Она отрицательно покачала головой и нахмурилась.

— А почему ты так стоишь за брак, если уже однажды разводился?

— Причина та же, по которой ты против замужества. Да, я долгое время приходил в себя после развода. Но я смотрю вокруг и вижу, каким может быть брак. Я хочу обзавестись счастливой семьей. Можешь назвать меня невменяемым, но таковы мои желания. Ты готова идти?

— Да.

— Мы встречаемся на День благодарения?

Эмили медленно поднялась. Она предчувствовала, что в День благодарения будет что-то необыкновенное.

Она могла бы приготовить индюшку, всевозможные приправы и гарниры к ней, включая булочки на дрожжах и тыквенный пирог. Сколько времени она уже не готовила праздничный обед! Вдруг Эмили поняла, как сильно ей хотелось снова заняться хозяйством.

— Да, мы встречаемся на День благодарения.

Выражение его глаз вызвало мурашки по телу Эмили.

Когда они подошли к двери, в квартире звонил телефон. Эмили поспешила ответить.

— Здравствуй, дорогая! Вам с Коуди понравилось в Аламо?

— Ванда Роланд! Я не говорила вам, что мы собираемся в Аламо!

— Не говорили? Кто же тогда сделал это?

Эмили тяжело выдохнула.

— Это выше моего понимания!

Коуди, внимательно наблюдая за происходящим, улыбнулся и пожал плечами.

— Чем могу вам быть полезной? — спросила Эмили.

— На самом деле это я могу быть вам полезной.

Эмили показалось, что сердце остановилось у нее в груди.

— Что конкретно вы имеете в виду?

— Наверное, то, что вы думаете. Джордж заговорил. Если вы с Коуди подойдете в понедельник к десяти, я сообщу вам хорошие новости. Вы не могли бы спросить Коуди, дорогая, сможет ли он?

— Спросить?..

— Да, да, спросить Коуди. Он же ведь сейчас с вами?

— Ванда, иногда я думаю, что вы ясновидящая. Да, Коуди здесь.

Одной рукой прикрывая трубку, Эмили обратилась к Коуди:

— Ты сможешь приехать в понедельник к десяти? Ванда говорит, у нее для нас хорошие новости.

Его голубые глаза расширились. Некоторое время он стоял, уставившись на Эмили. Потом кивнул головой, соглашаясь.

— Похоже, наши планы на День благодарения были немного преждевременными.

— Похоже… — Эмили заговорила с Вандой: — Он согласен. Мы придем к десяти.

— Замечательно. Тогда увидимся в понедельник.

Эмили повесила трубку, чувствуя непонятную грусть. Делая вид, что все хорошо, она весело улыбнулась Коуди.

— Ванда говорит, что Джорджа починили. Так что это может быть концом красивой дружбы.

— Не такой красивой, какой она могла бы быть.

Коуди быстро поцеловал ее в губы и направился к двери…

Она смотрела, как он уходит, сквозь туман слез.

ГЛАВА ПЯТАЯ

В ужасном настроении Коуди облокотился на перекладину загона для скота. Он пытался думать о деле, но все было безуспешно. Не выходила из головы Эмили. Послезавтра, возможно, состоится их последняя встреча, что вовсе не радовало Коуди.

Бен огорченно взглянул на брата.

— Эй, посмотри только, какое у нас разнообразие скота. Вот у того молодого вола, например, особенно хороший окрас и чертовские рожки.

Коуди взглянул на животное и согласился. Все мысли его были об Эмили. Неужели ей нравилась перспектива встречи с каким-то другим парнем?

— Слушай, братишка, а может, продать их всех и начать выращивать индюшек?

Коуди равнодушно пожал плечами в ответ.

Она назвала это концом красивой дружбы. Но его совсем не интересовала дружба, какой бы она ни была.

— Черт возьми, Коуди, ты слушаешь меня или нет?

— Да, конечно, слушаю.

— Значит, ты согласен организовать ферму индюшек?

Коуди непонимающе нахмурил брови.

— О чем ты, Бен?

— Ты меня не слушаешь. Где твои мысли, Коуди?

— Моя голова забита чепухой, — с раздражением сказал Коуди.

— Чепухой, вроде девушки, с которой ты встречался?

— Да, именно этой.

— Но ты же говорил, что она тебе совсем не подходит.

— А ты настаивал, что она мне превосходно подходит!

— Это было до того, как я узнал, что она вегетарианка, — смеясь, оправдывался Бен. — Что хорошего может быть в женщине, которая не способна оценить вкус хорошего бифштекса?..

— То, что она вегетарианка, не совсем верно. Эмили сказала, что так она чувствовала себя в тот день, когда заполняла анкету.

У Бена в изумлении поднялись брови.

— Звучит очень странно.

— Потому что ты совсем ее не знаешь.

— Коуди, по-моему ты страшно втянулся в это дело.

— Какая теперь разница. Завтра мы идем в «Золотую розу» на переподбор. Когда компьютер соединил нас, он, очевидно, был сломан.

— И это к лучшему, уж поверь мне.

— Но ты даже не видел ее.

— Зато я отлично видел тебя все это время. К тому же ты врал ей. Что хорошего может из этого получиться?

Коуди слегка отступил назад и свирепо посмотрел на Бена.

— Осторожно, Бен. Я могу поколотить тебя, если ты слишком сильно надавишь на мои чувства.

Бен засмеялся.

— Брось! Все дело в том, что ты выдаешь себя за простого бедного ковбоя. Если она честна с тобой, в чем я уже начинаю сомневаться, она будет полностью твоей, когда ты скажешь, что ты совладелец одного из самых больших и известных семейных ранчо в штате.

Раньше Коуди даже думать об этом не хотел, но теперь пришлось.

— Возможно, ты прав, — неохотно согласился он. — Но теперь, когда нас разъединят по разным парам, это уже не имеет значения.

— Просто говори в следующий раз правду, — посоветовал брату Бен, положив ему руку на плечо. — Не хочешь прогуляться до дома? Элен говорила что-то о шоколадных печеньях.

— Звучит заманчиво.

Но, не пройдя и двух шагов, Коуди снова погрузился в мысли об Эмили. Теперь он хотел знать, как она отреагировала бы, узнав его секрет. Но он уже этого никогда не узнает.

Эмили была в отвратительном настроении. Она подвернула ногу, сожгла омлет и получила еще одно сообщение от Терри.

Она старалась не отчаиваться, пыталась успокоить себя. Ведь плохое начало дня не обязательно приводит к такому же его продолжению. Она попробовала только что сваренный кофе. И вид, и вкус его были отвратительными.

Всеми мыслями Эмили сейчас владел он. Слава богу, что послезавтра она его уже не увидит. Нужно приложить все усилия, чтобы забыть его.

Лаура отхлебнула немного кофе и сморщилась. Потом поставила чашку на стол. Ее рыжая кошка, Фуджи, прыгнула ей на колени.

— Эмили, что с тобой происходит?

Та и сама не могла сказать, что с ней все в порядке. Ей необходимо было срочно кому-нибудь выговориться, иначе она сойдет с ума.

— Звонила Ванда и сообщила, что компьютер снова заработал. Завтра я пойду узнавать свою подходящую пару.

— Но ты хочешь остаться с той неверной парой, которую тебе уже подобрали, так я понимаю?

— Нет! Все совсем не так! — Эмили отрицательно покачала головой. Потом вздохнула. — Просто надо было…