— Мне пора.

— Спасибо за помощь.

— Всегда готов! Так не забудь собрать побольше народу к субботе.

— Не волнуйся. Если понадобится, публику подвезем на автобусах.

— Здорово!

Помахав на прощание рукой, Колин ушел.

Купив белье и пройдя ускоренный курс хождения по подиуму в подсобке магазина, Кейси заехала в магазин одежды и купила себе шелковое платье с запахом. Материал скользил по коже, как прохладная вода, и прямо в примерочной кабине Кейси потренировалась распахивать одеяние за пару секунд, потянув за две тонкие завязки. Ей придется поосторожнее вести машину, когда она поедет к Сэму. Если она попадет в аварию и ее положат на носилки «скорой помощи» во всем этом…

Господи, мама никогда ее не простит!

Подъехав к своему офису, Кейси решила оставить в машине сумку с покупками.

Остаток утра до обеда она провела в размышлениях о новом имидже магазина белья, а вторую половину дня работала над проектом для компании Эштона. Ее вдохновлял восторг Сэма по поводу ее способностей, ее вообще все вдохновляло в Сэме. Если бы ей требовался Мужчина Ее Мечты, Сэм мог бы им стать.

Но ей только двадцать лет, она не готова к встрече со своим идеалом. Как все нечестно устроено в жизни! Теперь, когда она способна на самые смелые эксперименты и готова превратиться в суперженщину, ей нужны мужчины, которые бы ее забавляли и развлекали, а вовсе не идеальный мужчина.

Может, Сэм вовсе и не так хорош. Откуда ей знать, у нее нет опыта, чтобы сразу разглядеть в нем какие-нибудь существенные минусы. Он же человек, значит, у него должны быть недостатки.

Сегодня вечером ей следует постараться быть более объективной и обнаружить его скрытые изъяны. Если это не сфера секса, значит, искать надо где-то в другом. К тому же это нисколько не помешает ей наслаждаться, занимаясь с ним любовью. Да, к сексу это не имеет никакого отношения!

День наконец дополз до конца. Кейси поспешила домой. Переодевшись, она захватила папку с проектом для кампании Сэма — раз они договорились, что он не будет приезжать к ним в офис, им придется обсуждать дела дома.

Кажется, Сэм был прав, когда утверждал, что работа над рекламой не помешает их страсти.

Конечно, ситуация может измениться, если их личные отношения закончатся раньше, чем рекламная кампания.

Но сейчас Кейси не хотелось думать об этом. Одетая в белье от «Пикантной штучки», она предвкушала реакцию Сэма и улыбалась всю дорогу до его дома. Это будет еще одна изумительная ночь с ним. Надо было ей захватить с собой шампанского!

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Сэм едва успел сделать все необходимые приготовления. Свечи в стеклянных подсвечниках обрамляли патио и стояли на столе, накрытом на двоих. Из портативного CD-проигрывателя лилась экзотическая музыка.

На пол беседки Сэм постелил широкий матрас, сверху положил стеганые одеяла и подушки. Три из четырех штор беседки были спущены, но одна приподнята так, чтобы Кейси было понятно, чем он планирует заняться после ужина. Он хотел, чтобы она предвкушала это продолжение трапезы с тем же нетерпением, что и он.

Сэм открыл дверь и обнаружил, что она стоит на пороге в легком шелковом платье, которое, казалось, готово было слететь с нее при малейшем дуновении ветерка, и ему захотелось махнуть рукой на ужин.

— Привет, — сказал он. — Я вижу, ты с десертом.

— Ты так считаешь?

Улыбнувшись, Кейси прошла мимо него в дом.

— Да, и пахнет он великолепно. — Хорошо иметь дело с умной женщиной, которую не озадачила его ремарка насчет десерта.

Она обернулась, протягивая ему папку:

— Здесь кое-какие идеи относительно твоей рекламной кампании. Если, конечно, тебе интересно послушать.

— Интересно. — Сэм положил папку на журнальный столик. — Но только не сейчас, позже. — Его рука обвила ее талию. До чего же приятно прикосновение к шелковой ткани, особенно если в нее обернуто тело Кейси. — Сейчас я хочу, чтобы ты пошла со мной. Кстати, спасибо, что ты надела прозрачные линзы.

— Для тебя — все, что хочешь.

— Рад это слышать. — Хорошо бы поймать ее на слове! Все что угодно, но только не серьезные, долговременные отношения. Не стоит так много думать об этом, лучше радоваться настоящему…

К счастью, когда он открыл кухонную дверь и вывел ее в сад, ее реакция оказалась именно такой, какой он ожидал. Кейси восторженно засмеялась.

— Нравится?

— Еще бы! Арабские ночи, надо же! Жаль, я забыла свою чадру.

— Она тебе не понадобится. — Наклонившись, Сэм быстро поцеловал ее, тотчас же ощутив мучительное желание продолжить поцелуи, но ему пришлось заставить себя разжать объятия. — Садись за стол, я принесу ужин.

— Тебе помочь?

Его глаза задержались на шелковом одеянии Кейси.

— Если ты пойдешь за мной на кухню, мы так и останемся там — будем лежать на полу и заниматься любовью.

— Разве это плохо?

— Ну, если тебе нравится холодный суп с лимонником и испорченная курица в соусе с ананасами…

Ее глаза округлились:

— Ух ты! Похоже, ты провел уйму времени у плиты.

— Не я, а повар в ресторане.

В ее серых глазах, обращенных на него, сиял восторг:

— Ну и что! Ты обо всем подумал, и мне бы не хотелось портить твой план. Я останусь тут и подожду, пока ты накроешь на стол.

— Договорились. Я быстро.

Сэм умирал от желания узнать, что надето на ней под этим необыкновенным платьем, решилась ли она посетить «Пикантную штучку». Но даже если на ней и не было смелого, откровенного белья, все равно будет так приятно раздеть Кейси…

Через несколько минут он вернулся с подносом, готовый сервировать первое, но остановился на пороге кухонной двери, чтобы полюбоваться тем, что увидел. Кейси сидела за столом, освещенная свечой, светлые волосы, казавшиеся такими же шелковыми, как и платье, струились по плечам. В этой полной очарования картине было все, что ему требовалось в жизни: Кейси, пара малышей, уютный дом, тихий сад. Добавить к этому любимую работу, и вот он — вполне счастливый человек. Но он не может сказать ей этого — она уйдет и никогда не вернется.

Сэм кашлянул, прогоняя комок в горле.

— Ужин подан, — провозгласил он, и Кейси обернулась к нему с улыбкой.

Да, она была именно такой девушкой, которая ему нужна. И он не намерен сдаваться!

Пока они поглощали экзотический ужин при свечах, Кейси раздумывала, как бы положить конец магическому очарованию Сэма Эштона. Ничего не получалось. Он был великодушным, привлекательным и так старался ей угодить… Конечно, главная проблема — это его возраст. Однако его опыт поощрял ее вести себя более свободно, раскрепощенно в постели. И ему нравилось, что она такая умная. С ним не надо было притворяться, стараться казаться более легкомысленной, обыкновенной.

И зачем только она встретила его сейчас? Ведь это могло произойти лет через пять… Но Кейси знала ответ — через пять лет Сэм будет женат. Женат на другой женщине. Эта мысль ей совсем не нравилась.

Пока они ужинали, Сэм рассказывал ей об Орегоне, месте, где она никогда не была. Но он не предлагал ей поехать туда вместе, наверное хорошо помня о правилах, которые она установила.

Возможно, он надеется, что она передумает после всех этих его усилий сегодняшним вечером. Если таково его намерение, то, надо признаться, он в этом преуспел. Она часто фантазировала о романтическом вечере с любимым мужчиной, и отвергать его было бы непростительной глупостью. В конце концов, что ждет ее дальше? Быть может, только ряд унылых неудач.

Он поставил на стол бокал с вином и протянул ей руку:

— Потанцуй со мной.

— Хорошо.

Когда она поднялась из-за стола и оказалась в его объятиях, словно ожила старая, как мир, истина — они действительно казались двумя половинками одного целого, двигаясь по неровной поверхности внутреннего дворика так легко, словно скользили по зеркалу.