Я вспомнил, как впервые встретил Лену, длинный список мест, где она жила; друзей, которыми она так и не обзавелась; школ, в которые не ходила. К этой жизни она возвращается?
Бабуля с любопытством посмотрела на меня и погладила меня по щеке. Ее рука была мягкой, как перчатки, которые Сестры надевали в церковь.
- Ты изменился, Итан.
— Мэм?
- Я не могу точно сказать, что именно, но что-то поменялось.
Я отвел взгляд. Притворяться не было смысла. Она почувствует, что между нами с Леной больше нет связи, если еще не почувствовала. Бабуля была похожа на Амму. Одна только сила воли делала ее сильнейшим человеком в комнате.
- Не только я изменился, мэм.
Она вновь села и взяла газету.
- Чепуха. Все меняются, Итан. Это жизнь. Теперь пойди и скажи моей внучке, чтобы она собиралась. Нам нужно уехать до смены лунного цикла, пока мы не застряли тут навечно, — она усмехнулась, как будто я должен был понять, в чем соль шутки. Но я не понял.
Дверь в комнату Лены была едва приоткрыта. Стены, потолок, мебель — все было черным. Ее стены больше не были исписаны маркером. Теперь ее поэзия была нацарапана белым мелом. Двери шкафа были исписаны одной и той же фразой: бежатьчтобынедвигатьсябежатьчтобынедвигатьсябежатьчтобынедвигаться. Я уставился на текст, пытаясь вычленить слова, с Лениной манерой писать мне приходилось делать это не единожды. Когда я разобрался, что к чему, то узнал слова старой песни «Ю-ту» и понял, насколько они соответствуют происходящему.
Именно это и делала Лена все время, каждую секунду, после смерти Мэйкона.
Ее маленькая кузина, Райан, сидела на кровати, Лена уткнулась ей в ладони. Райан была Кудесником и применяла свою силу только, когда кому-то было очень больно. Обычно это был я, но сегодня помощь нужна была Лене.
Я едва ее узнал. Она выглядела так, словно не спала прошлой ночью. На ней была большая линялая черная футболка, служившая ночной рубашкой. Спутанные волосы, красные опухшие глаза.
— Итан! — стоило Райан меня увидеть, как она тут же стала обычным ребенком. Она прыгнула в мои объятья, и я подхватил ее, раскачивая из стороны в сторону. — Почему ты не едешь с нами? Это будет так скучно. Рис собирается командовать мной все лето, и с Леной тоже невесело.
— Мне нужно быть здесь и позаботиться об Амме и моем отце, лапушка, — я осторожно опустил Райан вниз.
Лена выглядела раздраженной. Она села на свою разобранную постель, поджав под себя ноги, и махнула Райан, выпроваживая ее из комнаты.
- Уходи. Пожалуйста.
Райан скорчила рожицу:
— Если начнете тут безобразничать, и вам понадобится помощь, то я внизу.
Она не раз спасала мою жизнь, когда мы с Леной заходили слишком далеко, и электрический ток, проходивший между нами, почти что останавливал мое сердце.
У Лены никогда не будет таких проблем с Джоном Бридом. Интересно, это его футболка сейчас на ней?
— Что ты здесь делаешь, Итан? — Лена посмотрела на потолок, и я проследил за ее взглядом на слова. Я не мог на нее смотреть. Когда ты смотришь вверх /Ты видишь голубое небо того, что может быть/Или тьму того, что никогда не случится?/Ты меня видишь?
— Я хочу поговорить о прошлой ночи.
- О том, почему ты за мной следил? — ее голос звучал раздраженно, и это меня разозлило.
- Я не следил за тобой. Я искал тебя, потому что волновался. Но теперь-то я вижу, что это тебе это было вовсе не нужно, когда ты кувыркалась с Джоном.
Лена сжала челюсти и встала, ее футболка доходила до колен.
- Мы с Джоном просто друзья. Мы не кувыркались.
- Ты со всеми друзьями так общаешься?
Лена шагнула мне навстречу, кончики ее кудрей извивались над плечами. Люстра, висящая в центре потолка, стала раскачиваться.
- А ты всех тебе подобных поцеловать пытаешься? — она смотрела мне прямо в глаза.
Свет ярко вспыхнул, посыпались искры и наступила темнота. Лампочки в люстре взорвались, и мелкие осколки посыпались на кровать. Я услышал, как дождь забарабанил по крыше.
- Что ты…?
— Не пытайся лгать, Итан. Я знаю, что вы со своей библиотекаршей делали возле Изгнания.
Голос в моей голове был полон горечи.
Я слышала тебя. Ты использовал Келтинг. «Голубые глаза и светлые волосы»? Звучит знакомо?
Она была права. Я говорил это мысленно, и она слышала каждое слово.
Ничего не было.
Люстра с грохотом упала на кровать, всего в каких-то дюймах от меня. Пол, казалось, уходит у меня из-под ног. Она меня слышала.
Ничего не было?! Ты думал, я не узнаю? Ты думал, я это не почувствую?
Это было хуже, чем смотреть в глаза Рис. Лена могла видеть все, и ей не нужно было применять для этого свои силы.
— Я разозлился, когда увидел тебя с этим Джоном, я просто не думал.
- Ты можешь убеждать себя в этом, но на все есть своя причина. Ты почти поцеловал ее, и сделал бы это, потому что хотел.
Может, я просто хотел разозлить тебя, потому что увидел тебя с другим.
Будь осторожен со своими желаниями.
Грусть на ее лице, темные круги под глазами — все это не ускользнуло от моего внимания.
Зеленый цвет глаз, которые я так любил, сменился теперь на золотой — цвет глаз Темных Магов.
Зачем я тебе, Итан?
Я уже не знаю.
На Ленином лице отразилась боль, но она тут же взяла себя в руки:
- Ты до смерти хотел этого, не правда ли? Теперь ты спокойно можешь сбежать со своей Смертной подружкой, — слово « смертной»она произнесла так, будто едва могла его выговорить, — бьюсь об заклад, ты ждешь не дождешься свидания с ней на озере.
Лена закипела. По потолку, из того места, откуда рухнула люстра, поползли трещины.
Какую бы боль она ни испытывала до этого, теперь это чувство затмила злость.
- Ты вернешься в баскетбольную команду к началу учебного года, и она сможет присоединиться к группе поддержки. Эмили и Саванна ее полюбят.
Я услышал треск, и кусок штукатурки разбился об пол рядом со мной.
В груди все сжалось. Лена ошибалась, но я не мог не думать о том, насколько проще было бы встречаться с обычной, Смертной девушкой.
Я всегда знала, что ты этого хочешь. Теперь у тебя это будет.
Еще один кусок упал. Теперь я был покрыт чудесной белой пылью ее обрушившегося потолка, а пол вокруг меня был усеян разбившимися кусками.
Она боролась со слезами.
Но я не хотел этого, и ты это знаешь.
Да ты что? Все, что я знаю — это не должно быть так сложно. Любить кого-то не должно быть так сложно.
Меня это никогда не пугало.
Я чувствовал, как она исчезает, выталкивая меня из своих мыслей и сердца.
- Ты принадлежишь кому-то, подобному тебе, а я — подобному мне, кому-то, кто понимает, через что мне приходится проходить. Я уже не та, кем была несколько месяцев назад, но, я думаю, мы оба это и так знаем.
Почему ты не можешь перестать наказывать себя, Лена? Это не твоя вина. Ты не могла его спасти.
Ты не знаешь, о чем говоришь.
Я знаю, ты думаешь, что ты виновата в смерти своего дяди, и то, что ты так изводишь себя, тебе кажется своего рода искуплением.
Нет никакого искупления для того, что я сделала.
Она отвернулась.
Не убегай.
Я не убегаю. Меня уже тут нет.
Я едва различал ее голос в своей голове. Я шагнул к ней поближе. Мне было неважно, что она сделала и что между нами, может быть, все кончено. Я не мог видеть, как она уничтожает себя.
Я прижал ее к своей груди и обхватил руками, как будто она тонула, и я хотел вытащить ее из воды. Я чувствовал каждый дюйм ее холодного тела. Ее пальцы касались моих. Моя грудь онемела в том месте, куда она прижалась лицом.
Не имеет значения, вместе мы или нет. Ты не одна из них, Ли.
Но я и не одна из вас.
Последние слова она прошептала. Я перебирал ее волосы. Я не мог ее отпустить. Казалось, она плакала, но я не был в этом уверен. Я посмотрел на потолок, оставшиеся куски штукатурки вокруг дыры начали трескаться, и, казалось, остатки крыши в любую минуту могли на нас обрушиться.