленно слезал. Но тот, ехидно улыбаясь, заявил, что ему и тут, на верхушке дуба, весьма удобно.

Заинтересованная Гариэль подошла поближе. Весь диалог ей не составило труда услышать.

Ну, почему эти мальчишки так любят ругаться? Неужели все свои мысли так трудно высказать и нормальными словами?

Первый паренек начал спуск с дерева. Гариэль заметила, что это он делал не так ловко, как подъем по нему.