Намного страшнее.

Холли отвернулась и начала вышагивать по гостиной. Найл почти слышал, как в ее голове ворочаются мысли. Ворочаются, ворочаются…

Девушка развернулась и пригвоздила его взглядом.

Мыслительный процесс явно привел к какому-то результату.

– Я не хочу, чтобы ты и дальше мною помыкал и держал меня в неведении. – В словах чувствовался гнев. – Ты с самого начала должен был все рассказать.

Может быть. Но и у Найла были проблемы с доверием.

– Думаю, наезд был предупреждением. – Другого объяснения Найл не смог найти. Если бы убийца желал смерти Холли… ее нашли бы еще вчера. Исполосованной. Рядом с Сэмом.

Он сжал кулаки, и слева вдребезги разлетелась ваза.

– Что за?… Бог мой, Найл, что ты делаешь? – Холли подбежала к нему, присела и начала собирать осколки. – Прекрасно. Это был подарок от…

Он схватил ее за руки, не обращая внимания на разбившееся стекло, поставил на ноги, прижал к себе. Нежный аромат девушки дразнил ноздри.

Если бы Холли оказалась в том морге…

– Найл? – девушка вопросительно посмотрела ему в глаза.

Он попытался унять ярость.

– Все еще хочешь поработать со мной над этим делом? – Она не сможет выслеживать убийцу в одиночестве, ведь ей придется вращаться в двух мирах.

Среди людей и Иных.

Мрачный кивок.

– Ты же знаешь, что хочу. У меня нет твоих связей.

Но своих было немало. Для смертной она неплохо поработала, чтобы пробраться в реальность, скрытую в темноте.

Кроме того, если он прав, им не понадобится слишком много ошиваться среди демонов.

– Ты хочешь в мой мир. Я хочу в твой.

– Что ты предлагаешь?

Ее кожа под его пальцами казалась нереально мягкой. Нежной. Если не быть осторожным, можно поранить.

Но с Холли Шторм Найл будет осмотрительным. Очень. Внимательным. Он заслужит ее доверие, а со временем получит и… ее.

Слишком давно мысли о ней горячили его кровь. Пришло время унять пожирающий изнутри голод. А убийцу вообще давно надо было поймать.

К счастью, у него есть отличный план, как достичь обеих целей.

Он склонил голову. Их губы разделяло несколько сантиметров.

– Скажи, Холли, есть ли у тебя желание заполучить нового любовника?

Девушка резко выдохнула.

– Я так понимаю – да. Копы уже и так думают, что мы вместе. – Пусть продолжают. Идеальное прикрытие. – Так ты сможешь общаться с демонами, выспрашивать, что им известно о Карле и Сэме. – Ни один демон Атланты не посмеет коснуться ее, если Найл заявит о своих правах на девушку.

– А какую выгоду из этого соглашения извлечешь ты? – Хрипло. Проклятье. Сексуально.

У него будет больше фантазий. Больше стояков. И может быть – чем черт не шутит – ему удастся осуществить мечту последних нескольких месяцев: трахнуть Холли Шторм.

А если четко разыграет карты, то и убийцу поймает.

– Поверь, я в накладе не останусь. – Пока это все, что он скажет.

Найл опустил взгляд на ее губы. Великолепный рот. Ему особенно нравилась нижняя губа. Хотелось ее поцеловать. Попробовать на вкус.

А Найл привык делать то, что хочет.

И в этот раз не изменил своим привычкам.

Глубокий, страстный поцелуй. Губы, ласкающие губы, Сплетенные языки. Голод.

Она была такой теплой и мягкой… твою мать.

Холли целовала его яростно, с дикой необузданностью.

Никакой неуверенности.

Член Найла – уже и так набухший – вжался в молнию ширинки.

Найлу хотелось, чтобы Холли была голой. А рядом стояла кровать. Можно, конечно, утащить девушку в спальню. Раздеть и воплотить в жизнь все мечты.

Слишком просто.

Холли уперлась руками в его грудь, ногти царапнули кожу.

А может, и не так легко, как кажется.

Он поднял голову. На языке все еще ощущался вкус девушки.

– Чего ты от меня хочешь, Найл?

Всего.

– Я хочу того же, что и ты – остановить убийцу. – Он заставил себя выпустить девушку из объятий и сделал шаг назад. Ему не хотелось с ней ругаться. Обижать ее.

Скорее всего, она почувствовала его член сквозь ткань джинсов во время поцелуя. Женщина в курсе, что возбудила его.

Но Найл все равно отступил.

Временно.

– Ну так, каков твой ответ, любимая? Хочешь поохотиться со мной?

– Да, – моментально ответила девушка. – Но мы завязаны, ты понял, демон? Никаких секретов, никакой лжи. Все вместе.

Найл не собирался давать обещаний. Вся его жизнь строилась на тайнах и обмане.

– Тогда добро пожаловать на дикую сторону, Холли.

Ей бы приготовиться к довольно жесткой скачке.

 Глава 5

Взламывание замков и проникновение на чужую территорию никогда не занимало у Холли первого места в хит-параде идей, как скоротать вечерок. Правда, когда ей было восемнадцать, она встречалась с парнем, которого только-только выпустили из колонии для несовершеннолетних, и он научил ее паре трюков с отмычкой, да и вообще основам мастерства. Но девушка не планировала когда-либо ими воспользоваться.

Хотя, похоже, сейчас у нее не было особого выбора.

– Повтори еще раз, – прошептал Найл, – какого черта мы тут делаем?

«Тут» – это на ступеньках маленького кирпичного домика на окраине Атланты. Холли была здесь однажды. Вместе с Карлом Бронксом.

– Это дом родителей Карла. – Она окинула взглядом улицу. – Они несколько лет назад переехали и оставили его Карлу. У него была квартира в центре города, но он любил тут бывать.

Она вспомнила об этом доме на Сикомор-стрит за минуту до начала вечернего выпуска новостей и поняла, что полицейские, скорее всего, обыскали квартиру паренька, но есть шанс, что они пока не добрались до другого жилья Карла.

А может, они о нем и вовсе не знали.

Холли сделала глубокий вдох. Она чувствовала себя лучше, мышцы уже не были такими напряженными. Большинство синяков и царапин исчезло. Запястье перестало болеть. Так что, можно сказать, ей было чертовски хорошо.

К счастью, она всегда быстро восстанавливалась и лечилась.

Но в любом случае, большую часть дня девушка проспала. Спала и мучилась кошмарами про Сэма. Но каждый раз, когда она резко просыпалась с криком на губах, тяжелая дремота вновь погружала ее в мир крови и страха.

Холли не могла избавиться от покойника даже во сне.

После выпуска новостей девушка позвонила Найлу и сказала, что нуждается в его помощи. Потому что если она собирается проникнуть в дом мертвеца, то, учитывая творящуюся в городе чертовщину, ей не помешает кто-то, прикрывающий спину.

А кто лучше всех подходит на эту роль, как не ее всемогущий демон?

Найл заехал за ней, потом отвез, куда она сказала, и теперь стоял рядом с девушкой на каменных ступеньках дома. Холли подняла придверный коврик в надежде найти запасной ключ.

– Любимая, если хочешь войти, только попроси об этом… – Слова тихо прошелестели около уха.

Холли поёжилась. Будем считать, что от холода. Ночной воздух, определенно, был ледяным.

Ну конечно, от холода. А не от того, что у парня дико сексуальный голос.

Она встала «руки в боки».

– Хорошо. Я прошу, демон.

Найл посмотрел на дверь. Прищурился. Девушка снова почувствовала странное уплотнение воздуха. Такое уже было в полицейском участке и у нее дома, за секунду до того, как разбилась мамина ваза.

Послышался тихий щелчок, и дверь распахнулась.

– Мило. – На сей раз Холли действительно так думала. Демоны могут быть очень полезны в быту. Она шагнула вперед…

И почувствовала, как Найл вцепился ей в плечо и дернул обратно.

Девушка обернулась и посмотрела на него, сдвинув брови.

– Мощный демон. – Найл ткнул себя пальцем в грудь. – Человек. – Тычок в ее сторону.

Тихо зарычав, она отступила, позволив большому злому демону войти первым. Если там действительно прячется какой-то псих с огромным острым тесаком, она с радостью уступит честь взять удар на себя демону десятого уровня.

Ее мама воспитала отнюдь не дуру.